等到李石他们来到癫狂山脉山脚下时,之前的那个洞穴已经不见了踪影。
若是李石能够从高空朝下俯瞰,他就能够发现整座癫狂山脉呈现出一个巨大的五角星形状,而那个洞口,此时正赫然躺在五角星中心的山顶方位。
丹佛斯的笔记重新出现在天鹏号的图书室中,等待着下一位有缘人的借阅。
等到李石他们小队走回雪草平原时,距离集合时间还剩下两天。
其他小队此时也在雪草平原的白色雪地上扎营,相互聚在一块讨论着这一次实践的所见所闻。
与他们截然相反的是,有些小队一言不发的坐在自己的营地之中,他们无法掩饰脸上的悲伤,当他们并未大声哭泣,只是相互依偎,相互安慰。
每一次实践任务都会有一定的伤亡率,通常在百分之三左右,但这一次的极北冰川之行,伤亡率却高达百分之七。
这也就意味着每一百名司书中,就会有七名司书负伤甚至死亡。
每一名司书的死亡对于界序来说都是沉重的一笔,但是所有司书都曾在开学典礼上宣誓过,无论如何,他们都将为了这个世界的知识与真相献出生命。
贪生怕死之人,根本不敢踏进司书考核之门;没有坚定信仰之人,根本不敢前去寻找自由与真相。
李石很庆幸他们顽石小队这一次没有人伤亡,虽然他们身上的晶石与物资已经消耗的一干二净,精神也十分疲惫。
但无论如何,他们人都健在。
此时已经进入深秋,秋天已经将半只左脚踏入冬季的边境线,从浮冰流海海面上飘来的风中蕴含着萧瑟的气息。
雪草平原也已经迈入了极夜的步伐,李石他们的晶油灯再也无法亮起,他们只能在营地之中升起篝火。
将仅剩的一把四棱岩须丢进篝火之中,火苗倒卷,卷起点点雪花。
整个顽石小队围坐在篝火旁,相互紧挨坐着,抱着膝盖看着篝火上架着的铁锅。
铁锅中沸水滚滚,新鲜的大环游鱼肉块在水中翻滚,从鲜艳的橙色逐渐变为粉色,然后被李石拿着勺子摁在锅底碾碎。
将调料瓶瓶盖拧开,用力拍打瓶底,将最后的调味粉倒入锅中。
混杂着各种香料味的鱼汤香味在风中飘散,逐渐飘向远方……
“李石,你说我们还会回到这里吗?”
顽石小队的所有人站在天鹏号的甲板上,遥望已经远去的极北冰川。
极北冰川已经完全被黑夜笼罩,但极北冰川旁边的浮冰流海却被夕阳染成了鲜红色。
李石在极北冰川的上空再次看到了那一座五角城市,那是用无数坚冰铸造的宏伟奇迹,规则与扭曲在它身上体现的淋漓尽致。
李石仿佛在那座城市中心看到了一只硕大的独眼,祂正注视着自己,朝着自己眨了眨眼睛。
那抹注视没有恶意也不存在善意,有的只是冷漠,如同人类居高临下看向蚁蝼般的冷漠。
李石的脊背猛地一颤,他揉了揉眼睛,看向极北冰川上空。
空无一物。
李石再次朝着极北冰川看去,他看到了四名穿着黑色长袍的传教士正在朝着癫狂山脉的方向走去,他们的背后纹着大大的“S”样符号。
揉了揉眼睛,李石再次朝着那里看去。
空无一物。
天鹏号南面的夕阳一半已经沉到了海平面以下,随着天鹏号逐渐航行,夕阳竟从海平面上逐渐升起。
李石终于回过神来,看着远处的夕阳,双手撑在栏杆上,缓缓开口回答墨存刚才的问题。
“如果你相信宿命的话,我们就一定会回到这里。”
所有司书都在极北冰川上收获颇丰,整艘天鹏号也不例外,天鹏号的船舱中此时已经堆放满了各国各式各样的货物。
来自流云帝国的奇特云石、萨特部落产的清风酒、茶城中的感灵茶,还有无数各国的宝石、金属、蓝图、武器,应有尽有,琳琅满目。
此时的天鹏号若说是世界上最富有的地方,怕是除了界序本身,没有人敢站出来反对。
夜晚,天鹏号的食堂中正举行着宴会,天鹏号上还搭载了几位来自其他国家的厨师,他们是为了去其他国家寻找美食而带上了家当登上天鹏号的。
几位来自世界各地的厨师相遇,谁也不让谁,直接开始现场比拼起来。
这倒是便宜了李石他们这些司书们,能够在食堂中尝到来自世界各地的美食。
“这次有多少司书罹难?”
诺兰与青简此时正盘坐在天鹏号的船舱顶部,一瓶来自流云帝国的白云酿摆在他们的跟前。
灌下一口棉絮般的烈酒,青简的眼睛通红,他有些颤抖地将酒杯递到诺兰面前,示意他为自己满上。
“一百四十二名司书在极北冰川的探索中不幸死去,有的是被突然从脚下窜出的野兽袭击,命丧当场;有的是掉下地势险恶之地,在冰天雪地中冻毙;任务固然危险,但更多的,是死于去往任务的途中。”
诺兰也为自己斟满一杯白云酿,一口饮下。
“是啊。”
诺兰双臂展开,仰面躺在天鹏号上方,看着头顶的明月。
“可世界不就是这样吗?”
他们两人看着不断远去的黑夜,又看向远处即将迎来黎明的那些南方国度。
“有多少在黑夜中奔走的人们,倾倒在黎明之前?”
一滴眼泪从青简眼角滴落,顺着风朝着下方的破碎大陆飘去。
只见青简挺直身躯站起,笔直地站在天鹏号的大气囊上,一脸坚毅地看向极北冰川。
双手高举起酒杯,朝着那个方向郑重地鞠了一躬。
“感谢各位为世界的知识做出的贡献!”
“各位司书,一路走好!”
青简的声音嘹亮而又浑厚,不断回荡在高空中,他的衣袍在空中无风自动,发出扑扑炸响。
船舱内,刚刚结束了宴会的司书们好像心有所感一般,纷纷走出舱门,走到甲板之上。
李石他们在甲板上站直,朝着极北冰川的地方凝视了许久。
吾等将以人类之知识推动命运之壁垒。
吾等将以人类之坚韧寻找真理之踪迹。
吾等将以人类之信念撼动神明之信仰。
吾等将以人类之秩序对抗混沌之虚无。
这一切没有任何理由,只因为他们是一名司书。
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