姜以式的脸色当然不大好看,道:“不愧是天朝上国,果然是人才济济,比我们这小国寡民的高句丽强多了。”
李二陛下笑咪咪地说道:“知道差距,不知老将军作何打算?观老将军用兵的手段,着实不凡。如能归顺大唐,朕定当不吝公侯之位!”
“陛下别急,老夫话还没说完呢。不错,你们大唐的人才是多,就拿这次的领军征伐我们高句丽的大将来说……”
姜以式顿了一下,继续道:“英国公足智多谋,江夏王杀法骁勇,张俭、吴黑闼、马文举等人也是一时之雄,刚刚崭露头角的薛仁贵更是有万夫不当之勇。但是……”
“怎样?”
姜以式傲然道:“这些人都没用!你们大唐这么多人才,也敌不过老夫一人!”
“老将军这口气太大了吧?”
“不大,一点也不大。陛下不信的话,尽管试试。您乃天子,又带领了这么多英雄豪杰,可能打败老夫的三十万大军?退一步说,不要求你们打败老夫的大军,你们这六万人马可能全身而退?”
“哼哼,三十万大军,在朕的眼睛里,不过如同土鸡瓦狗一般,旦夕可破!”
姜以式微微一笑,道:“陛下说这话自己信吗?事实上,老夫十分怀疑,你们这六万大军,能够重回大唐的能有几人?您这位大唐天子,会不会由老夫陪着,到平壤城中作客!”
李二陛下当然知道所谓的“平壤城作客”云云,就是暗示自己被抓了俘虏,带到平壤。
他眼珠一转,道:“老将军想陪朕入平壤城?这……不大妥当吧。您虽然是弃暗投明,归顺我大唐。但是转眼间就对旧主下手,岂不被世人耻笑?”
李绩瞧出了便宜,应和道:“我大唐天子胸怀宽广,疑人不用,用人不疑。老将军不必急于表现自己的忠诚。”
李道宗也道:“当然了,老将军要是实在想表达自己的忠诚,我们也不能拦着。带陛下入平壤城大可不必,把这三十万大军卖给我们就行了!”
几个人一唱一和,故意曲解,直把老将姜以式气了个浑身发抖。
他深吸了一口气,道:“好,好,好!诸位辩才无碍,老夫认输。但不知你们手底下的功夫,是否也能如此?老夫的大营就在此地,陛下若想南归,光凭嘴皮上的功夫可不成!”
“不劳老将军费心,朕必会在一个月内,攻破您的大营!”
“若是您办不到呢?”
“那朕就会对天立誓,在我有生之年,唐军绝不踏入辽东半步!”
……
……
尽管被四面包围,但是小将薛仁贵马踏连营,救出江夏王。也算打了个胜仗,唐军的士气并不如何低落。
中军帐中,更是一片欢声笑语。
“末将薛礼参见吾皇陛下,万岁,万岁,万万岁!”
“薛爱卿免礼,平身,赐座。”
“这……”薛仁贵人骄傲是不假,但他又不傻。现在大帐里面坐着的,那都是大唐的悍将。他一个小小的校尉,怎么敢跟这帮人平起平坐?
他说道:“陛下和诸位将军面前,哪有末将的座位?我还是站着吧。”
李道宗一皱眉,道:“让你坐下你就坐下,别那么婆婆妈妈的!莫非本王的救命恩人,还当不得一个座位?”
李绩道:“江夏王,这就是你的不是了。一个座位算什么?你没听明白,这是小伙子在要官呢,还不赶紧帮他在陛下面前美言几句。”
“说的也是!我这还真是有点老糊涂了。”
李道宗站起身来,跪倒在地,道:“启奏陛下,今有玄甲军校尉薛礼大破敌军,不仅仅是救了小王一命。还大涨了我军的威风,灭了高句丽的士气。小王不才,替他讨个封赏。”
薛礼知道自己今天露脸了,升官一事指日可待,但是没想到李道宗当着自己的面就提了出来。
他当时就老脸一红,道:“陛下,我刚才那话不是要官,江夏王误会了,实在是……”
李二陛下一摆手,道:“薛爱卿不必多言,治国者,首在得人。欲要得人,就必须赏罚分明。即便江夏王不提,朕也要重重的赏你。薛礼听封。”
薛仁贵跪倒在地,道:“末将在!”
“朕封你为游击将军,云泉府果毅都尉。并赐宝马两匹,绢四十匹,奴婢十名,钱万贯。”
“谢陛下!”
李绩小心翼翼地道:“陛下,您是不是还忘了一个封赏?”
“什么封赏?”
“爵位呀!原来您可答应了,只要能救出江夏王,就可以得万金,封万户侯。钱您给了,这万户侯……”
李二陛下也十分为难,原来以为出战的,怎么也得是一员大将,赏一个侯爵也没什么。没想到,立功的竟然是一个小小的校尉!
他说道:“薛爱卿原来是正七品上的致果校尉,朕把他提拔为从五品下的果毅都尉,已经是越级提拔了。这侯爵,可是相当于三品官……提拔太速,恐怕军心不服呀!”
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