“薄酒一壶对瑶琴，伯牙最苦觅知音。
自今只得诗歌醉，往日豪情梦里寻。”
酒楼对面，一个青衫文士骑在一头小黑驴上，手里提个酒葫芦，慢慢行来，边走边歌。
唐时的《杨柳枝》是洛下新声，白居易有诗“听取新翻杨柳枝”正是指此。最早取“杨柳依依”之意用以咏离别，正如长安人好唱《阳关三叠》。到了这个年月，这首曲子流传久远，最已不限于离情别绪，在洛阳周围快成为乡间小调了。
到了酒楼前，青衫文士下了小驴，早有小厮上来接住，牵到一边拴了。
与起身迎接的一个二十出头的少年人唱了个诺，青衫文士拱手：“数年不见，大郎愈加有飘然出尘之意，直似不食人间烟火的神仙中人。”
少年人苦笑：“哥哥这话真是惭愧煞人，我这次到洛城，正是为了谋衣食而来。”
这话说完，两人相视愣了一会，然后一起哈哈大笑，携手到一边桌子上坐下。
酒店老儿从厅里急急忙忙跑了出来，对青衫文士行个礼：“承蒙照顾生意！齐家大郎今天要喝什么酒？吃什么肉？”
齐大郎指了指对面的少年人道：“我这位小友种家大郎，他祖上是神仙中人。自己倾慕祖上为人，不事科举，只是喜诵南华，可是吃不得油荤。你店里有什么新鲜菜蔬，整治几盘上来，我们喝几杯水酒。”
老儿愣了一下：“本朝神仙，都说是华山陈抟，终南种放。”
齐大郎笑道：“你说的不错，我这小友的祖上，正是那位终南仙人种放。他自己也有个名号，称作‘小隐君’。本是我们洛阳人，前两年随着父亲游宦他乡。”
老儿正是家业艰难的时候，对神仙佛祖最是上心，听了这话，急忙上前行了个礼。
种大郎笑着摇了摇头：“世间哪有神仙，只有真隐士。我不过是读两卷道书，寡淡少欲而已，又不会测字改命，你不用拜我。”
老儿微微撇了撇嘴，心里有些失望
。不会测字算命的算什么神仙？拜了没半点用处。
齐大郎见老儿没了什么热情，提着葫芦道：“唐老丈，给我葫芦里装满人酒，一会一起算钱给你。对了，酒和菜蔬快些上来，不要让我们久等。”
唐老儿应声诺，提着葫芦进了酒楼。
齐大郎对少年人道：“大质，怎么突然想起来回洛阳了？这两年去了哪里？”
“唉，前两年我父亲遭小人诬陷，夺官发配岭南窦州，多亏阿叔捐了一官免了父亲的罪，我们一家才回到中原。这两年在汝州讨生活，开了百十亩的地，种着勉强糊口。前些日子我父亲得本地知州举荐，在转运使司谋了个准备差遣，虽然官职低微，俸禄微薄，到底是个正经差事。我是家里长子，到洛阳城里随侍父亲。”
齐大郎“哦”了一声，点了点头。
种大郎名叫种诂，字大质，是种世衡的长子。种世衡到了洛阳为官，身边不能没有人侍候，他便跟着过来。齐大郎名叫齐本吉，字无咎，本是河东人流落洛阳。
种诂在洛阳时两人一起读书，关系非常密切。这次种诂回洛阳，两人约了在这里相见。
不大一会，唐老儿带着小厮端了酒菜出来，让两人慢用。
种诂看看对面那高大的酒楼，客人进进出出地非常热闹，对齐本吉道：“这处酒楼如此冷清，远不如对面的繁华，哥哥怎么非要到这里来？”
“我是这里老主顾，与唐老儿熟识了，撇不下他的面子。酒肉只是穿肠而过，哪里有那么多讲究？在哪里都是一样。”
种诂点了点头：“哥哥说的是。只是有对面这样一处酒楼在，唐老儿该下力气把这酒楼好好收拾一下，不然怎么会吸引客人？我在这里坐了半天，只有零星几个人来。”
齐本吉叹了口气：“你不知道，这处酒楼是唐老儿扑买的，本是官家之物，不是他自己的产业，怎么会去下力气装点？其实就连对面酒楼，也一样是主人扑买河南县的。”
扑买不是真的买，与徐平前世的承包差不多，一般以一年或者三年为期。这个年代扑买可没有利润分成之说，都是定死了一年多少钱，不管生意好坏，这钱是少不了的。既然不是自己的产业，谁会在房子上面下功夫？本钱没赚回来，就成了别人的了。
说起来，这个时候的扑买都是明码实价，不算坑人，只要是老手，没有意外是不会赔钱的。历史上熙宁变法之后，大多采用“实封投状”，类似于后世的暗标，价高者得，那才是真坑人。唐老儿落得这个地步，主要是河南县不按常规又在对面起一座酒楼。
听了齐本吉的话，种诂不由皱起眉头：“这唐老儿是得罪了衙门里什么人吧？不然怎么会在他扑买之后，故意在对面再起一座酒楼？要知道，这样固然坑了唐老儿一家，他到期之后这处酒楼也就不值钱了，谁会再来接手？不是白白废弃！”
“这唐老儿夫妻两个，只有一个女儿，前两年嫁了一个城里面的读书人，在国子监里读书。只是天生命蹇，不到一年丈夫就故去了。这女儿生得好姿容，听说有一个官人看上了，要她做个外室。这女儿不肯，得罪了那个官人。”
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