“异端中的异端吗?”
“是的,据说最后剩下的那十二把刀都是无可争议的尤物。按现在的见解就是,旧将军收集到的那九百八十八柄刀,都是四季崎记纪为了制作那区区十二把刀的试验品。”
说着,咎儿从怀中取出一张纸,用朱墨在纸上写下十二个名字——
【绝刀·铇】
【斩刀·钝】
【千刀·铩】
【薄刀·针】
【贼刀·铠】
【双刀·鎚】
【恶刀·鐚】
【微刀·钗】
【王刀·锯】
【诚刀·铨】
【毒刀·镀】
【炎刀·铳】
七实歪了歪头:“这些铭都有些非常规啊,每一个都很有名吗?”
“有名?应该是无名吧。可其凶恶远远超过了那些名刀和妖刀。比如这个第五把——”
咎儿指向纸上的那个名字:
“旧将军颁布刀狩令后最开始找到的就是这个【贼刀·铠】,当时持有这柄刀的是在濑户内海称霸的海贼头目。理所当然,交涉失败,对方不愿服从刀狩令。于是旧将军立刻颁布了另一个法令——《海贼取缔令》,凭借大义名分举兵讨伐海贼。然后,他失败了。旧将军旗下足以夺取天下的强悍军队,败给了区区一把刀。”
“输了?”
“是全军覆没。当然,历史年表上可没写过这种事。这样的事,在三年间连续发生了十二次。”
姐弟二人对视一眼,都感到咎儿说的话是那么的……荒唐无稽。
“现在看来,旧将军之所以仅仅一代就丢掉天下,最主要的原因就是这绝不会被世人提及的十二次连续战败。军力国力被迅速损耗,最终国力应该不足五万石。呵,比对外公布的相差甚远,说到底历史年表不过是胜利者的日记,而讨厌的事才不需要在日记上记录下来。”
咎儿整理了一下容姿,郑重地看向七花:“现在告诉你们我来访这个岛的目的吧——虚刀流当家,鑢七花,我想命你收集传说的刀匠四季崎记纪最后的十二把刀。”
七花一下子懵了,求助地看向姐姐。
七实为咎儿续了杯水,然后才清冷地问道:“……咎儿小姐,您是幕府的人吗?”
咎儿那双吊眼角微微眯起:“抱歉,果然瞒不过您。重新自我介绍吧,我是尾张幕府家鸣将军直辖预奉所——军所总监督,奇策士咎儿。”
七实根本不为咎儿的显赫身份所动:“家父曾在预奉所的旗下使用虚刀流,您也是因为这层因缘才来这座‘不承岛’寻找家父的助力吗?”
“我的专业是头脑劳动,因为不会用刀,所以我才能……算了,现在说这些毫无意义。那家伙说得对,跟你们说话必须得走直线。”
咎儿手握拳抵在唇前咳了咳:
“虽然过了一百五十年之久,但十二把变体刀没有被回收依然流落在世间是不争的事实。简单来说,幕府害怕再出现【叛乱】,所以希望能将这十二把变体刀回收。为此,我奇策士出马了。”咎儿威风地说道。
七实犹豫了一下:“那个,我本来想看好时机再问您的,请问奇策士是什么?是在这二十年间新出现的幕府职位还是……”
“不,这只是我自封的。”咎儿丝毫不害羞地说道。
原来是自封的啊……姐弟两人同时在心底叹了口气。
“所以,我希望能够借助虚刀流的力量,七花,请协助我好吗?作为不使用刀的剑士,你应该对四季崎记纪的刀之中最为精髓的十二把有兴趣才对。”
“那个,也不是说没有兴趣,但为什么是虚刀流啊?虚刀流确实号称最强无敌,但现在不过是个被流放的重犯的流派唉。既然你是幕府的人,完全可以花钱雇佣更好的人啊?”
“拿钱做事的人,不行。”
咎儿脸色垮了点:“我一开始也想到这个方案,军所雇佣了外部的忍者,【真庭忍军】。”
“忍者啊?”
“与伊贺甲贺齐名,是历史悠久的忍者。以前委托过几次任务,与幕府的往来也有许久。但是,这些忍者背叛了!”
就连七花都惊讶了,忍者竟然会背叛?
“因为四季崎记纪的一把‘变体刀’的价值足以购买一个国家,是高级艺术品。拿钱做事的人自然会因钱而背叛。”
咎儿指了指地上的纸片:
“【绝刀·铇】,在从前任持有者那里夺取后,真庭忍军立刻带着刀消失了。不止是参与征刀的忍者,就连真庭忍乡都一并消失了。整个忍军都成了逃忍……啧,托他们的福,忍者在幕府的信用已经猛跌至谷底,隐密的那帮人被周围白眼相向,都显得有些可怜了。”
七花砸了咂嘴巴:“原来如此,拿钱做事的人会因为金钱背叛。那……名誉怎么样?我爹教过我,有些剑士是为了用钱买不到的荣誉而行动。”
“剑士?也不行,四季崎记纪的刀对于剑士来说,毒性太强。”
“啊?毒性?”
“在忍者叛逃后,我在幕府所知范围之中挑选了最强大最看重忠义的剑客,号称‘全国最强’的——锖白兵,此人二十出头便已是堂堂的剑圣。”
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