老太太赶忙问道:“那银子要不要还啊?”
“不要还了。”楚楚叹道。
“那就好,那就好,阿弥陀佛,保佑你家太太长命百岁。”老太太这才开心了起来,苍老的面容开怀笑了。
“娘,你好生坐着。”
心里惭愧的楚楚抬手抽出了簪子,用刀子给割断了,拿着一半去了街上的当铺,换了五百铜钱。然后去米铺买了几升米,发觉忘了带米口袋之类,干脆用衣襟兜着。
花了四十文钱买了只烧鸭子,回家把米淘洗了半升,想要做饭忘了没有柴火,忙又跑出去买了十文钱的一担木柴。
在灶房里忙了半天,整个脸弄成了黑乎乎的不说,一锅米饭煮的和粥似的,谁让从没干过这些粗事呢,想了好多办法,也没把米饭煮成功。
即使如此,她母亲闻着诱人的米香,欢喜的了不得,楚楚遂盛了两碗,拿了两双茅竹筷子进来。饿了三天的老太太捧着碗就喝,楚楚赶忙去找盘子装鸭子,谁知怎么也找不出来,家里仅仅就有两个碗,大抵都用来换吃食了。
“唉!”楚楚深深叹了口气,直接把荷叶包打开,拿筷子夹了一块鸭肉送到母亲的嘴边。
鸭肉松软好消化,老太太咂咂嘴,诧异的道:“这不是腐干子,怎么这样好吃?”
楚楚又是欣慰又是心酸,说道:“这是烧鸭子。”
“哎呦。”老太太开心的道:“托了闺女的福,这生这世还有这个吃,我七八年没尝过这滋味了。”说着吃了一口饭,神色期盼:“还有没有了?”
楚楚使劲捂着嘴,泪水已然瀑布似的淌下,强忍着说道:“多着呢,娘尽管吃吧。”
“哎。”老太太又美美的吃了一块肉,“留一些给你哥哥尝尝,你也吃,娘吃两口就饱了。”
“足够咱一家三口吃了,您使劲吃。”楚楚心里实在难过,尽管肚子很饿,也半口饭难以下嘴。
伺候母亲吃完了,剩下的食物放在桌子上,娘俩坐在炕上说起了话。
到了傍晚,她哥哥齐大寿挑着空担子回来,一眼看见了楚楚,大吃一惊,暗道这位奶奶是谁?
还是楚楚认得自己大哥,跑出来叫道:“哥。”
齐大寿愣了半响,放下担子,笑道:“原来是妹子,我倒认不出来了。”
“哥,我还是你的巧儿呀。”楚楚看着哥哥穿一件蓝布旧棉袄,腰上拴一根粗布带,脚上一双草鞋,虽然一身穷相,却相貌堂堂,气度清清脱脱的。
齐大寿问你怎么回来了?楚楚又说是太太念她年纪大了,放了回来。齐大寿点点头,不再多问,兄妹二人一起进了屋。
老太太听着儿子回来了,问道:“今儿赚了几个钱?”
齐大寿说道:“今儿大好,我赊了五百钱的果子,在皇城徐府里,一下子便卖光了。他们还要买,我却没有了,赶着回去又贩了一担挑去,也卖完了。当时我寻思徐府这边生意这样好,就拿着五十钱去孝敬人家的管事,谁知那管事爷问咱家有几口人,生计如何?我如实说了,那管家爷怜悯咱家,叫我明儿还挑了去,今后看顾咱家,只收了我十个铜钱的孝敬,嘱咐我万一见到他府里的老爷少爷,别忘了说是他做的善事。照这么算一日能赚二百钱,咱一家三口吃用够了。”
说完从腰上掏出二百个铜钱来,拿在手里,要出去买米。
楚楚说道:“米还有好些呢,中午我烧的饭也没吃完,就是家里没有菜蔬。”
老太太忙说道:“有鸭子,还要什么?”
“只剩下小半只,给谁吃好?还是再买些吧。”楚楚坚持。
齐大寿二话不说,出去买了四个钱的豆腐乳,又买了十个钱的冬菜叶子,二十钱的猪油,回来煮了半锅汤菜,把米饭也热了,连剩下的鸭肉、腐乳、一只碗盛汤、一只碗盛饭,先给母亲吃。
楚楚见天色还早,说道:“怎么现在吃晚膳?”
“你当是大户人家么?”齐大寿笑着道:“咱们晚上又没油灯,吃了饭早早休息,明儿一天好去做事。”
“嗯。”楚楚心里轻轻一叹,不说话了,暗道这样的日子可怎么过啊?(未完待续……)
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