就目前所知，格罗弗·克利夫兰和本杰明·哈里森都有可能参加下一任总统大选，李牧和他们俩的关系都不错，支持谁都没关系，不管是谁上台，都会给李牧最大程度的支持，所以李牧现在还没有下定决心，到时候再说吧，万一本杰明·哈里森不参选呢？
那李牧就没什么好纠结的了。
“我才不会和那些民主党籍的议员们吃饭，就算请他们吃饭，他们也不会支持我的提案，其实通不过也没关系，我能提出这个议案，就表示我没有尸位素餐，这就够了——呃，你刚才说什么？你要回清国吗？”阿瑟根本没有听清李牧刚才说什么，见到李牧实在是太高兴了，虽然是工作时间，阿瑟还是忍不住喝了一杯。
李牧和阿瑟并没有在总统宫见面，而是在落樱湖畔李牧的家里，李牧不想去总统宫，每次去李牧都感觉很压抑，落樱湖更好，至少这里是李牧的地盘，李牧不需要看别人的脸色。
“不，我不回，是里奥，里奥代表远东公司去清国，如果清国不能满足远东公司的要求，那么里奥或许会采用一些非常规手段，或许到时候会需要太平洋舰队的配合。”李牧把严顺的个人行为隐藏在远东公司的集体决策内，这样谁都没理由反对。
远东公司不是李牧一个人的公司，洛克菲勒、J·P·摩根、亨利·杜邦，甚至阿瑟都是远东公司的股东，李牧和洛克菲勒只是远东公司的执行董事，让严顺以远东公司的名义去清国，那么就成了远东公司开发清国市场的行为，这样一来，无论严顺做什么，都可以让人接受。
别小看企业的作用，现在还是十九世纪，企业行为很多时候都是政府行为，鸦片战争就是东印度公司一手推动的，所以如果严顺开发清国市场的行动受挫，那么不管严顺到时候做什么，都很符合企业一贯的作风。
顺我者昌，逆我者亡！
“远东公司在吕宋不是做的很好吗？”或许是喝了酒的缘故，阿瑟的反应有点慢，但是在注意到李牧无奈的表情后，阿瑟马上就反应过来：“好吧，好吧，为了给所有的股东争取更多的分红，远东公司应该不断开拓业务——你们这帮人真是，从来就不肯消停一点。”
阿瑟说的很对，很多时候，政客的行动力和商人相比简直就太滞后了，什么人对于扩张最热衷？不是政客，也不是军人，而是商人，对于扩张，政客要承担风险，军人要承担伤亡，商人付出的只是成本，一点点钱而已，但是如果成功，就可以获得十倍百倍的利润，再没有比这更好的生意了。
“消停？怎么消停？继续深挖美国市场，或者开发欧洲市场？不不不，美国市场要深挖，欧洲市场也要开发，但是远东市场才是未来最大的利润增长点，和美国、欧洲相比，清国就是全世界最后一片肥沃的处女地，英国人和法国人靠鸦片打开了清国国门，但是并没有打开清国市场，我们获得的好处也仅仅只是可以在清国自由经商而已，这里的‘自由’还是要加引号的，如果可以彻底开发清国市场，你有没有想过对美利坚来说意味着什么？”李牧开始秉承财帛动人心，阿瑟虽然是政客，但是阿瑟也同样是商人，李牧相信阿瑟能听懂。
阿瑟确实是听懂了，和开发欧洲市场相比，很明显是开发清国市场更简单，至于深挖美国国内市场，这一点不用急，反正肉烂了都在锅里，尤利西斯·格兰特在任期间制定的那些政策还在发挥作用，欧洲企业进入美国都要受到极大限制，这些规定并不符合“自由贸易”的精神，但是谁在乎呢，和国家利益相比，精神!
呵呵。
李牧的态度很简单，当初英国人和法国人通过鸦片战争迫使清国打开了国门，现在美国也能故技重施，如果远东公司在清国的开拓行为一帆风顺就算了，如果不行，那么远东公司就需要太平洋舰队的支持，哪怕通过战争手段迫使清国屈服，那也是值得的。
在原本的历史上，列强也正是因为这个原因，才导致了八国联军侵华战争的爆发，义和拳只是个导火索，即便没有义和拳，也会有其他导火索，落后就要挨打，施暴者很多时候最根本的底气在于，打你是因为打得过你，至于那些理由，仅仅只是理由而已，就和那个不知道应不应该戴帽子的小白兔一样。
阿瑟没有想到的是，李牧确实是想发动战争，但是发动战争的目的并不是打开清国市场，或者说并不仅仅是为了打开清国市场，李牧真正的目的是为了推翻清政府，这其实和美国的利益也不冲突，推翻清政府之后，难道建立的政权就会封闭国门吗？
肯定不会。
“里姆，事情没那么简单，你也知道英国人和法国人对清国市场垂涎已久，英国人和法国人不会坐视我们在清国为所欲为，清国和琉球、吕宋不一样，这个市场太大了，我们美国吃不下。”阿瑟对于时局的判断还是很清醒的，李牧都知道清国是全世界最后一块肥肉，英国和法国当然也知道，所以这些年来清政府才能维持统治，慈禧太后要不是宁与友邦不与家奴，清政府恐怕早就被那些蠢蠢欲动的地方督抚取代了。
“切斯特，我觉得在这个问题上，我们美利坚应该发出自己的声音，现在世界各国都在清国角力，我们都知道清国有无数的利益，谁都想独占，即便不能独占，也不能被其他人拿走，所以我们能不能提出一个解决问题的方案？比如说：门户开放。”李牧向阿瑟提出了一个建议，这个建议或许提出的早了点，但是肯定可以转移英国人和法国人的注意力。
嗯，原本应该还有俄罗斯人的，但是俄罗斯人现在元气大伤，没有精力考虑清国的问题，随着海参崴州的成立，俄罗斯人也要开始考虑西伯利亚的安全，和清国相比，西伯利亚才是俄罗斯的核心利益。
在另一个时空中，门户开放政策是美国在1899年提出的一项政策，这项政策的核心是美国在承认列强在华“势力范围”和已经获得的特权前提下，要求利益均沾，对任何条约、口岸或任何既得利益不加干涉，各国在各自的“势力范围”内，对他国船只、货物运费等不得征收高于本国的费用。
这其实就是个分赃协议，根本没有考虑到清国的反应，实际上西方列强也从来没有考虑过清国的利益，这一点西方人一直都很务实。
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