炮竹声声,合家团圆。
福寿居内,全家女眷俱都盛装打扮,坐在宴席上围着老太君说话打趣,比起去年的稍嫌冷淡,今年无疑要热闹上许多。
朱巧巧和王玄清两个孙媳妇忙的团团乱转,一刻也歇不住。三位太太陪着老太君坐在首席,周围都是些上了年纪的体面妈妈。
姨娘们单独一席,姑娘们坐了一席,徐淞和几个庶出弟弟又坐了一席,年纪小的被奶妈子抱着。
有身份的丫鬟们倒是开了何止十席八席?不算姑娘们身边的丫头,一过数,就属徐灏屋里之人声势浩大人数齐整,几乎全都坐着嬉笑吃菜,谁让徐灏没收一个呢?
徐汶有大喜一个通房丫头,徐济足足四个,徐淞年纪最小这方面不甘示弱,也有两个,即使没开脸没正了名分,也得陪着两位少奶奶站规矩伺候人。
至于三位老爷和成了亲的徐汶徐济哥俩,都在外宅和宾客管家等男人一起吃酒,早先过来陪着老太君说笑了一会儿,就去了。
老太君放下银筷,笑问道:“灏儿怎么还未回来?”
身边站着的朱巧巧表情有些不太自然,看了眼正被徐翠桃拉扯着灌酒的王玄清,强打精神笑道:“头前派了人回来,说要陪着圣上和娘娘们,怕是今晚回不来了。”
“哦。”老太君笑着对老伙伴们说道:“去年灏儿在家承欢膝下,今年反而就他不在。来来来,咱们吃咱们的。不管他了。”
老太太们皆含笑点头,纷纷赞扬起徐灏的本事模样性子等等。老太君笑眯眯的听着,朱巧巧见状赶忙上前添酒。
未等酒过三巡。老太太们惦记着自家儿女,一起起身告辞。朱巧巧忙安排小丫头们打伞掌灯,送她们一一离去。
其中有位德高望重的奶妈子,亲手喂打了大老爷,朱巧巧干脆亲自扶着她送回了家。等回来时,就听屋里传来女人的哭声,朱巧巧暗叫一声糟了,快步走进屋去。
就见王玄清哭的梨花带雨,跪在长辈们身前放声大哭。太太王氏脸色惨白,不停抹着眼泪,被两位太太一左一右扶着,一边站着两个带着孝的陌生妇人。
而姑娘兄弟们和大部分丫鬟都不在,应该是去了别的屋子里暂避。
“怪了?她们什么时候进来的?明明说了不许放进人么。”
朱巧巧暗自嘀咕,赶忙上前,就见老太君抬手指着自己,沉声道:“巧巧你知不知道灏儿干的好事?说。”
朱巧巧立时嗓子发干,期期艾艾的道:“知道。”
“那你为何不说?”老太君大怒。
朱巧巧苦笑道:“大过节的。这不就怕惹怒了您老嘛?闹得大家扫了兴致,因此就寻思着等明日再说不晚。”
“你,你气死老身了。”老太君一脸激动,颤抖的手指向王家两位妇人。“老侯爷刚刚毙了,全家人明日一早就要一起迁回老家,谁给你的胆子明日说?”
朱巧巧装出一脸沉痛。用汗巾子抹了抹眼角,低声道:“我错了。”
“唉!”老太君一声长叹。摇头道:“家门不幸,竟然出了这么一个孽障。是我徐家对不住你们王家。”
萧氏见状低声道:“又关灏儿什么事?圣上交代的事,他敢不听?”
“你给我闭嘴。”
老太君疾言厉色的大声呵斥道:“刚才你没听清吗?都是你那宝贝儿子设计逼死了傅家父子三人,又跑到王家逼老侯爷自饮毒酒,圣上为此雷霆大怒!哎呀圣上糊涂呀!怎么就不杖毙了那孽畜?”
萧氏当下欲言又止,看着老太太愤怒的模样加上身边哭个不停的大嫂,没敢继续替儿子辩解,其实她心里也糊涂了,儿子犯下这么大的罪过,怎么会保住了性命?多亏了老天保佑!
其中一位妇人说道:“如今俺家的爵位已被除去,家财被抄没大半,家资所剩无几,下人们被打发的一多半,眼看将来度日艰难,老夫人遣奴家过来告知府上一声,此次一别恐怕再无相见之日,求老太君好歹看在往日的情分上,照顾好我家姑娘。”
老太君重重点头,记起了王家寄存在自家的那些箱笼,沉声道:“你放心,但凡老身有一口气在,一定会照顾好玄清,一等你家安顿好了,老身就派人把玄清的嫁妆送过去一些,此外还有我徐家的一点心意,到时一并送去。”
“多谢老太君,奴家告辞了。”两位妇人挨个给老太君王氏等人磕了头,低着头匆匆走了。
王氏哭道:“多年家业毁于一旦,老祖宗,您要为我和玄清做主啊!”
老太君苦笑道:“怎么替你做主?那孽畜如今有圣上撑腰,谁敢奈何他?”
王氏哭着叫道:“他不是被贬为庶民了嘛?他是杀人凶手,当以死谢罪。”
“你糊涂。”老太君皱眉解释:“连圣上都未处死他,旨意谁敢违背?再说又不是触犯了家法,拿什么依据去打死他?还有你若真是糊涂的看不透这里面的关节,一心想着报复老三,可别怪老身到时翻脸无情,把你一家子全都撵出家门。”
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