汝州的三司铺子正位于州城的中心,向西不远就是州衙,东边是梁县县衙,铺子的南部则是大量卖瓷器的商铺聚集的地方。汝瓷甲于天下,不但产量大,而且质量好,行销四方。南至江汉,北至河东陕西,无数的商人从这里贩瓷器回去销售。
由于境内山地居多,开垦的耕地很少,汝州人户不多,经济也不发达,与徐平前边到的许、陈、颖、蔡四州差距较大。纵然如此,汝州的商税依然高于郑州和孟州,靠的就是这里的瓷器产业。州内的大户,多数与瓷器产业有关。
乘着傍晚的时候天气凉爽下来,徐平换了便服,与知州赵諴和在这里的方城知县李觏一起,带了谭虎等几个卫士,出了州衙,到州城里随便看一看。
此时已是盛夏,虽然太阳已经西斜,不再毒辣,但地上依然蒸腾着热浪。在路上走了没有大多一会,就觉得脚下的石板发烫,热风吹在脸上,汗不知不觉就流了下来。
不大的州城,几乎没一条大道上都有拉瓷器的车子,向着四方而去。
徐平对身边的赵諴道:“不是到这里看见,真难相信汝州竟然产这么多瓷器。希平,以后有了三司铺子,你可以让州里的官窑跟他们合作,把瓷器卖到远方去。”
“上次我见刘判官,已经讲过,他也同意。不过三司的意思是销往南方,现在从汝州到邓州的路还是有些不方便,生意没有做起来。”
徐平对李觏道:“南下的大道可是要抓紧了,最好是今年就修到邓州,最少也要到南阳。”
“下官明白。现在难的是鲁山关一带道路,自三鸦口而下,数十里都是山间小路,要辟成能行大车的路着实不易。桥道厢军答应,无论如何,要在冬天之前修通这段路。”
徐平点了点头,没有说什么。鲁山关是中原南下的重要关隘,并不只是一座关,而是北起汝州鲁山县,南到邓州南阳县绵延八十里的山间小路。这里自先秦时候起,就是楚国北进中原的要害之地,沿着河谷而行,道路狭窄而崎岖。如果不走鲁山关,连结中原和江汉地区的大道就要绕到许州去,要地是郾城,历史上岳飞北伐的正是那一路线。
打通了鲁山关,则中原与江汉地区联系的中心,北方就是洛阳,南方则是襄州,唐朝及之前的朝代基本就是这个格局
。如果中原以开封为中心,则道路就东移,由开封府到许州,经郾城,过信阳军,到鄂州,也就是后世的武汉地区。自定都开封,鲁山关的道路地位下降,而东线则繁盛起来,成就了许州和蔡州的繁华。
徐平想的是把洛阳建成这个年代工商业的中心,则汝州鲁山关道路的重要性就提到了战略高度,这条道路修好了,洛阳的格局也就活了。
宛洛之间,曾经是东汉统治的基石,南阳盆地和洛阳盆地一南一北,撑起了庞大的帝国。洛阳盆地在北,西接关中,东连中原,向北则有道路通河东路,也就是此时的人常说的居天下之中。南阳盆地与襄阳盆地是一体,不仅仅是自己的地理条件和人口,更重要的是位于汉水流域,与广阔的长江中下游地区联了起来。
修好鲁山关的几十里山道,是战略布局,解决的不仅仅是交通的问题。
三司铺子对面有一处茶棚,此时人还很少,徐平抹了抹额头的汗珠,对赵諴道:“我们到茶棚里坐一坐,看看这里三司铺子的生意如何。”
谭虎急忙跑上前去,到茶铺棚里挑了几副干净的桌凳站住,让主人挑干净的碗盛茶来。
坐下喝了一会茶,徐平看对面三司铺子里人来来往往,不断地卖大车出去,不由对身边的赵諴道:“此时道路未通,大车不能南下,怎么还有这么多人买?”
赵諴笑道:“说来说去,还不是因为本州产瓷器。平常商人运瓷器大多都用太平车,虽然装货也不少,但一辆车就要用几个人,不说给的工钱,就是雇人也不好雇。用大车便就不同了,牲口只要调养得法,其实费不了多少草料。再加上今年许州的马监卖出来的马也多,又废了马牛入户等,自然买车的人就多了起来。”
李觏也道:“还有一点,汝州到底是离着邓州近,那里从荆湖路贩来的牛很多,这里买牛比其他的地方便宜也方便。铺子里卖的车,既能当马车,也能当牛车,用的人就多。”
“却是忘了这一点,京西路的牛大多都是来自荆湖路,汝州这里确实方便。”
南阳黄牛是中国本土牛种中的优良品种,此时已经有了雏形,正是得了这地利。邓州是南阳郡,武胜军节度,虽然南阳是治下的县,但也可以用郡名南阳指代邓州。郡名与州名不符是这个年代常见的事情,比如洛阳是河南府,但河南郡却是应天府,属历史遗留。
看着对面的三司铺子,来来往往的生意不是车就是瓷器,其他的生意虽然也有,但与这两项一比便就不值提。
徐平叹了口气:“常说做事要因地制谊,看了这里的三司铺子,才知此言不虚。在其他州如里会看到这副景象?我看这州城里,一半的人家都是靠着瓷器生活。”
“都漕这话说得不错,其实靠瓷器为生的人可不止一半。汝州虽小,但这里的瓷器市场却是天下之最,大宋治下一半的州军,都有汝州的瓷器卖。”
丝绸和瓷器是古代中国最重要的两项商品,另一项自然就是茶叶了,此时的茶叶因为是官方专营,丝绸和瓷器便就显得更加重要。汝州有这么一项拳头产品,经济前景非常光明。可惜的是虽然看着热闹,但由于交通不便,规模还是小了一些。
徐平静静思索,乘着改善京西路的交会,汝州这里的瓷器生产其实可以再上一个台阶。
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