北派当然不乐意,又以南方富庶,资源丰富为由,要求他们承担500匹。
或许是国王的故意纵容,双方争的面红耳赤,在贵族法庭上大打出手,个个打的鼻青脸肿,全然没有了往日的风度与体面。
最终,在国王的授意下,大法官作出仲裁:南北两派各派出一个代表,在各自边界上打一仗,赢得那方只需上供200匹马即可。
输的那方不仅要上供500匹马,还要割让给赢家三分之一伯爵领的人口与土地。
如果打平了,那就一方承担350匹马即可。
一番商议后,南北两派贵族欣然同意了这个仲裁。
南派认为:“我的军队装备更为优良,优势在我。”
北派心想:“我的军队骁勇善战,南蛮子们,看我不揍死你。”
“来吧,我们要在那帮南(北)佬的脑袋上打开花。”
经过抽签,这个光荣的任务落在了卡温迪男爵的直属上级—德文希伯爵头上,由他领导的“风林伯爵领”和北方相邻的鲁多姆伯爵的“梅林伯爵领”进行对决。
这是好事,也是坏事。
胜利了,德文希伯爵可以得到“梅林伯爵领”三分之一的土地。
输了.....德文希表示,他根本不会考虑这个问题。
但是他不考虑,卡温迪男爵必须考虑啊。
要知道,他的迪亚领正好就处于边界上,这场战争打赢了还好,他能得到一些金钱奖励,一旦打输,他的领地肯定是要被割让的那一批。
一旦割让,鲁多姆伯爵肯定不会再要卡温迪和他手下的骑士们,因为人家有自己人要安排,尤其是几个没有继承权的次子,机会不就来了嘛。
而失去领土和领民,他们就会成为流浪的领主与骑士,运气好的能得到某个上级贵族的施舍,获得一块容身之地,实现再就业。
运气不好的,就会像非洲雄狮一样,逐渐落寞,逐渐失去贵族身份,晚年凄惨。
“聚集所有的骑士和骑士侍从,让所有健壮的农夫放下手中的农活,全部征召起来,拿起武器,统一训练,参与这场战斗。”
城堡议事厅内,卡温迪以极其严厉的口吻发布了命令。
“爸爸,现在农夫们正在田里割麦呢,现在叫他们停下,耽误了秋收的好时机,会影响收成的,反正还有一个月开打,到时候给他们发根长矛上场就行了。”
坐在议事桌末端的罗伯特提出了自己的见解,他倒是觉得打仗没有收稻子重要。
话刚说完,托马斯当即训斥:“蠢货,这不是我们北派男爵之间的小打小闹,也不是剿灭盗贼,输了我们顶多养几天伤而已,这是真正的战争,决定我们生死的战争,输了我们将一无所有,懂吗?”
“我...”
罗伯特正要反驳,卡温迪男爵举手示意他不要再说下去了。
“罗伯特,你哥哥说得对,我们没有选择,耽误了秋收,顶多饿死几个领民,总好过我们失去贵族的荣耀。”
说完,卡温迪男爵站起身来,大声说道:“必须采取一切手段,增加我们的胜算,哪怕牺牲所有的领民也在所不惜。”
“是,爸爸。”托马斯郑重点头。
“哈里特、吉米,你们负责训练那些农夫,争取一个月内,让他们战斗力上升一个档次。”
“是,领主大人。”两个跟随卡温迪多年的忠心骑士起身护胸道。
“税务官,拿出城堡所有的财产,去领地周边召集所有的盗贼团,我要组成一支雇佣兵,只要能赢,代价再大我也愿意。”
“明白,男爵大人。”
..........
紧张异样的氛围中,一队队农夫放下手中的农活被集中起来接受训练。
其中有不少李峰的熟人,如史密夫、汤姆、奥尼尔等人,都是他的好兄弟,远远看到李峰,点头示意,心照不宣。
破天荒的,每个人都发了一根崭新的长矛和木质圆盾,在两名骑士的指挥下,进行队列行进、长矛穿刺、盾牌格挡和防备弓箭的练习。
吝啬鬼劳德诺也来了,他们父子俩似乎从财产失窃的悲伤中缓了过来,在领主的命令下,准备了整锅香喷喷的羊肉、松软可口的燕麦面包以及大量的肉干、奶酪和鸡蛋等高能量食品,就摆在训练场边缘,供大家补充能量。
一个月时间,天天都有,大大鼓舞了士气。
训练间隙,擅长洗脑的吉米骑士还会站到农夫中间,告诉大家:“领主大人说了,这次大战,杀死敌方一个农夫,奖励30银币,杀死一个佣兵,奖励60个银币,要是杀死一个骑士,奖励10个金币,以耳朵和徽标为证,绝对能兑现。”
“只要你们好好表现,领主大人亏待不了你们。”
“真的吗,真的有这么多奖励吗?”年轻的农夫们听得热血沸腾,甚至已经幻想自己在战场上斩杀骑士,摘下骑士徽标去领赏的场面。
而有过战场经验的农夫则是面无表情,一副事不关己的样子。
他们都知道,诱惑归诱惑,砍杀骑士这种事,他们是想也不敢想,到了战场上,能保住自己的命才是最重要的。
如果运气好,砍了两个农夫,那就可以美滋滋的回家了,10金币,可以给自己或儿子娶一房媳妇儿。
李峰在训练场外围默默关注着这一切,作为学士侍从,按道理,他是不需要上战场的,之所以在这里,纯粹是陪同罗伯特和伯伦学士来看热闹。
这时候,训练场走过来一百多名凶悍的雇佣兵,也在一旁舞刀弄枪起来,其中有十几个赫然就是库里木他们。
看到李峰,这几个家伙还点头示意。
李峰把手指放到嘴边,让他们不要暴露。
“如今的情形,一旦开打,迪亚领真正能派上用场的,其实就是这200多人的骑士与雇佣兵了,至于这一千多名正在接受训练的农夫,恐怕依旧免不了当炮灰的命运,训练的强一点,大概能更多的消耗敌方骑士的体力吧....”
想到这里,李峰借故上厕所,写了张纸条,走到训练场边缘,恰到好处地给到库里木手里,再若无其事地回到原来的位置。
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