当赵夫人无奈停船,等待向导时。
已深入千星群岛的福源号,正行驶在一条两侧遍布暗礁的狭窄航道之中。
这条航道,只能在涨潮时通航,且最多只容一艘大海船通行。
福源号之前,就下锚停泊了个把时辰,等到海潮涨起,方才重新启航。
在其它时间,这条航道不仅水浅无法通行,还常有浓雾弥漫。
若有不熟航道的船只,被浓雾遮掩视线,没有及时发现水下那些密密麻麻、形似狼牙的锐利暗礁,莽乎乎一头撞进来,只有船毁人亡一个下场。
即便如此,这条航道,也还不是最危险的。
听老海贼们说,群岛深处,比这更危险的航道比比皆是。
有的航道会无缘无故突起风暴,波及范围倒也不广,持续时间也不长,往往来得快去得也快,但如果不明通航时机,一头硬莽进去,恰遇风暴骤起,也容易船覆人亡。
还有的航道靠近荒岛,岛上有“凶兽”出没。有的航道海底深处,潜藏着可怕的海怪。
少数个体实力极强的凶兽、海怪,亦或成群结队的凶兽族群,甚至有倾覆大楚海军主力战舰,吞噬四品真气境武者的可怕实力。
好在千星群岛深处,似乎存在某种神秘力量限制。
无论荒岛凶兽还是深海海怪,都只能在限定范围、限定时间内出没。
摸清楚它们的活动范围、出没规律,基本就能安全通过。
当然,为摸清这范围、规律,不知有多少前辈海贼,付出过鲜血与生命。
最后,要说千星群岛最令人闻风丧胆的,乃是一种神秘诡异的“迷雾”。
一旦不幸被“迷雾”吞没,那么无论是谁,都将连人带船平空消失,人间蒸发。
而若是正好处在“迷雾”范围之外,即使与“迷雾”擦肩而过,也不会受到任何伤害。
谁也说不清那些神秘诡异的“迷雾”究竟是什么来历。
有人说那是无数海难死者积聚的怨魂,也有人说那是某种神秘恐怖的海怪,还有人说,那是上古神战时,殒落于此的神只怨念……
总之对于那随机出没,完全没有任何规律可言的“神秘迷雾”,即使经验再丰富的老海贼,也只能是拜求漫天神佛,祈愿不要被自己撞上。
就算碰上“迷雾”出没,也不要恰好将自己所在的船只吞进去。
老海贼们描述的这些危险,让沈浪都有些心惊胆战。
碰上别的危险还好。
哪怕船只触礁沉没,又或遇上风暴,甚至撞上凶兽、海怪也都还有得救。
可要是撞上那种“迷雾”……
沈浪琢磨着恐怕会有点悬。
好在“迷雾”虽然恐怖无解,可出没倒并不频繁。
近二十年来,每年最多也就发生两三起“迷雾吞噬”事件。
正常风暴吞没的舰船,都远比“迷雾”吞噬的船只多得多。
福源号当然也不会这么倒霉。
深入千星群岛之后,一路上既未遇风暴,也没撞上“迷雾”。走走停停三天三夜,终于抵达了此次海盗们举办英雄大会的“鲨王岛”。
这座海盗岛之所以叫做“鲨王岛”,就因为它是“鲨王”沙万里的老巢所在。
而那位沙万里,正是国公府掌控的那伙大海盗的龙头老大。
初至鲨王岛时,沈浪对这座海盗岛的第一印象,就是此地乱得一塌糊涂——
码头外面,俨然是一座颇具规模的小城。然而那小城里各种房屋建筑,看上去毫无规划,混乱不堪,街巷更是乱得好似迷宫蛛网,让初来者一见之下,就会油然生出一种一旦进去,就再也走不出来的畏缩感。
可福源号的老海贼们,却像是回了老家一般,在罗掌柜宣布可以自由活动时,便纷纷欢呼下船,一路小跑地钻进码头小城那迷宫似的街巷之中,迫不及待地寻欢作乐去了。
沈浪也跟着老贼们下了船,却不知该往哪儿去。
正呆呆在站在码头上四下观望,一个老海贼在后面拍了他一把:
“愣着干嘛?找乐子去啊!
“你要是爱喝酒,这儿有酒馆,不拘东土还是西洋的烈酒,这里都能喝到。
“要是想女人,这里也有妓寨,大楚和出云国的小娘子,南洋的黑皮妞、西洋的金发妞……什么样的女人都有。
“你要是喜欢赌上两把,这儿也有赌坊,东土、南洋、西洋的花式赌法,统统都有。
“要是想淘点有趣的玩意儿呢,这也到处都是商铺,遍地都是小摊。武功秘籍、道术秘法、巫术卷轴、各种法器、道具、符箓、蛊种、咒器……应有尽有。”
沈浪听得两眼发光:
“武功、道术、巫术秘籍……各种法器道具都能买到?”
那老海贼嘿嘿一笑:
“门脸铺子里边儿,多半是真货,不过既没啥高档的好宝贝,价格也忒贵了些。至于那些摆贩的杀胚嘛……
“嘿嘿,他们几乎个个都是骗子,拿各种看上去稀奇古怪的小玩意儿冒充宝贝,专骗小马你这种新来的家伙。
“别说老哥没提醒你,此地虽有沙大龙头的执法队维持秩序,没人敢明目张胆地打劫,可骗子小偷遍地都是,只要不被抓到现行,执法队都懒得管的。
“所以小马你待会儿不管找乐子还是淘宝贝,可都得把招子放亮点,莫被人给坑了!”
沈浪连连道谢:
“多谢老哥提醒,我会小心提防的。”
“嗯。小马你现在是想喝酒还是去找女人?又或是去赌坊玩两把?这里老哥我熟得很,连沙大龙头开的那家‘销魂窟’都去光顾过。你想上哪儿见识,老哥我带你去啊!”
“多谢老哥好意,不过我现在就想随便看看……”
打发走了这位企图把他带坏的老海贼,沈浪又原地观望一阵,便迈开脚步,走出码头,步入这座海盗小城之中。
直到真正身临其境,沈浪才察觉到,这初见时只觉毫无规划、乱七八糟的海盗小城,市井之中其实有着秩序存在,更有着一种畸形的繁华。
就像那老海贼说的,这里酒馆妓寨、赌坊店铺应有尽有,还有各种小摊,见缝插针地摆在街巷间的空地上。
街市上往来的行人们,不仅有长相凶恶、衣着五花八门的各路海贼,还有着形形色色的老弱妇孺。
可即便是老弱妇孺,气质也与瀛州府城的人们截然不同。
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