庄若云倚在贵妃榻上,雪白的狸猫跳到榻上,她伸手将它抱到怀里,一下一下地给它顺着毛。狸猫眯起眼睛,喉咙里发出呼噜呼噜的声音,看起来很享受的样子。
有宫女进来禀报:“娘娘,梓嘉宫的周妃娘娘来了。”
“看看,有的人这就坐不住了。”庄若云面上浮起一丝玩味的笑,“请她进来吧!”
宫女应下,出去请人了。
不多时,便有一女子进来。只见她身着宝蓝色的宫装,上面以金线绣花,还坠着大大小小的珍珠,发间簪了不少首饰,看起来珠光宝气的。
周妃走到庄若云面前,盈盈下拜:“臣妾见过贵妃娘娘。”
“起来吧。”庄若云脸上含了一丝笑,看起来一如往常一般温和,“周妃妹妹许久没来本宫这里了,今日怎的想起过来?”
庄若云给周妃赐了座,后者坐了下来,脸上满是笑容:“贵妃娘娘莫要怪罪,臣妾这段时间实在是走不开,不然定是要天天过来请安的。”
“妹妹这是说笑了,本宫不过是贵妃,可受不起妹妹日日请安的礼。”华时新沏了热茶,庄若云接过抿了一口。
华时又端了茶盏给周妃:“娘娘请用茶。”
“贵妃娘娘这是谦虚了。这后宫里谁人不知,娘娘您深得圣心,多年来后宫里的贵妃只您一人,就连大小事务,也是您帮着皇后娘娘在处理的。”周妃接过茶盏,同样也是抿了一口,而后放下了,“娘娘宫里可还用的是去年的陈茶?最近陛下赏了些新进的大红袍,据说是在灵气丰沛的地方生长的茶叶,普通人喝了既可延年益寿,也可养颜,数量很少,臣妾也才得了那么一点点。”
说到这,她还抬起手,大拇指和食指隔了段距离比了比:“就这么点,臣妾一开始还不舍得喝,但陛下说了,这茶对身体好处良多,本就是用来喝的,可不是拿来供的。臣妾觉得有理,昨个儿便沏了茶来,一尝,味道果然好极了!”
庄若云面上依旧带笑,看起来像是很认真地在听她讲话,没有任何不快之意。
周妃心觉效果还不够,便又道:“娘娘向来深得陛下恩宠,想必分到的比臣妾要多吧?”
“娘娘自入冬之后便不喝纯茶,改喝奶茶,如今连二月都还未到,天气尚冷,浮柳宫自然只有陈茶。”开口的是华时,“如今尚未入春,奴婢愚钝,不知梓嘉宫为何此时就有新茶了?”
“华时,不可乱言。”庄若云状似斥责,但说的话却不轻不重的,“周妃妹妹爱喝茶,本宫也是今日才知,往后妹妹再来浮柳宫的时候,本宫定会备上好茶相待。”
周妃的脸色微变了变,完全没想到平日里宽容温柔的贵妃会这样回呛她。她定了定神,告诉自己不能忘记今日来此的目的,面上的假笑不改半分:“原是妹妹忘了,娘娘爱喝奶茶,不像我们从小学习品茶制香的小姐,平日里便喜好以茶会友。不过想必陛下心里是记着娘娘的喜好的,所以才没有给浮柳宫赏茶。”
话里话外,无非就是在说庄若云没有娘家的培养,不像她们世家小姐,从小就接受良好的教育。
可事实上,这周妃的年纪比庄若云才小两岁,其父周老将军早年间立下了赫赫战功,可惜这个女儿没能继承父亲的灵力血脉,只是个普通人。周家尚武,女儿家从小也喜好舞枪弄棍的,像那些闺阁小姐的礼仪培养也好,品茶制香也好,插花作画也好,一律不喜,周妃自然也是一样。
庄若云可从来没有见过她会品茶,每次都像是牛饮一般,好茶在她手里就是暴殄天物,品不出什么东西来。
不过庄若云也懒得揭穿她,就默默听着她开启下一轮的炫耀。
“前段时间,陛下来臣妾那里用膳,想是觉得臣妾平日里不喜打扮,便差人送了上好的料子,要臣妾做身新衣,还赏了一斛珍珠。”周妃坐得更端正了,生怕别人看不到她衣服上坠着的珍珠,“臣妾想着这是陛下的心意,万万不可辜负,便吩咐人连夜赶做,今日终于做好了。娘娘常伴君侧,应该最了解陛下的喜好,能否帮臣妾瞧瞧,陛下会喜欢吗?”
“衣服倒是极好看的,周妃妹妹用心了。”庄若云眸中没有一丝波澜,“毕竟妹妹向来喜欢舞刀弄枪的,穿着这身衣服未免多有不便,不过也能看出妹妹对陛下的重视。”
周妃没有管她话里的嘲讽,面上流露出来几丝得意:“谢娘娘夸赞,臣妾这会心里更有底了。”
“妹妹待会是打算去见陛下吗?”
“果然没什么能够瞒过娘娘的。”周妃笑道,“陛下约了臣妾去梅园赏梅,臣妾想给陛下一个惊喜,但又心里没底,这才来叨扰娘娘的。”
“无妨,侍候好陛下是你的本分。本宫看时候不早了,妹妹不如先去梅园好了。”
周妃看出庄若云这是在下逐客令了,心里不由得更加得意了。
看来她打听到的消息果然没错。
皇后娘娘病危,虽然还吊着一口气,但也活不了多久了,后位迟早要换人坐。贵妃庄氏向来最得圣心,又是皇后之下位份最高的嫔妃,多年来协助皇后将后宫打理的井井有条的,众人本以为后位非她莫属。
但近日来,陛下再踏足后宫,却不是来浮柳宫,而是去了别的宫院。不止是周妃,张嫔等人也纷纷和陛下说上了话,还得了赏赐。虽然多年以来,各宫接受赏赐的次数不少,但那都是例行公事,哪能比得上陛下亲口说出的赏赐?
原先大家都知道陛下对后宫人无意,又有几个被杀鸡儆猴的例子摆在面前,渐渐地便放下了争宠的念头,打算好好享受荣华富贵,安稳度过这一生。但现在陛下却比以前来后宫来得勤了,虽然一般只是用个午膳,但那也比以前好太多了。大家渐渐也就明白了,陛下这是在考虑重新选皇后了。
后宫的嫔妃,大部分在入宫前都是世家小姐,也被娘家人嘱咐过要一步步往上爬,登上后位几乎是每个妃子的终极愿望。之前只是因为情况特殊,大家知道争宠无望,便选择在各自的宫院里过自己的小日子,但一旦后位空缺,这些人对后位的觊觎之心便展露无遗。
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