徐灏在乡下过的中秋节，八月十六回到京城新国公府，带回来十几篓的大闸蟹。
晚上一家人在护春堂吃蟹赏菊，徐烨和涟漪分开多日，对着她面前剥好的螃蟹，没话找话的问道：“怎么没有两只大螯呢？你不知道，蟹的妙处尽在这螯里。”
一边的徐灏看着孩子们大笑，因为有一种光怪陆离的错觉，一个穿着明朝传统宫廷服侍的男孩子，对着一个满身民国女学生泛的女孩子，委实有些意思。
涟漪说道：“谁剥去了？都在里面呢，你瞧。”说着揭开了大壳。
徐烨再一看，可不是嘛！涟漪手巧把蟹肉和蟹脚上的肉带蟹黄都剥好了，两个人就着糟油姜醋，嘻嘻哈哈的吃了起来，大家也知趣的不去打扰他们。
这时竹兰走进来，对正给幼子徐煜喂食的沐凝雪说道：“新来的厨娘手脚不干净。”
徐灏顺口问道：“哪个厨娘？”
“就是陈师娘的儿媳妇。”竹兰见徐灏皱起眉头，忙解释道：“近年她儿子媳妇孙子成天进城来巴结，陈师娘心善就来求我，我寻思大人不记小人过，安排她进了大厨房，谁知是个手脚不干净的。”
晴雯冷笑道：“女人七处第一条就是个‘盗’，又是个最不孝顺的，留着做什么？赶紧打发走吧。”
沐凝雪问道：“到底偷了什么？若只是些吃食，念她一个妇道人家嘴馋，警告几句也就罢了。”
竹兰说道：“哎呦！一查吓了我们大家伙一跳。厨房里的酒菜不算，切只鸡能把鸡腿藏了一只，不拘大米、小麦、绿豆、黄豆、白豆一偷就是一二斗，鸡蛋拿的都没数了，然后换了银子铜钱和人家赌博吃酒。就说今晚的螃蟹，在她休息的屋子里发现了一整篓呢。”
“那就请出去吧。我回头亲自对陈师娘解释。”沐凝雪不是个优柔寡断的脾气。
当下竹兰领命去告诉了秋香，秋香当即带着几个婆子去撵人。
这边陈师娘等老辈也陪着老太君吃螃蟹听戏，她年纪大了不敢多吃，提前回到了外宅房中，独自坐着闭目养神。忽然见床前的箱子露出了里面的衬子，里面有过节发下来的赏钱，加上上个月徐灏私下里给的二十两，总过三十余两都锁在里头。
赶紧打开来一看，什么都没了，连着几件心爱的玩物一并遗失。把老太太气得发昏。
走出来质问儿媳妇陈氏：“我这里丢了几两银子，你知道么？”
没想到原本立誓痛改前非的儿媳妇变了，因偷东西的事被揭发，知道在徐家兴许立不住脚，是以故态复萌，嗤笑道：“你老只怕糊涂了吧？不整日里说没钱没钱么？此刻怎么又有钱了？”
陈师娘沉声道：“我房里没有外人，那钱是徐三爷给的，怎么会丢了？”
“三爷不三爷的我不知道。”陈氏斜眼望天，“鬼鬼祟祟的藏着掖着。丢了怨谁？赶紧叫大班儿上查查就是了。”
“家贼难防，我还查什么？”陈师娘自然不会声张，只是叹了口气。
“莫非你老说我是贼？笑话，我在你家熬得乌鸡似的。竟落得个贼名？我也不想活了。”
说完，陈氏一头朝着陈师娘撞去，几乎把老人家给撞倒了。正好秋香带着人进了屋，厉声道：“把这不孝媳妇捆了。按家法严惩，净身撵出去。”
徐府的媳妇婆子上前就把大喊大叫的陈氏按倒在地，捂着嘴拖了下去。又气又恨的陈师娘苦笑道：“都是我自作孽不可活。什么也别说了，该怎么就怎么吧。”
不提经此一事陈师娘气得卧床不起，秋香把陈氏的卧室抄了个底掉，结果啥都没有，吩咐娘子军手执棍棒暗中埋伏，儿子孙子先后回家，见一个打一个，逼问出了三十两银子的下落。
到底念在陈师娘的面上，给留了几两银子，一家三口被撵了出去。那儿子的事迹早已传遍了，人送外号陈不孝，乡下宗族也不许他们回去，算是走投无路了。
夜晚，徐灏留宿湘春馆，惊喜的权美人服侍他脱了外衣，洗脸净手，指着带来的盒子问道：“这是什么？”
徐灏坐了下去，奶娘和丫鬟含着笑意躲了出去，权美人不着痕迹的进了里屋，再出来仅仅穿着一件薄纱，娇嫩的**若隐若现，轻轻依偎在男人脚下。
徐灏抚摸着她的发丝，说道：“有人送了我十本画册，说是扬州一才女的大作，专工人物画，春宫图尤其擅长。有几本太过粗俗的我放在书房里，拿来的画工还算文雅，看看吧。”
权美人很是好奇，她进宫前就已经看过类似的春图了，当下把盒子打开，见紫檀册画上刻着“暗藏春色”四个字，翻开第一幅，题着“美人来”三个字。
画的是竹篱茅舍，柴门前停着一辆油壁香车，有个小丫头扶着位艳丽女子下了车来，旁边站着个俊秀书生，深深施礼迎接她。
第二幅名为“美人笑”，美人和书生在凉亭里对面坐下，各自带着说不清道不明的笑容，指手画脚的交谈。
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