再过几天就是小年了，也是长公主的生辰。每年皇帝都会在皇宫里给自己这个最疼爱的妹妹大办宴席，邀请皇族亲贵和大臣们一同给长公主祝寿，同时也庆祝小年。宴席由皇后亲自操持，容不得出半点差错。生辰年年在宫里过，长公主早就有些腻了，她准备在小年前夜在家里办一场随意点儿的生日宴，只邀请一些朋友来。云歌和元真都在他的邀请名单之中。几位子侄也被她请来凑热闹，其中便有肃王、宁王和安王。说起来，虽然从辈分上来讲，她是姑姑，但其实长公主比宁王小，比肃王和安王也大不了几岁，是同龄人。这几日，公主府的门槛儿都快被踏破了，来献礼祝寿的人络绎不绝。长公主结交广泛，官商两道，文人雅士，江湖名望都有与她交好的，可见她的在民间的威望。长公主生辰，被幽禁在王府的宣王虽说与这个姑姑不亲厚，但总要表达做侄儿的一份孝心。靖国皇帝可是最看重皇族亲戚之间的亲睦和谐。于是，安王趁此机会向皇上请求入宣王府探望皇兄，把皇兄给姑姑准备的贺礼转呈给姑姑。皇帝应允了。
当日安王就去了宣王府，他有天大的好消息要说给宣王听。宣王正在院子里练剑，安王急忙拦住了要过去通报的下人，他倒也不急，静静欣赏皇兄练剑。宣王练得入神，竟没发现安王来了。等练完后，只听到有人拍手鼓掌，“好剑！”这才转头看到了安王。“你来了。”安王说道，“你好像一点儿也不惊讶呀。”宣王一边擦汗一边说道，“姑姑的生辰将近，你一定会请求父皇来探望我，因为我会为姑姑准备贺礼。”安王笑了笑，“还真是瞒不住你呀。走，去书房，我有两个好消息要告诉你。”两人去了书房，安王立即兴奋地对宣王说，“宁王陷害太子您的证据找到了！”宣王一时间还没反应过来，愣愣地看着安王。安王继续说道，“你可知，是宁王和肃王联手在西岭围场陷害你。”宣王说了句，“从一开始我就怀疑是这样的。”安王说道，“先说宁王这边。执金吾石坚为就自己的儿子石延丰，答应了宁王放刺客进林子里。石延丰受贿投放走私盐贩进京，被宁王抓到了致命把柄：一本记录了受贿明细的账本。宁王以此来威胁石坚。不过，他绝对没想到，同样的账本这世上还会有第二本。是云歌在一个跟了石延丰多年的妓女那里得到的。我们见了石坚，他全都承认了。不仅如此，他还说出了另一则消息，这便是我要跟你说得第二件事，关于肃王。刺客是靖南侯从南靖找来的，逃走的最后一名刺客被石坚杀死了，那人临死前说出了文琨的名字。云歌已经派人去南靖查这些刺客的真实身份去了。宣王，为你洗刷冤情，证明清白指日可待啊！”一下子听到这么多重大的消息，宣王的内心还是很澎湃激动的，不过表面上却表现得平静如水。“要想人不知，除非己莫为。宁王和肃王真是好手段。不过，他们却忽略了我身边会有如此忠心，一心要为我找出真相的谋士。辛苦你们了，在我什么资源都不能调动的时候，还能这么努力地为我的事奔走。”安王回答道，“你是我最敬重的皇兄，帮你是义不容辞的事。不过云歌姑娘的确是良才，日后可重用。你不知道，自你被夺去太子之位，囚禁在这王府之内。云歌始终相信你是被陷害的，一心要为你找出幕后真凶，不敢有丝毫懈怠。终于功夫不负有心人，让她找到了关键证据。”宣王沉默半晌说道，“这样忠心重义的良才，我自然是要珍惜的。对了，木先生呢？他最近怎么样？”安王回答道，“瞧我，好消息太多了，差点忘了这一件。木先生去了趟南靖，把靖南侯扳倒了。”宣王不敢相信自己的耳朵，“靖南侯倒了？”安王回道，“此事说来话长。木先生去南靖，查出了八年前南靖军与楚军在西良国的那场战争，靖南侯中了虞钦的美人计，延误了战机，导致没拿下渝城最后一个县，让楚军占了去。这个小县城是个军事要塞之地，此后楚军横扫西南，迅速扩大了疆土。”宣王惊讶道，“竟有此等事？”安王继续说道，“靖南侯亲自进京请罪，父皇削了他将军一职，他失了兵权，从此不再过问南靖军的事。不过，父皇还是保留了他的爵位。南靖军也交给了他的长子文龙，所以现在文龙是南靖军首领。”宣王插了一句，“这么说来，南靖军还是他文家的。”安王说道，“没错。不过，也不完全姓文了。父皇召回了当年告病还乡的罗劲，认命他为偏将军，同时升任吕瀚霆为裨将军，二人一同辅佐新将军。所以，南靖军现在应该是三足鼎立的局面。”宣王笑了，然后又问道，“是谁揭发的此事？”安王回答道，“木先生足智多谋，他觉得揭发靖南侯一事不能有咱们的人来做，以免被父皇疑心你还在暗中搞事情。并且，必须找一个更有威望的人来揭发靖南侯才行，于是木先生选了丞相。”宣王思虑半晌，说道，“这样办的确妥帖。木先生也是难得的人才啊。”安王附和道，“可不是？木先生与云歌马上就要成亲了。”宣王一点儿不感到惊讶，“倒是般配。看来我还得多准备一份礼物让你带出去了。”
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