“伯爵夫人,”查德咳了一下,示意他想往正事上说,“威克伍德公爵当然不会强迫让如此繁荣的港口牵扯进战争,只是……”
塞西莉亚举起保养得很好的手示意查德不用说了,查德脸上露出失望的表情。
“布鲁茨已经决定不让骑士团军队过境了。”
查德惊讶地看着塞西莉亚。昨天,布鲁茨伯爵夫人仍然在含糊不清,既不提条件也不提要求,弄的查德满心疑惑。孔查男爵不动声色地瞥了塞西莉亚一眼,只有他知道。布鲁茨的使者已经从骑士团大营返回了。
塞西莉亚看着查德,嘴角露出笑容:“不过,就像我们用北方的皮毛换取波里伊斯人精美的玻璃杯一样,你们有什么可以交换的吗?”
查德的笑容转瞬消失。威克伍德公爵将谈判全权交给他,此刻就是他代表威克伍德同布鲁茨交涉了。
“先提醒你一下。”塞西莉亚举起一根手指在他面前摇了摇,“布鲁茨既不缺钱,也不缺人。”
查德又喝下一口葡萄酒,润了润干燥的嗓子。他知道塞西莉亚就像狐狸一样狡猾,而胃口又像维茰基亚的狼一样。
“瑟瑞男爵在霜城死于战火,他膝下无子嗣。威克伍德公爵应该会很乐意将他的领地赠予您的,只要布鲁茨永远和威克伍德站在一起。”
塞西莉亚没有回答,一手扶在桌子上,一手拨茰弄着脖子上的珍珠,不露声色。查德在这尴尬的沉默中。转头看向孔查男爵。半秃的男爵闭着眼,慢慢拿起酒杯。查德不禁在心中咒骂孔查,既要让布鲁茨加入战争为自己谋利,又要讨好女主人。查德觉得自己要之过急,在塞西莉亚承诺中立后又要求结盟,实在失算。
“你知道吗,查德男爵?”塞西莉亚的绿眸盯着查德,“这串珍珠项链。是用布鲁茨五个港口采到的珍珠做成的。我想,如果瑟瑞的头衔加在布鲁茨女伯爵的头衔后,能算作几颗珍珠呢?”
查德默不作声。过了一会。他说:“格罗茨镇同布鲁茨接壤,虽然不大,但是格罗茨的啤酒也是很不错的。威克伍德公爵将会转让领主茰权,只要伯爵夫人能同威克伍德公爵一起,为了维茰基亚,对抗骑士团……”
查德说不下去了。他对自己也快没有信心了。不知道威克伍德公爵对查德的谈判将做如何感想,因为几分钟间他就让公爵失去了一个封臣和一个城镇。换来的却是虚无缥缈的承诺。
“哈哈!”塞西莉亚笑出声来,“威克伍德公爵真是慷慨啊。”说着。她瞄了一眼孔查男爵,男爵微微点头。“就这样吧,查德男爵,希望您早点休息。也好将布鲁茨的问候早日带给威克伍德公爵。哦,对了,请查德男爵阁下明日参观一下莫卢斯的造船厂吧。”
查德吁出一口气,才发觉握着杯子的手已经出汗了。塞西莉亚轻轻拍了拍手,仆人立刻过来收拾东西了。查德回到了自己在城堡中的房间,他不知道的是,布鲁茨的主人将一个承诺卖了两次。第二天早上,查德被城堡楼下的马嘶声吵醒。他已经很久没有睡过这么舒服的床了,这是塞西莉亚从波里伊斯买来的家具。查德匆匆忙忙起身,挎上剑就跑下了城堡。塞西莉亚的队伍早已经在等候了。
“怎么了,布鲁茨太好不想走了吗?”塞西莉亚笑着说。她脖子上围着狐狸皮,穿着贵茰族夫人的长袍,坐在马车里。
一行人出发,城堡的铁门在锁链喀拉拉的响声中慢慢升起,骑士们簇拥着女伯爵的马车慢慢走出城堡。与富有的布鲁茨领主相比,威克伍德使者的队伍显得简朴甚至寒酸,看上去俨然像是跟随在塞西莉亚后面的一队扈从骑士。
莫卢斯港在晨光的照射下苏醒过来,海风从远处吹来,带着港口上的鱼腥味。队伍沿着靠近海岸的路,从城堡所在的山走到城市里。海面上有几十艘大大小小的帆船,有的是早早出海的渔船,有的是从维茰基亚西海岸过来的商船。就是这些在海面上只能看到渺小白帆的船,日复一日,将南方的金银带给布鲁茨,在数日的交易后带走北方的皮毛,琥珀和木材。按照古老的法规,布鲁茨沿岸的五大港口都是布鲁茨领主的个人领地,直接受伯爵的总督管理。
上百人的队伍驶进了城市。莫卢斯港没有城墙,这一点让查德称奇,毕竟一个没有高大的城墙防护的城市,是不能让居民们安心的。
“其实,莫卢斯当初只是城堡下的小渔村,当东维茰基亚人袭茰击的时候,居民们就到城堡里避难。”塞西莉亚做着手势,指了指远处山上已成一个小点的莫卢堡。
“过了几百年,结果城堡倒像是依附于港口的了?”查德笑着对马车里的塞西莉亚说。
“没错。”塞西莉亚笑着说,挥了挥手,一阵香风让查德感到心醉神迷。
“只要布鲁茨人有实力保护自己,他们就不需要城墙。”
莫卢斯的街道都铺上了石砖,两侧甚至有下水道,而不像西部大部分城镇那样,让尘土裸(未完待续)
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