联军探部按韩遂的要求，直到十一月份，才好不容易收集齐了关于长沙太守乌程侯孙坚和荆州刺史刘表的动向。
孙坚曾与荆州刺史王睿一同平定零陵郡、桂阳郡，据传王睿常流露轻蔑孙坚之意。
上年，天下诸多州郡纷纷起兵讨伐董卓，孙坚也参与其事，率长沙、零陵、桂阳三郡兵马北上。
荆州刺史部治所在武陵郡汉寿县，荆州刺史王睿与武陵太守曹寅不合。
王睿也参加讨伐董卓，王睿宣称出兵前要先杀曹寅。
曹寅害怕被杀，于是伪造光禄大夫案行使者温毅的檄文，下达给孙坚，檄文数说王睿的罪过，命令孙坚将王睿处死。
孙坚领受檄文，立即从长沙郡治所临湘县出兵，向西北方向汉寿县进发。在汉寿县逼迫王睿自尽。
孙坚逼杀王睿之后，引军到达荆州南阳郡宛县。
下公文给南阳太守张咨，请彼供应军粮。借机将张咨推出军门斩首，南阳郡府官吏大为震惊。
自此，富甲天下的南阳郡成了孙坚军的钱粮军需补给地。
当时孙坚部下已有数万人，从京城逃到荆州南阳郡鲁阳县的后将军袁术上表朝廷，奏请以孙坚为假中郎将（代理中郎将）。据传孙坚于是投靠了袁术。
荆州刺史王睿被害后，荆州一片混乱。吴人苏代趁孙坚离开长沙，自领长沙太守，贝羽为华容长。江夏贼张虎、陈生拥众据守襄阳。
孙坚率军北上，在南阳郡鲁阳县见到了刚刚从洛阳被董卓追打奔逃出来的后将军袁术。
二人商议，孙坚让出南阳郡，由袁术据守。袁术让出鲁阳县，供孙坚屯兵。
作为交换条件，袁术上表朝廷任命孙坚为破虏将军、领豫州刺史，接替刚亡故的豫州刺史孔伷。
孙坚便在鲁阳县练兵，准备进军讨伐董卓。
据传有人见孙坚常穿戴着金罽（jì），罽乃提花织制的精细毛织品，金罽是一种西域镶金丝的毛毡。班罽、绛罽、紫青罽等西域价为七、八万钱一张，金罽数十万一张。运回中原，价可翻倍。
江夏太守荡寇将军荆州零陵郡烝阳县人刘祥与孙坚同心，当时率军赶到南阳，助孙坚杀张咨。
南阳望族和士民由此怨恨刘祥，待孙坚离开南阳后，率部曲攻打，刘祥战败身亡。
冬十月，孙坚军在鲁阳休整完毕，便想进军讨伐董卓。
出发前，孙坚派长史公仇称带兵去催促军粮，为此，在鲁阳城东门外集合官属，设帐饮酒，给公仇称送行。
董卓听说孙坚要起兵，派兵赴鲁阳迎战。
孙坚正和部属饮酒谈笑，董卓的先遣骑兵突然袭来。
孙坚命令部队整顿阵容，不得妄动，自己则饮酒谈笑自若。
敌骑越来越多，孙坚这才慢慢起身离开座位，引导将士们排队缓缓入城内。
孙坚对部将们说：“吾所以不立即起身，恐汝等部众相蹈藉，诸君不得入城尔。”
董卓军见孙坚兵马整齐，不敢攻城，乃撤兵离去。
韩遂惊叹孙坚果敢杀伐、善于用兵、胆略兼备，加上与袁术联手合为一体，必成盟军中最强一支部军。
孙坚领豫州刺史，能否短期内迅速占据全州？董卓也绝不会轻易放弃豫州。
可预料，豫州必将有一场血战。
结合荆州最新的信报，韩佟整理出的荆州刘表的动向。
荆州由刘表、袁术、苏代等分据。
刘表经略襄阳以南，无暇顾及南阳，顺水推舟，上表袁术为南阳太守，董卓为给刘表面子，拉拢和稳住袁术，准之。
刘表派荆州襄阳人蔡瑁担任江夏太守，派南阳人张羡出任零陵太守。
荆州的郡守县长听说刘表威名，大多都解下印绶逃走。
武陵太守曹寅弃官而去，刘表派荆州从事兖州东郡东阿县人程伯盛接任武陵太守。
刘表让蒯越派人诱请宗贼众人赴宴，将其全部斩杀，一并袭取彼等部众。
又遣蒯越、庞季说降了占据襄阳城的江夏贼陈生和张虎。
陈生和张虎二部随同黄祖部去守江夏，换回蔡瑁所部，准备夺取包括江陵县在内的南郡全境。
刘表坐镇襄阳，派南郡中卢县蒯家部曲向襄阳两翼出兵，占据县令弃官出走的荆州南阳郡章陵县和益州汉中郡房陵县。
为笼络蒯家，刘表在襄阳右翼的章陵县设章陵郡，任命前汝阳令蒯越为章陵太守。章陵郡于是成为荆州第八郡。
据说刘表有意设襄阳郡。
又在襄阳左翼的房陵县设新城郡，任命蒯祺为新城太守。新城郡于是成为益州一个新郡。
荆州原有南阳郡、南郡、江夏郡、武陵郡、零陵郡、桂阳郡、长沙郡七郡，加上章陵郡为八郡。
刘表当前只控制了章陵郡章陵县、南郡的宜城县和襄阳县，以及江夏、武陵、零陵三郡，而南郡大部和长沙、桂阳二郡因太守非刘表任命，尚不算刘表势力所及。
南阳郡除章陵县周边外均在袁术手中。长沙郡由苏代占据。
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