萧怀丹连叹了几声,才道:“我小时候淘,常被父亲罚跪祠堂。有一回,有一回,我无意间碰开了祠堂里的暗盒,看到了里面供奉着的圣旨。我记得那圣旨上清楚地写着广阳侯的爵位只能世袭三代。按这样推算,到侯爷这已经是最后一代了。”
丹二奶奶瞪大眼:“不会吧,难道侯爷不知道?”眼下广阳侯上窜下跳,不就是为了萧云涛的世子之位吗?
萧怀丹轻蔑地笑了两声:“只怕是不知道的。”当时二伯接到承爵的旨意后,只顾得上摆酒庆贺,根本就没有留意过那原始的那一纸圣旨上的细微支节。当然,大堂兄也就不会想着去细细查究。
“哦。”丹二奶奶若有所思。
萧怀丹看着她的样子,微微蹙了眉角,神色严肃了起来:“你是不是有什么打算。”他才不相信,她这大半夜的不睡,只是扯上他聊一聊将军府和侯府的这点恩怨。
丹二奶奶摇头道:“听贾世子的口气,那朱大人不会轻易罢休的。要是侯府没有事倒好,可是,侯府并不干净,我知道老侯夫人在放印子钱,九分息,还出了人命,这要让那朱大人查出来,只怕……”
“什么。”萧怀丹顾不上腿疼,跳了起来。“九分息,你说的是真的?”
放印子钱,这事可不小!
皇律里明文规定,放债利息不得过三分,年月虽多,不过一本一利;违者笞四十,以余利计赃,为官者官降三级,为商者杖责一百。重利剥民者,为官者削官,为商者抄没家产,流放岭南。
九分息,绝对是重利剥民,还出了人命,这要闹开来,侯府的爵位掉定了,只怕还得挨重罚。
丹二奶奶横了他一眼:“当然是真的,二伯母行事虽然妥当谨慎,但银两出入走的是我舅家的钱庄,我舅多少听到了些风声,就让我爹给我带了口信,问我们家有没有掺合。”
萧怀丹目瞪口呆:“疯了,真是疯了。”
丹二奶奶轻踹了他一脚,道:“得了吧,你们萧家并非是什么诗礼簪缨之家,钟鸣鼎食之族,也就是诗耕之家而已。要不是当年大伯整治宁州水患有功,得了爵位,哪有现在的家世。可是,二伯和侯爷,除了爵位外都是虚职,一年到头也就那点俸禄,二伯母以及大嫂子的嫁妆也不见得丰厚,她们又不擅经营,这些年为了撑起侯府里的门面,只怕早就是入不敷出了。不放印子钱,哪来的钱?他们可拉不下脸面要聘礼,娶商女。”
萧怀丹这下真睡不着了,跳下床在屋子里绕圈子。他怕惊动了外人,没点灯,黑灯瞎灰的撞在了小凳子上,疼得他呲牙咧齿。
丹二奶奶面色严峻:“我想清楚了,明儿就把这事与明姐儿提一提。”
萧怀丹揉着腿坐在床沿上,好容易缓过疼来,闻声点头:“嗯,这事得说,明儿一早,我与你一块儿去。”
次日,萧明珠才起,绣儿就进来禀报,说萧怀丹和丹二奶奶一大早就递了话过来,说在小花厅里等着,有重要的与她说。
“姑娘,只怕是来了。”商嬷嬷意有所指。
“听听也好。”萧明珠不急,慢慢悠悠的梳洗好,挑了套家常服,还吃了两个肉包,这才去了小花厅。
进门,萧明珠就看到了萧怀丹和丹二奶奶眼下的乌黑,不由得轻笑:“看来得替丹堂叔再安排一个书房才是,免得丹堂叔挑灯夜读时,丹婶子也无法安睡。”
丹二奶奶啧怪的瞥了她一眼:“明姐儿,婶子找你是真是有要紧的事儿。”
萧明珠往丹二奶奶旁边的椅子上一坐,慢慢悠悠地对道:“那要不要让她们退下?”
“要。”萧怀丹抢先道。
萧明珠无所谓的抬手,知春领着其它的小丫头们都退了下去,只剩下了商嬷嬷。
“这个……”萧怀丹还纠结着从何说起,丹二奶奶直肠子,开口就戳破了重点:“昨儿个我在园子里听到你与贾世子说,那朱大人因退了亲恨上了侯府,要找侯府的把柄。哎,那侯府的老夫人让她的奶兄出面放印子钱,还是九分息,前儿不久还逼死了人一家五口。这事要是被朱大人查到,闹开来,侯府夺爵会成事实,而且还会受到责罚。”
萧明珠手一抖,茶水溅了些出来,还好茶不热,也没烫着哪里。她就势把茶杯放下,拿了帕子抹着茶水,仿佛无事般问:“那依丹堂叔和丹婶子的意思,这件事该如何解决呢?”
丹二奶奶昨儿偷听到贾豪仁说朱勇有心对付侯府,也知道她在意侯府的爵位。今儿就跑来与她说侯府这么个致命的大把柄。
难免不尤得让她猜测,他们到底打什么主意。
要是他们敢说,一笔写不出两个萧家,先帮侯府应付了朱勇,再事后与侯府细细算当年的夺爵帐,那她也容不得他们留下了。
萧怀丹从萧明珠的脸上看到那几乎不掩饰的厌恶,重重的叹了两声:“明姐儿,虽然说你家婶子是有门道儿才听到的风声。但这世上本就没有不透风的墙,那朱大人针对侯府,未必就查不到这些。侯爷虽说不是族长,但与族中的关系紧密,族里必定不少人都跟着放了印子钱。依我之见,向族长他们说明这件事,然后化被动为主动,让侯爷自己上折子请罪。”
这话,还真将萧明珠给惊着了,“你,你说什么?”
她没听错吧,让广阳侯上折子请罪?这样做对她有什么好处!
再说,丹堂叔当他是什么,萧家的新族长,广阳侯对他言听计从?
只怕他一开口,就会成为众矢之的,被除之而后快。
萧怀丹站了起来:“你没听错,就是你想的那样。这样一来,侯府的爵位必定是不保的,族中也得伤筋动骨,不过,却可以将祸事降到最低。往后,他们对你只怕再也生不出为难之心,只会更希望你好,借你之手重振萧家。”
萧明珠不由得警惕了起来,她知道萧怀丹说的都是真的,只是,萧家经这一事,只怕不是伤筋动骨就能了事的。
他到底图什么!
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