这时场中又传来一声“二本”，红脸胖子哪里还顾得上同伴的嘀咕，兴奋的挥舞胳膊，几乎要舞将起来。
“真不错，真的不错！”金顶紫伞盖下，彦良兴奋的用力拍着座椅的扶手，他向一旁的护良问道：“他比咱们一半的兄弟们强了吧？”
“差不多，这还要看这位的年纪！”护良笑了笑：“毕竟陛下的兄弟们年纪大多数都还不大！”
“这倒是！”彦良点了点头：“不过也挺不容易了，毕竟这弓马之术我们是练惯了的，他过去应该没有专门练过！”
“是呀！这么说您已经选中他了？”护良笑道。
“不错，是叫小野长五郎是吧？等他结束了就传他到这里来，我要见他！”彦良的眼睛里闪着兴奋的光。
说话间长五郎已经完成了全程，他一共射中了十次靶子，其中有三次是一本，三次二本，四次三本，当他通过终点时，面对的看台上的观众发出震耳欲聋的欢呼声，有几位大胆的女郎甚至解下自己的头巾、手帕，打了结，或者包裹着首饰向他投来，倒是把他弄得颇为窘迫，正当他不知道应该做些什么的时候，一个锦衣侍从跑了过来：“您便是小野长五郎吗？请随我来，大王要见您！”
“大王要见我？可，可是我的盔甲还是义父临时租来的，我现在要先拿去归还，免得损坏了——”长五郎结结巴巴的答道。
“这个您无需担心！”锦衣侍从笑道：“若是我猜的没错，您未来将是陛下的伙伴，什么盔甲战马，自然由陛下承担！”
“陛下的伙伴？”长五郎被吓住了，那锦衣侍从不由分说，挥了挥手，身后便上来数人将长五郎从马背上拉了下来，整理了一下衣衫，便朝彦良所在的看台走去。
长五郎沿着台阶拾级而上，随着距离紫色伞盖愈来愈近，他只觉得自己的呼吸也愈发急促，他这辈子见过最大的官也就是国司的一个目代（即副手），却一下子被告诉大王要见他，这完全超出了他的想象。
“你是叫长五郎吧？站起来，走近些，再走近些！”彦良满意的看着眼前的少年，宽厚肩膀上披着皮甲，蓬乱的头发粗硬如铁线，眼睛里流露出惶恐和紧张。
长五郎迟疑的站起身，向前走了两步，想要跪下，却又听到彦良的催促，他这才继续向前，直到距离只有三四步方才停了下来。
“小人拜见大王陛下，惶恐之极！”长五郎低声道。
彦良皱了皱眉头：“名单上说你是奈良的小野长五郎，可你的口音怎么不对？”
“小人本是武藏国人，跟随师傅来难波京。后来发现没钱购买盔甲，师傅就把我以五十贯的价钱卖给了卖清酒的小野屋老板当义子，所以就用这个名字报名了！”长五郎小心的答道。
“五十贯？义子？”听了长五郎的话，彦良不由得笑了起来：“原来是这么回事？这么说来，这位卖清酒的小野屋老板还真是做了一笔好买卖呀！”他从宝座上站起身来，从一旁的侍从手中的托盘上拿起一块紫色的披风，亲手系在长五郎的肩膀上：“那么我的朋友，你是愿意继续当义子还是回去呢？”
“朋友？”长五郎被彦良的动作给吓呆了，他指了指自己，又指了指彦良：“您刚刚是说我？”
“不错，就是你！”彦良笑道：“朋友，或者伙伴，这次比赛的优胜者，将会成为我的朋友，与我并肩驰骋，分享国家的财富！”
“可，可我只是一个普通人，而您是大王，是神灵的后裔，我怎么配当您的朋友？”长五郎自惭形秽的低下了头。
“身为王者，我可以让贫者富，让贵者贱，唯有才能和品格无法赐予！”彦良笑道：“如果你愿意对我忠诚，把我当成你的朋友，那你就是我的朋友！”
长五郎的嘴唇哆嗦着，双膝弯曲，却被彦良扶住了，他笑道：“不，朋友之间是不用这样的，记得我刚刚的问题吗？你愿意当那个长野家的义子吗？还是改回旧姓？”
“我原本只是个孤儿，没有姓！”长五郎摇了摇头：“那个酒屋老板对我也还不错，我在他家这些天过得停开心的！”
“我明白了！那你今后就继续用这个名字吧！”彦良笑道。
正当长五郎在紫色伞盖下飞黄腾达的时候，高延年也入场了，他虽然比长五郎还小两岁，矮了大半个头，但就好像生在马背上一样轻捷娴熟，他轻松的驱动坐骑，穿过崎岖的道路，穿过草丛、树林、沟渠、湿软的泥地，弯弓射中一个个靶子，向或近或远的靶子投掷短矛，随着典礼的通报声和晃动的旗帜，看台上爆发出一阵又一阵惊叹声和欢呼声，一下子把彦良的注意力又吸引过去了。
“十二支箭矢，三支投矛全部射中，其中六个一本，五个二本，四个三本！简直不敢相信！”彦良感叹道：“列国的武家中有如此出色的少年豪杰！”
“那一定是延年！”长五郎笑道。
“延年？什么意思？”彦良不解的问道。
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