章家，蒋礼对章保夫妇叫苦连天的说道:“勉强算是幸不辱命，可惜不能尽如你们夫妇的意思，我费了半天口舌，他们一口咬定要同你们打官司，果真应了我当初的话。好在被我再三劝说，晓以利害，又搬出来徐老爷这尊大佛，他们这才勉强答应了，但给出的数目却差得远呢。唉！我说不出口来，说出来一准会被你们唾骂。”
章保问道:“既然有了数目，何妨说给我们听听，行与不行咱们另说。”
蒋礼担心的瞅着章氏，说道:“嫂子你可别骂我呀。”
“什么话？”章氏也很好奇，说道:“带累你往返辛苦，又不是你自己的事，没关系，尽管直说。”
蒋礼点点头，故作咋舌的道:“他们三家都说除了你家在衙门的花费外，再送二千两银子，再多是不能了。嫂子你看，是不是差的多了？叫我过来回复，真难以出口。”
章氏听了大失所望，马上放下脸来，冷笑道:“我家宝贝似的一个女儿，被他们给逼死了，又惊动了官府，大闹一场。事到如今，要我家为了这么点钱去了结官司，章家从此算是臭到家了，难道这些就值二千两银子么？他们也不怕笑掉人家的下巴。好吧！难为你蒋二爷白说一场，改日我章家一定登门拜谢，随他们去买通官府好了。总而言之，女儿被人逼死了，必须问个罪名回来。”
章保也接口道:“也太少了，我女儿活着时也不只卖二千两银子呀。”
蒋礼叹道:“我知道相差太悬殊，又不能不回来说一声。这样，我干脆再走一趟，看看他们能再添多少，得了话我再来。”
说完，蒋礼起身要走。不料在灵棚里的如玉忍不住走了出来，说道:“蒋二爷，请等一等。”
蒋礼闻言停下脚步，问道:“二姑娘有什么话要说？”
“蒋爷莫见怪！”如玉行个万福，含笑道:“承您代我家出头说事，本当依从，无奈数目相差过远，非我家有意反悔。”
说到这儿，如玉的语气一变，淡淡的道:“然而你蒋爷的来意，奴家也猜透了一二，怕说得多了，大家彼此脸上都不好看，不如各自退一步。蒋爷，究竟他们愿意出多少？请给个明白话，咱们继续商议，能行就行，不能行则止，都爽快些。何必又要去走一遭，做什么呢？本来劳烦您就过意不去了，再累您辛苦一番，未免更加不安了。”
聪明人说话点到即止，蒋礼一听面上微微变色，暗道这促狭小蹄子很会诈人，看来比老的还精明，应该糊弄不过去了。
想了想，蒋礼笑道:“二姑娘这话说得伶俐，似乎看出我的心境来。呵呵！既然姑娘问我，我也想问一声，想必你爹娘的心境，姑娘是知道的，到底要多少才肯罢休？不妨给我个底。早先你娘说一万八千，后来又说十万八万，我当成一句戏言。想必你家应该有一个章程，别横在心里了，何妨请教呢？”
如玉微笑道:“既然是二爷谆谆问我，那我就斗胆代爹妈做主，十万八万确实是戏言，然一万八千是不能少的。请蒋爷在心里估量估量，这点钱在他们算什么？假如不舍得，那也犯不着再走一趟白费口舌了。”
章氏忙拉住了如玉，气道:“不要乱说，小孩子家晓得什么？蒋兄弟你不要听她的。”
蒋礼笑了笑，索性对如玉说道:“姑娘这么爽快，我也爽快些，咱们作六千两的数目，等我过去说，成了晚上回信，不成我就不来了。明日你们家追案，他们打他们的官司，与蒋某毫无干涉，不过白说了一场话。”
这件事上，蒋礼俨然成为四方唯一的说客，也摸准所有人都不想打官司的心理，所以说起话来有恃无恐。
并且六千两银子不少了，之所以对如玉说，因为现在的如玉是章家唯一的摇钱树，她做的决定，章氏夫妇必须得掂量掂量。
果然章氏还想再说，被年轻痛快的如玉抢着说道:“就这么着吧，我家恭候蒋爷的回信。”
“好！”蒋礼满意作别而出。
他一走，章氏就埋怨道:“你失心疯了？答应的这么干脆，明明可以多要几千两银子。”
“娘！”如玉秀眉皱起，劝道:“超过一千两已然是意外之喜，何况六千两之多了。做人要懂得见好就收的道理，难不成你真当金陵徐家是可以随意讹诈的嘛？不晓得尹家既是商家，亦是心狠手辣的海盗吗？就连徐珵也是顺天府尹的朋友，江南名士，如果咱家太过分了，真当官府不会判流徙千里么？”
“也是。”章氏叹了口气，其实她很清楚女儿说得对，一个妓户有什么资格公然和人家叫板，无非仗着他们不想弄脏自己的名声。
章保也劝道:“够了够啦，不知足的话，我担心最终闹个鸡飞蛋打。”
这边蒋礼找了个偏僻茶铺坐下，开心的点了壶茶，一直坐到了黄昏时分。
他又去了章家，一进门，便笑道:“成了成了，哎呀呀，险些叫我磨破了嘴皮子，方才有了头绪。”对着跑出来的章保说道:“恭喜，事情办成，悉听二姑娘的吩咐，六千两真金白银，这下贤夫妇没什么说的吧？再不乐意我可就要生气了。”
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