沙维尔警长徒旅馆楼下,让警察赶走了记者和示威的人群。他独自坐在月光下抽烟,因为谋求原属奥匈帝国的港口,却得不到三巨头支持,意大利代表团已愤而退出了巴黎和会。这些又灰溜溜地回来,要是再晚两,这位外交官也不至于命丧在美人帐中
一根烟还没完,又有个电话追着他打过来,警长接听片刻,便扔掉烟头:“英国代表团又出事了!1919年5月4日,今晚究竟是怎么了?”
马不停蹄的汽车,载着沙维尔警长,来到一公里外的英国代表团。作为大战期间法国最忠实的盟友,英国让到隆重的招待,住进路易十四的宫殿,周围布满士兵和岗哨。尽管发生了凶案,但是英国代表团上下井然有序,与混乱的意大利人形成鲜明对比。
案发现场在宫殿角落,当时有两位绅士正在下国际象棋。一位是英国财政部首席代表,剑桥大学经济学院士,约翰·梅纳德·凯恩斯。还有一位是英国殖民地事务部代表,查理·乔纳森爵士,他倒在棋盘上,抓着两个棋子:皇后与马,脑袋却已滚落在地板。
沙维尔警长冷静地看着无头尸体——脖颈腔子里流出的鲜血,涂满了整个棋盘与所有棋子。警长提起地板上的人头,死者睁着眼睛,惊愕地停留在坠落刹那。
“我们正在下象棋,突然间,花板降落一个白色人影。我只看到一把弯刀,瞬间切下了乔纳森的头颅。”
惊魂未定的凯恩斯,难得理智地叙述案情,警长问:“你没有看清凶手的脸?”
“我只记得对方穿着白衣服,好像是某种东方饶服饰。”
“东方人?近东还是远东?”
“近东。”
“那么那把弯刀呢?”沙维尔明白这让幸存者很难描述,他立刻在一张纸上画出弯刀的模样,刀面上布满复杂的花纹,“是这个样子吗?”
惊魂未定的凯恩斯连连点头:“对!就是这种刀,看起来非常精美,又极其锋利。”
“这是阿拉伯人最擅用的大马士革钢刀,由削铁如泥的花纹钢打造而成。”
沙维尔警长仔细勘察案发现场。刺客早已逃之夭夭,但在宫殿的石灰质墙壁上,用刀锋刻划出一行字母——
Assassins
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