光阴荏苒,两个月的时间便随着漫漫的旅途一晃而过。当刘永的商队看到一片绿油油的草原的时候,他们的目的地,西夏王朝便到了。
除了苏二娘外,其他的人对西夏都是陌生的。苏二娘便成了向导。引着车队直奔西夏都城兴庆府。
在刘永的眼里,西夏有些荒凉,似乎没有那么多的人口。相比高原,此地势陡然下沉,山水俱佳,一派江南之气。不怪后世人称作塞上江南,当真名副其实。
但眼前这一片链接高原的大草原还是让刘永错觉为到了蒙古。
西夏在古代也有很多游牧民族。他们养马放牧,世代迁徙,过着居无定所的日子。这不,到了傍晚,红霞染红西天之时,他们遇到了一户牧民。这一个大户人家,上有老下有小的,单单帐篷就七个。所牧的牲畜数以千计。
在得知刘永等是大宋人后,牧民老人欢喜的接待了他们。立刻宰上几只羊,点起篝火,烤全羊的美味儿飘满草原。
刘永的碗里斟满的了乳白色的奶酒,喝在嘴里浓浓的奶香伴着辛辣和微微的甘甜别有一番风味儿。
老人家六十多岁,古铜肤色,身体健壮,脸上的皱纹诉说着沧桑。他和刘永并肩坐在上首。下面有他的三个儿子陪伴。马妙珍和苏二娘自然由老人的女儿和妻子陪伴了。这些牧民的好客让刘永感到惊讶。他们本是萍水相逢,却得到如此尊贵的招待。
席间,老人问起刘永所来的目的,刘永实话相告。老人立刻喜形于色,说道:“官人来的正是及时啊。眼下这金国阻断了我们和你们大宋的商路,很多生活必备品都紧缺啊。尤其是你带了的盐和茶啊。”
这种情况刘永是知道的,当然不用老牧民赘述,他更关心的是价格。
“老人家,现在在集市上这一斤盐要买多少钱啊?”刘永问道。
“呵呵,快比的上金价了。”老人笑着喝了一口奶酒。
“哦?”刘永知道这比喻有些夸张。
“是啊,我父亲所言并不虚。”老人的大儿子说道,“其实,现在是有钱也买不到啊。官人这些货要是拉到了兴庆府,保管就会被官府花重金买下。”
刘永点点头,敬了大儿子一碗酒。
这家牧民难得遇到像刘永这样人数众多的客人,都很高兴。酒过三巡,肉过五刀,老认的三个儿子拿起了手琴和二胡儿奏起了乐曲。两个女儿立刻拉起马妙珍和苏二娘去篝火前舞蹈。苏二娘和马妙珍还有些羞涩拘谨,当刘永也被邀加入的时候,便都放开了。加入的人越来越多,最后除了刘强兄弟和老者外,所有的人都狂欢般的跳起了舞蹈。
草原的夜随着欢笑的落幕变的宁静起来。所有的人都进入帐篷歇息了。经过两个多月的艰难旅途,终于到了目的地。刘永来到大宋的第一桶金就在眼前了,心里不免有些小激动。耳听一旁的林花郎鼾声如雷,他便轻轻的裹衣出帐。仰望深邃星空,口中呼出团团白气。
夜里带着寒意的空气让他顿感清爽,仅有的那么一点儿的睡意也消失的无影无踪。他踱步缓缓走向篝火的地方,火堆里似乎还有星星火点。那烤肉的香味似乎还在弥漫,伴着青草的芬芳,又勾起了他的味蕾。
这是一片没有被工业污染过的天地,纯静而美丽。
忽然,刘永听到身后有窸窣的脚步声,回头看,一个婀娜倩影徐徐走来。几米外,那倩影问道:“刘兄,是你吗?”
“是我。”刘永认出苏二娘。
苏二娘走近。
“苏姑娘,你怎么不睡觉?”刘永问道。
“你不是也没睡吗?”苏二娘反问道。
刘永笑了,说道:“你我都是不眠人啊!”
苏二娘跟着笑笑,没有答话,只是望着黑黢黢的远方。
黑夜里,苏二娘的五官在那白嫩的面庞上变得模糊起来。
“刘兄眼看就要大功告成了,怎么睡不着了呢?”二人沉默了半晌,苏二娘还是提起了话题。
“那刘某要先听听苏姑娘为何睡不着。”刘永笑道。
“我,呵呵。”苏二娘几声苦笑。
刘永暗道:“是了,苏姑娘定是因为失去了亲人而伤心,又怎么能睡得着呢?我本不该勾起她的伤心之事。”想着,他叹了口气,幽然道:“我啊,不知道为何,就是睡不着了。”
苏二娘不回应,似乎她的心思并不在刘永这里。
刘永一声长叹,又说道:“苏姑娘,今后你是怎么打算的?”他想岔开话题,但他心里也有些担忧苏二娘的将来。一个女儿家,没了父母亲人,就等于枯叶浮流水没了依靠。
“我,还能怎么样?”苏二娘本是打算好了,要跟着刘永的。这并不是因为刘永英俊的样貌,她是因为觉得刘永是个可以依靠的人。当她第一眼看到刘永时,就有了这样的感觉。那时她和师兄去大宋寻找父未果,因为在叔父哪里根本就没有见到父亲。在回来的路上不免心情烦躁,其实,刘永还她手帕,她本是要谢谢的。
她素来性情豪爽,却也不是没有教养的傲慢之人。后来在茶肆里,师兄和马妙珍斗嘴,刘永还去解围,一点儿也没有怨恨她的无礼,她心里感动。实际上,临走前她对刘永留下的那个眼神,在她心里就算是感谢了。
“那山寨苏姑娘是不打算回了?”刘永再问。
“嗯,其实我早就不想待在山寨里了。”苏二娘回道。
刘永明白,一个女人做个山寨的头领,领导一杆男人是不容易的。
“我明白。”他不由得随口说了这么一句。
“你明白什么?”苏二娘却问道。
“哦,明白你不愿意待在山寨的原因。”刘永说道。
“你不明白。”苏二娘话锋一转。
刘永哑口无言了。女人的心,你千万不要去猜测,猜来猜去你也不明白。
“刘兄,我的命是你救的。”苏二娘淡淡说道。
“不,是我们共同努力才从秃鹰手里逃出来的。”刘永很谦虚。
“不。”苏二娘不同意,“没有你的计策,我们只能等死。”
“说什么救不救的,我们都是为了活命。”刘永道。
“刘兄,你救了我,还帮我报了仇,我要报答你。”苏二娘转过身看着刘永。
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