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“就是说,皇上想要的不是大明水师,而是皇家舰队。”高务实把头往身后的椅背上轻轻一靠,微微合上眼问道:“皇上是打算由内帑出这笔钱呢,还是希望让户部出这笔钱,亦或者户部出其中一部分?”
“皇爷说了,这么大一笔钱如果全让户部出,就算侯爷您公忠体国不介意,但想必也一定会面临朝野上下巨大的舆论压力,这自然是皇爷所不乐见的,因此皇爷是想问您……”
刘平小心翼翼地注意着高务实的表情,轻声道:“户部最多能出几成?”
高务实没有睁眼,只是哂然一笑,微微摇了摇头道:“刘平,本阁部这么跟你说吧:如果皇上是要完完全全依靠内廷打造一支皇家舰队,户部哪怕只出一两银子,本阁部恐怕也拿不出来。
或者,本阁部也可以拿出来,但从那之后就只能坚决请辞,甚至挂冠而去,已而悠游林下,不再过问朝中事半句。”
刘平面色大变,不可置信地问道:“阁老这话莫不是说笑?以您的盖世功勋……”
“功勋或是荣誉,却非什么免死金牌,何况即便是免死金牌,可太祖也没说免死金牌有犯大过二不必引咎之能,该请辞的总要请辞。”
高务实终于睁开眼,伸手拦住了正要说话的刘平,淡淡地道:“关于此事,你就原话上奏皇上即可,另外再转达一句,就说臣从不在这样的事情上说笑,这番话也没有其他任何意思,单纯只是陈述事实而已。
当然,也请皇上不要误会,如果皇上决定做,臣依旧是全力支持他的。这种支持不仅是愿意尽户部能及之力批准这笔拨款,还包括辞任之后再个人出资赞助一些……
倘若皇上需要京华造船厂也为打造舰队出力,臣也会将皇家舰队的订单安排在最前列,让他们优先完成。以上就是臣的态度,一字一句皆出肺腑。”
高务实这番话在各个层面都超过皇帝的预期,刘平是大致知道皇帝态度的,当然也感到十分震惊和不理解。
他既不理解为什么因为“这点事”,高务实就认为只要他帮了皇爷就必须以自己辞官为代价;更不理解为什么高务实看来并不介意辞官,甚至还愿意在辞官之后以个人之力助皇上成就这支舰队。
“阁老,奴婢愚钝,实在想不明白这其中的缘故,不知阁老能否指点一二,为奴婢解惑,也好让奴婢回京之后多少能与皇爷分说分说?”刘平毕竟是黄孟宇的亲外甥,还是自信高务实不会一点内幕都不肯透露的。
“其实皇上那边不必你去分说,把本阁部这些话告诉他,以皇上之智慧自然能猜到原因。”
高务实说着,瞥了刘平一眼,轻叹一声:“不过你若实在想不明白,那就……回头好好想想当年下西洋究竟为何被外廷坚决制止,甚至于后来刘忠宣宁可冒着欺君之罪,也要将下西洋相关文案一把火烧了。等你想明白这些,自然就明白本阁部的意思。”
刘忠宣就是刘大夏,是弘治年间的兵部尚书,他深受孝宗宠遇,辅佐孝宗实现“弘治中兴”,与王恕、马文升合称“弘治三君子”,又与李东阳、杨一清被称为“楚地三杰”。
武宗即位后,刘大夏屡疏请辞,以太子太保衔归乡。刘瑾专权时,被罚戍肃州。正德五年,遇赦返乡,旋即复官致仕。正德十一年,刘大夏去世,年八十一,被朝廷追赠太保,谥号“忠宣”——忠字打头,算是有明一朝颇高的美谥了。
“下西洋?”刘平心中一动,眼珠子开始转动起来。高务实瞥了他一眼,心中暗暗叹息,也不知道刘平能不能想明白其中道理,不过想必朱翊钧应该是能明白的吧?
后世?提起郑和下西洋,往往与“四海宾服”和“厚往薄来”联系起来,这次历时三十多年的远洋航?壮举是古代世界航海历史上规模最大、时间最久、船只和船员最多的大海洋航?,将大明的政治威望和影响力辐射到西太平洋、印度洋乃??洲东部地区,的确值得后人称颂。
然而,以众多朝廷官员为代表的反对派始终坚持认为下西洋“劳民伤财”,是?不敷出的政绩?程和面??程。几经周折,下西洋?动终于在明宣宗时期彻底终结。
可是,郑和下西洋真的是只讲政治利益不讲经济利益的举动,真的是因为?不敷出带来了巨额经济损失才被终?的吗?
当然不是,如果仔细审视郑和下西洋前后大明国内的政治经济形势,那么一定不难发现,郑和下西洋所带来的经济收益——特别是经济溢出效应其实远?于经济支出,不仅不亏,反而获利巨大。
那为什么还被坚决叫停了呢?很简单,下西洋虽然带来了巨大的利益,但偏偏大明国内的利益集团对这笔利益的分配严重不平衡,再加上下西洋的贸易模式背离经济规律,这才使得下西洋本身成为难以为继的“弊政”,并最终被彻底摒弃。
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