现在,压力来到了沉一贯这边。
放弃让东厂掩盖自己阴谋利用郑皇贵妃的举动,还是放弃自己手底下的头号门生兼打手钱梦皋,这个两难的选择题由于高务实对规则的合理利用,已经变得无可回避,容不得他再打什么太极推手。
沉一贯终究是个心思深沉之人,虽然意外来得很快,但他仍然立刻做出了一个基本判断:钱梦皋不能放弃。
这倒不是沉一贯多么重情重义,舍不得放弃一位听话的门生、好用的打手。毕竟对于沉一贯这样浸淫官场数十年的老油条来说,其门生不说成百上千,但至少也能挑出二三十位进士、上百号举人,损失区区一人又算得了什么呢?
至于说“好用的打手”,这倒是事实,但钱梦皋在这一点上也并非不可替代,就算真损失了,花点心思再培养一个两个,对于堂堂阁老而言也算不得难事。时间上虽然会略有耽搁,却也不过需要数月来运作和提拔,总之只要他沉阁老自己万无一失,就一定等得起。
但事情的关键并不在于钱梦皋有什么不可替代的能力,而是在于此时此刻的他拥有一些不可抹去的经历。
沉一贯不能放弃钱梦皋,是因为钱梦皋参与了太多不能大白于天下的事,一旦沉一贯放弃他,谁知道他会不会破罐子破摔,干脆把自己这位恩相大人也拉下水?
毕竟,那些事绝不可能是他钱梦皋细胳膊细腿能扛得起的,只有把沉一贯也拉下水,他钱科长才能有一线生机。
怎么说呢?沉一贯若是下水,钱梦皋至少也能从主犯下降到从犯不是?虽说因为事情性质恶劣,从犯的下场也没见得能好到哪去,但人在落水的时候为了求生,哪怕一根稻草也是必不可能放过的嘛,何况沉一贯再怎么着也不止一根稻草的分量。
沉一贯作为典型的阴谋家,对人性的理解自然是足够深刻的,因此他绝不会奢望钱梦皋在危急之时还能坚守什么师生情谊,为了恩相大人而自己扛下一切——何况他也扛不下。
以上这些用语言来表述着实很久,但其实沉一贯的尴尬并未维持多久,他心思电转之下很快就调整了过来,接着道:“……既然二公皆对钱生寄予厚望,愚忝为其师,也只好代他接下这千钧重担。不过此事毕竟不易,愚师徒也不敢保证一定能做到,尤其是……此中还有一大隐忧,不知二公是否早有应对之策。”
王家屏见他答应下来,本已十分欢喜,但一听还有隐忧,又不禁怀疑沉一贯是不是想找什么借口推脱。王元辅沉吟道:“未知蛟门公所言之隐忧为何?”
高务实是制度熟手,沉一贯难道就差了?他经过一阵慌乱,此时已经慢慢定下神来,开始寻找破绽,而且还真被他找到了一点。
“二位当知,刑科科长虽于此事之中可以对锦衣卫施加一定影响,但这有一个前提,那便是皇上不能亲自对锦衣卫有所暗示,否则……”
这就不劳您“否则”个明白了,王家屏和高务实当然很清楚。
明太祖朱元章时期便诞生了锦衣卫,最初其作为军事机构听命于皇帝;到了后期演变成为兼具特务性质和司法性质的一个特别机构。在其发展过程当中,尽管其职能不断扩张,但始终不变的是,其效命对象永远是皇帝。
本来嘛,锦衣卫的产生就与皇帝的猜疑有直接关系,所以后来成为帮助皇帝维护京城社会秩序监察,以及司法审判等活动的监视工具,又因此有了很多特权。
由于这些特权都是依附于皇权才得以存在,同时也因为这些特权使他们要面对其余朝臣——无论文武——的敌视。那么在此种情况之下,他们自然是忠诚于皇帝的,也只能忠诚于皇帝。
当然,本书前文曾经提到过,锦衣卫发展到现在,“文官化”已经很严重了。什么叫“文官化”?就是很多文臣因为立下军功而被皇帝恩荫子弟进入锦衣卫。
这些子弟受恩荫进入锦衣卫时,几乎不可能从基层做起,最起码也是百户起步,而锦衣卫之所以能保持忠诚还有一个原因,就是世袭制。
百户已经是中层军官,起步可不算低,而还有很多文臣子弟进入之时直接出任千户,甚至镇抚使、指挥佥事、指挥同知,乃至指挥使。
比如高务实手头就还有一个锦衣卫指挥使、一个指挥同知、三个千户的恩荫名额——只不过他至今也没指定恩荫对象,故并不生效罢了。
这看起来很可笑是不是?毕竟锦衣卫以往的最高军职就是指挥使,那么按照高务实获得的恩荫,他甚至可以随便指定一位自己的子侄成为锦衣卫指挥使,这不是乱来了吗?
其实这种情况以往的皇帝就早有考虑,比如说“锦衣卫最高军职”理论上是指挥使,可实际上皇帝会另外安排人去做“锦衣都督”——比如当年老成国公朱希忠的弟弟朱希孝,人家才是锦衣卫真正的当家人。
当然还有一种情况,就是获得锦衣卫指挥使恩荫的文官本人通常比较“自觉”,几乎都不会真的指定一位子侄去就任这个指挥使。
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