转眼又五个月过去了,定州城中已经聚集了一万多户,五万多人口,逐渐兴旺起来。风云卫的实力也逐渐扩大,已经扩充到十营将士,每营一千二百人,可用战兵达一万二千人,而半农半兵的辅兵多达两万人,即使只论人数,在各镇节度使中也是屈指可数。
并非李风云不想多编练兵马,实在是编练战兵耗费太大,风云卫向来是坚持精兵策略,一万二千战兵已经是义武军现在所能承受的极限。辅兵耗费虽然远小于战兵,但也是一个不小的数字,如果不是这一年来定、涿两州民力大增,风云镖局的支持,李风云连这三万兵马也养不起。
为了保障风云卫的实力,李风云甚至不敢大规模训练骑兵,只保留了亲卫团五百人的骠骑团,骠骑团的战兵,大多是辽国闻名投奔来的契丹人。不得不说,当初在藏军谷李风云释放那批契丹人真没做错,招来了一批在草原上活不下去的汉子。
这几年,草原各族的战争,兼并从没有停止过,大批的契丹牧民流离失所,其中不少人便听到了早些时回到草原的那批人的传言,纷纷来投奔李风云,希望能为自己,为自己的妻儿找一条活路。这样一来,反倒使李风云的这五百骑兵实力上了一个档次,虽然仍旧比不上大辽精锐铁骑,但与一般的辽国骑兵相比,已经不分上下了。
刘承佑为了表彰李风云,将深州的节制权也交给了李风云,新编的两营将士,先锋营与先卫营便驻守深州周边。深州相较于定、涿两州,情况更为恶劣,州府深州,直到如今,人口才不过八千,不足全盛之时的十之一二。深州境内,土匪横行,草寇多如牛毛。
整个深州,人口不足三万,但大大小小的山贼强盗,就不下两万,还有数千打着各种名义的民团。
情况刚刚好转的定州,又压上了沉重的包袱。
李风云接受深州后,立刻调集兵马,轮番上阵,大举剿灭深州境内的土匪强盗。两个月时间内,剿灭山贼土匪数十伙,解散深州境内的民团数十个,斩首数千。其中当众枭首为恶乡里的土匪恶霸不下五百余人,以雷霆手段,震慑了四方,逼得深州境内的土匪要么从良,老老实实做本份的百姓,要么远遁,逃入其他州府境内。
经过整顿后,只保留了两千民团,以维持当地治安,深州境内的治安顿时转好,稳定住当地百姓的人心。
李风云又鼓励农桑工商,依照定、涿两州例子,废除名目繁多的赋税徭役,深得百姓的欢迎。一连串的措施施展开来,深州渐渐显露出活力。相信要不了一年,深州就应该能自给自足,不再依赖于定、涿两州的支持。
一切似乎都很不错,可是,接连的几个消息消息也随之而来,震惊了李风云。
首先传来的是南唐奉宸卫统领李凤鸣因暗通外邦,心怀不诡,图谋弑君,被南唐皇帝李璟处斩,李家上下,满门抄斩。裘仙检举捉拿叛贼李凤鸣有功,升任为南唐奉宸卫的统领。
听到这个消息,李风云惊呆了。他与李凤鸣交情虽不能说很深,但是对李凤鸣的耿耿忠心,还是颇为佩服的。如果说裘仙勾结外邦,图谋弑君,李风云也许还会相信,此人本来就是功利熏心,善于投机。李凤鸣对南唐李家忠心耿耿,怎么可能勾结外邦,图谋弑君?
李璟难道糊涂了吗?
接着风云镖局传来的另一则隐秘消息,让李风云似乎明白了什么。
南唐太子李弘冀因为不得父亲欢心,怕父皇李璟重新立叔父李景遂为储君,取代他的储位。便利用与李璟遂有杀子只仇的袁从范于八月初二,下毒鸩杀李景遂。
而向李璟揭发此事的便是李凤鸣,并且,李凤鸣不知吃错了什么药,竟然当众指责太子李弘冀没有德行作为国之储君,奏请南唐皇帝李璟废掉李弘冀太子之位,严加处置,另择皇子立为皇储。
南唐皇帝李璟迫于群臣的压力,不得不废掉皇储李弘冀,并勒令他自尽,对外谎称太子李弘冀因染恶疾病逝,又追谥李景遂为文成太弟。接着李璟又封第六子李从嘉(注1)为吴王,以尚书令参与政事,入住东宫,册立为太子。
而南唐礼部侍郎,参尚书省事钟谟(注2)以李煜酷信佛教、懦弱少德为名,上疏请立纪国公李从善为太子(注3)。李璟大怒,外放钟谟至饶州。
李凤鸣竟然犯下如此错误,竟然逼得南唐皇帝李璟杀了他的亲生儿子李弘冀,李弘冀犯的错误再大,那也是李璟的长子,是李璟用来取代李景遂的人选。
虽然李弘冀性格冲动暴躁,不得李璟的欢心,但战功赫赫。曾经死守润州,力排众议,破格提拔都虞侯柴克宏为前敌主将,力挫吴越的进攻。后来又救援常州,大破吴越军,解了常州之围,斩首万级,俘虏了吴越十多位将领。因此,李弘冀深得将士军心。
李璟故意冷落李弘冀,未必不是想磨一磨李弘冀的性子,毕竟,李璟正值盛年,一个强大而又手握重兵的太子也让他不安。他假意冷落太子,亲近皇弟李景遂,未必没有让两者相互制衡的意思。
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