胡老板这次没有随着舰队再次南下马尼拉,正如他自己所言,虽然他对军旅有一种特别的爱,但现实是他作为一家之主,必须首先承担起家族责任,他不能把自己的爱好置于责任之上。
远征舰队这边收到马尼拉的最新情报,也更加确定了“先登陆,再封港”的作战计划。高逸民开始命令陆师各部做好登陆准备,包括登陆行动本身,以及上岸之后建立滩头阵地、火力侦察等。
理论上来说,以西班牙人目前在马尼拉的那点兵力,应该是威胁不到登陆部队的,不过考虑到本次作战事实上也是一次对陆战队的实战训练,所以该有的程序还是一样都不能少。
实战最能检验部队的真实实力,也最能让一支军队得到提升,甚至质的飞跃,高逸民对此毫不怀疑。再加上西班牙人还拥有一些吕宋仆从军,这些人虽然战斗力肯定不强,但如果为此遭受不必要的损失,那也就更丢人了。
高逸民在辽东时,要说表现活跃那是没错,不过真要掰着指头来算,他其实几次都没正经捞到打硬仗的机会。
这一次来打马尼拉,一开始听说要攻破棱堡,他还觉得是展现自己的机会到了,谁知道老爷和刘小姐那边早有预案,“水淹七军”早就安排上了。
北洋方面一场因为凑巧导致的海战打下来,直接进账八十多万两,外带六艘不比这八十多万两便宜的大海船,真是船还没到马尼拉,功劳就捞了个够。
他高逸民呢?打完海战没多久,收到消息说马尼拉连两千兵都不到,可能只剩一千了。好打肯定是更好打了,但他真是气得眼冒金星。
合着我要捞点功劳就这么难啊?
话虽如此,仗还是要好好打。敌军都这局面了,要是还闹出笑话来,那自己将来也甭混了,不如自请去新郑煤矿挖矿,反正出来也是丢人现眼。
两日之后,远征舰队抵达马尼拉湾。马尼拉湾是一处大海湾,几乎完全为陆地封闭,位于吕宋岛西南部。它在后世乃是世界大港湾之一,面积达到2000平方公里,最宽处58公里。
根据南洋舰队早前提供的情报,有一处名叫科雷希多的岛屿在马尼拉以西约百里(实际48公里)处,将约40里(实际18公里)宽的海湾入口分为南、北两条海峡,而北海峡虽然宽度不及南海峡,但通航反而比较安全,其宽约六里。
此海湾的北岸和东北岸与吕宋中部平原相接,沿岸海水较浅,是后世菲律宾面积最大的商业渔场。而马尼拉港在马尼拉湾最东部,海水较深一些,再加上巴丹半岛和中科迪勒拉的山脉形成天然屏障,使马尼拉湾成为优良锚地。
由于远征舰队拥有南洋舰队支援过来的领航员,舰队进入马尼拉湾之后一路往东北方向而去,直接开到巴石河河口附近。不过,为了安全起见,高振炘派“左翼游骑兵”号率领十艘不载陆师部队的武装运输舰在马尼拉湾湾口附近巡逻,避免西班牙舰队趁机开溜。
登陆随即在巴石河以北展开,全部舰只都放出了救生小船,先把工兵部队派出去快速搭建临时码头。随着工兵部队下去的还有一个连的步兵,用来防备出现几率微乎其微的敌军。
整个登陆行动异常顺利,一万三千多陆师部队,只花了两个时辰便全部上岸,再花了一个多时辰把火炮、备用弹药、帐篷乃至粮食等一应物资卸货。
舰队立刻再次动了起来,由北往南直接朝马尼拉而去。不过他们刚动,就发现西班牙舰队朝他们而来。
西班牙人的确只有四艘船,而去并非都是1200吨的大盖伦,而是两艘大盖伦和两艘普通盖伦船——约莫800吨上下,和武装运输舰体积相当。
这一次,当他们看见北洋大舰队时,就远没有了老子天下第一的气概了,二话不说立刻调头就走。不过他们并非是要回马尼拉港,而是直接西转,看起来是要冲出海湾。
但这个动作意义不大,因为此处是在海湾之内,海风比大海上小得多,这种情况下,显然软帆的效率完全比不上硬帆,因此还没跑出多远,就被北洋的几艘军舰追上了。
不知道西班牙舰队此次出来是不是根本没有统一指挥,四艘盖伦船直接分散逃窜。可惜这也没什么用,数量上占据巨大优势的北洋舰队分散包抄,在打出旗语可以炮击后千炮齐发,只打了两轮齐射,西班牙人便有三艘盖伦船打出了白旗。
另一艘船不知道是运气好还是操舵水平极高,居然趁乱溜了出去,但那也没多少意义,不久之后便被“左翼轻骑兵”号带着十艘武装运输舰给围了个水泄不通。前狼后虎之下,这艘西班牙盖伦战舰也只好投降。
舰队稍作俘虏工作,立刻直奔马尼拉港。港口中的确有两艘葡萄牙盖伦船,还都是大盖伦。除此之外还有一些小型货船,他们的旗帜就五花八门了,根据南洋舰队领航员的介绍,这些船大多数都是南洋一些小国的船只,甚至还有印度船,应该都是来做生意的。
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