几个月后,青雩城。
梅雨季节初至,酒香混在湿润的空气里钻入鼻尖,路边酒旗随风招摇,酒肆里坐着三三两两的客人,一边聊天一边望着檐外的细雨,老板则扯了张竹编躺椅靠着,蒲扇盖在脸上,就这么小憩一番,倒也悠闲。
沿着湿漉漉的青石板路往小巷深处走去,推开院门,只见那院中梅树已发绿叶,树下尚可见零星的白泥,可见花期才过去不久。晒衣的竹竿空空如也,水珠挂了一连串,不堪负重的便直直跌落下去,在地上溅起微弱的水花。
书房内传来少女说话的声音,不同于往日的俏皮活泼,她此刻的态度严肃,倒真有了几分老师的样子。听课的学生从最初的两个小乞丐增加至数十人,年纪甚至有比她还大几岁的,但都心悦诚服地听她讲课。因为人数的增加,书房旁边又开辟出一间小屋,药香时常弥漫,偶尔也能听到金属碰撞的声音,几乎从未闲下来过。
元蒙来的时候,云氏姐妹都在检查手下学生的功课,他自己轻车熟路地进了屋,把带的东西放好,而后才转到书房去。云霁正检查出学生的错处,因是粗心而非技艺不熟所致,她的表情颇有些凶,说教了人家几句,转身的时候才看见站在门口的元蒙。
“大叔,你来啦!”云霁脸上这才露出点笑容,对着学生们说,“我今天的课就上到这里,灵师都跟元先生去,剩下的把我刚才点出来的地方再巩固一下!”
书房内便有几名小灵师站了起来,都是些八九岁的孩子,冲着云霁行礼之后才出门跟上元蒙的脚步。隔壁云岫的药理授课也正好结束,两个小灵师跑出来跟上元蒙身后的队伍。元蒙在院中画了个传送法阵,修炼小队的身影便转瞬消失了。
云岫让自己剩下的学生先复习一下今日所学,而后把云霁叫了出来。
“姐姐,怎么了?”
“这段时间,我总觉得心神不宁。”云岫的视线虚虚放在挂在檐下的雨珠,又随着它们一起下落,“元蒙最近没同你说过许汴城的情况吗?”
云霁摇头:“姐姐是觉得许汴城那边出事了?”
“最好只是个错觉。”梅雨带来的湿润仿佛沁入了人心,这样的潮湿总让人心生不安,仿佛前路也会是泥泞一片。
云霁见她神色严肃,咬了咬唇,最后还是提出了想法:“我们要不去问问祖母殿下吧?”
苏邢来到青雩城已有数月,姐妹俩让出了最好的屋子给长辈居住,而那里连日来门窗紧闭,除了日常生活必须,苏邢很少主动出门。但即便是这样,她好像对外界的事情一清二楚。
“祖母殿下说过,她只会管一件事,其他的都看个人的造化能力。”云岫否定了这个提议,“许汴现在的情况,无非就是皇族和护国族那些事情,祖母殿下如今都不会过问。”
“只管一件事?管什么?曦儿姐姐吗?”
云岫摸了摸妹妹的头:“有些事情听起来太玄乎,但既然是祖母殿下说的,想来不会有什么差错。只是曦儿那边……我在想,要不要去许汴找她……”
“姐姐如果想去的话,就去嘛!”云霁向来支持她,“我陪你一起!”
“不用,你留下。云门才刚走上正轨,若你我都走了,谁来教授弟子?”
云霁并不放心让姐姐独自前往许汴,但见她眼神坚定,就知道无论自己怎么劝也不会有用,只得道:“那我去问问大叔,看他愿不愿意护送你去许汴。”
清风徐来,最后一片白色花瓣随之落下,昭示着延长花期的完全结束。即便是神山脚下的白梅,也没有办法永远盛放,最后还是要遵循规则,花开花落,叶生叶枯,终年如此。
谁又能逃脱规则的摆布呢?
……
神创庆典的风波距今已过了好几个月,皇帝的下落始终不明。三方皇孙势力蠢蠢欲动,本想在事发的第二日抢占先机,却被南灵国四殿下的天降打了个措手不及。
归国探亲的两位公主出现在临时被苏耀衡召集起来的群臣大会之上,力挺四殿下的归来。夏氏本家虽与丞相夏小九断亲,但作为忠心扶持过几代帝王的高门世家,尚有说话的席位,当众拿出证据证实四殿下的身份,甚至因此牵扯出当年仙灵暴动时阆安王妃身死真相,令人唏嘘不已。
苏耀衡本想阻挠此事,不愿再多出一个竞争者,但事发突然,有苏亦彬站出来力挺自己的弟弟回家,甚至还有不少朝臣赞同支持此事,他最后只得妥协。阆安王府都认了苏亦桑,朝臣也大多认可此事,他要是极力阻止,倒显得不近人情和多管闲事。
皇帝失踪,朝局动荡,边境敌人虎视眈眈,正是需要新的领路者坐镇的时刻。江府的作乱使得苏耀衡失去一大助力,无法愈合并逐渐恶化的伤势让苏亦詹暂时无法登场,最后引领众人的竟是一开始并不被看好的阆安郡王苏亦彬。
至于那位突然冒出的四殿下,虽然认亲当日有不少人支持,但细算下来都是和阆安王府有关的人,也就是二殿下的势力。他自己实际是个无权无势的,且要上皇室宗牒还得再过关卡,便被忽略不计。
说白了,这四殿下不过是阆安郡王为转移众人视线而抛出来的诱饵罢了,等回过神来时,阆安郡王的势力已在不知不觉中遍布许汴。
楚湘国瞄准了南灵的动乱,原本要扶持的苏耀衡出了岔子,转而投向苏亦彬,却被严词拒绝,边境因此多生动乱。皇帝失踪已久,国不可一日无君,苏亦彬本想借此机会夺了皇位,但群臣口风突然逆转,最后竟是将刚认祖归宗的四殿下苏亦桑推上了监国之位。
苏亦彬气极,这时才看清苏亦桑暗中势力的庞大,甚至有不少都潜伏在他的身边,还是他的亲信,而他却浑然不知,像个傻子一样被耍得团团转。
几个月内,南灵国势力更迭转换,风波骤起,直到最近四殿下监国,以雷厉风行的手段整顿朝局,一切才慢慢安定下来。
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