正统九年九月，河南布政使司彰德府汤阴县，陈家。
戴宇、耿彪、宋海三人辗转十几天的时间，才赶到了陈家，此时三人已经是破衣烂褂、蓬头垢面，要不是三人说明了来意，陈家门外的青壮都要将三人当成要饭的给赶走了。
此时，许贺坐在偏厅里，正悠闲地喝着茶，四、五个陈家青壮站在一旁，冷冷的瞪着戴宇、耿彪、宋海三人，防止三人干出什么蠢事来。
只见戴宇、耿彪、宋海三人并排跪在地上，正在诉说着鱼山集的种种暴行。
“许大管家！那刘君韬居心叵测，正在鱼山集招兵买马，手下已经汇聚了五、六百响马，还有好几千步卒青壮，其志向不小啊！”
戴宇说完之后，耿彪也是愤恨的说道：“是啊许大管家，我们兄弟三人原本是想去混口饭吃，没成想那刘君韬意有所指，竟然准备对陈家动手！我们哪有这么大的胆子啊，便想要替陈家说句公道话，却被暴打了一顿！”
宋海更是哭哭啼啼的说道：“许大管家，可怜我们兄弟三人为了陈家仗义执言，却落得如此下场，不但被毒打一顿，就连我们兄弟的马匹都被夺走了，那可是我们吃饭的家伙啊！”
戴宇、耿彪、宋海三人你一言我一语，说了好半天，无非就是在许贺的面前告刘君韬一状，同时也给自己的脸上贴贴金。
许贺本就是心思灵活之人，哪里听不出三人话中的意思？
此时，许贺沉吟了一下，说道：“好了！别在那里聒噪了！”
话音刚落，戴宇、耿彪、宋海三人便立刻闭上了嘴，不再言语了。
许贺问道：“你们说说，现在那刘君韬具体有什么动作！我要具体的行动！”
三人闻言都是楞了一下，然后便异口同声的说道：“炼钢！”
许贺闻言顿时瞳孔紧缩，脸色非常的难看，咬着牙说道：“细细说来！”
大约过了半个时辰之后，许贺从偏厅来到了后院书房，陈家家主陈贺瑞和武师陈斌正在书房内喝茶。
许贺一进门便翻身将房门锁好，然后朝着陈贺瑞行礼，又对着陈斌打了声招呼。
家主陈贺瑞眼见许贺的脸色十分难看，心中便有了不好的预感，问道：“那三个响马说了什么？竟让你这般难看？”
陈斌也是看了过来，不过眼神之中却多了一丝嘲讽之色。
许贺沉声说道：“家主，那三个响马却是都是从鱼山集跑过来的，而且也都是被刘君韬给赶了出来，想要投靠咱们陈家。他们此番带来了一个坏消息！”
“什么坏消息！”
“那刘君韬正在炼钢！大规模的炼钢！”
“什么！”
这下，不但家主陈贺瑞大吃一惊，就连武师陈斌也是坐不住了，整个人都弹了起来，楞楞的站在一旁瞪着许贺。
陈贺瑞面目狰狞的说道：“炼钢岂是这么容易的事情！那刘君韬区区一个草莽而已，有什么本事炼钢！他炼钢又要做什么！”
许贺重重的叹了一口气，说道：“家主，那三个响马说出刘君韬在炼钢之后，我便将三人分开询问的，可以证实他们三人没有说谎，那刘君韬确实在炼钢，而且已经成功了！”
这时，许贺看了一眼陈斌，话里有话的说道：“至于那刘君韬准备用这些精钢做什么，我想应该是打造兵器和铠甲！”
陈斌闻言脸色越发的难看了，豆大的汗珠瞬间就冒了出来。
常年操练青壮的陈斌十分清楚，现在陈家青壮虽然人多势众，而且还有弓箭手和马队，但是众人装备的兵器都是生铁打造的，更不可能装备铠甲！
一旦鱼山集护卫队装备了精钢打造的兵器和铠甲，那陈家弓箭手的威力将会大打折扣，陈家的马队在对上鱼山集马队的时候也会处于下风！
再联想起鱼山集护卫队步卒那强悍的阵势，陈斌心中忽然涌起了一股绝望来！
“怎么会这样？我陈家为什么转眼之间就陷入了如此境地！”
陈斌心中不断的发问，但是没有任何答案。
这时，家主陈贺瑞眉头紧锁，坐在太师椅上思考对策，忽然看向了陈斌，问道：“现在你手下的人马突袭鱼山集，有几分胜算？”
陈斌顿时就是一个激灵，急忙说道：“家主，现在咱们陈家和鱼山集差不多已经处于势均力敌的境地了，都是防守有余而进攻不足，咱们双方又都有马队，现在谁主动出击，谁就会处于下风！所以，我劝家主还是谨守为上！”
家主陈贺瑞闻言不置可否，又是低头沉思。
许贺看了陈斌一眼，虽然自己和陈斌不对付，但是也必须承认陈斌说得确实在理。现在陈家的大队人马主动出击的话，汤阴县距离鱼山集路途遥远，而且路上地形复杂，那刘君韬完全有时间做出反应，并且可以在路上对陈家人马随意袭击！
这时，家主陈贺瑞抬起头看了看许贺和陈斌，说道：“既然现在不是动手的实际，那咱们就制裁一下鱼山集，让那刘君韬顾此失彼，无法专心发展实力！”
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