“无他，总要为最坏的情况留个后手吧！”中大兄皇子神色阴暗，仿佛他身后那座已经生了不少铜锈的菩萨像。
与绝大多数读者想象的不一样的是，大多数古代国家对治下领土和人民的控制是非常松散的，控制区域一般是点乃至线，而不是面，即便是在距离都城只有十几公里，乃至几十公里的腹心区域，出现大股盗匪、叛乱者也一点也不奇怪，日本也不例外。从难波津通往奈良盆地的大和川是各地输送贡赋的咽喉要道，两岸自然滋生了不少依靠这些贡船生活的人群，其中最为大胆的就是抢劫贡船的人群，大和王国的统治者们称其为恶党。
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天照神宫。
“主人！”密探压低声音：“川原宫那边正在征集士兵，中臣家的屋邸也有许多持弓之人聚集！”
“葛城要动武？”琦玉皇女站起身来：“这个混蛋，又有故技重施了！传令下去，征集领地壮士，两天内聚集神宫来！”
“遵命！”
就好像笼中被受惊的母豹，琦玉皇女不安的来回疾走，她很清楚中大兄皇子的实力，与后世那些只会写各种旨意，遇到真刀真枪就只会躲在帘幕后瑟瑟发抖的天皇、上皇、法皇不同的是，此时的日本皇室们血管中的血还没有污浊，他们之间的斗争直接而又残酷，无论是皇子还是部落大人们都是下马能书文，上马能杀敌的勇士。中大兄皇子便是其中的翘楚，从乙巳之变消灭强大的苏我氏以来，死于他手下的皇族、豪族首领们多如牛毛，难道这次轮到我了？
“来人，拿纸笔来！”
琦玉皇女让人取来纸笔，飞速的写下文书，然后招来一名心腹：“你立刻坐上最快的船，把这封信送到唐人使者那儿，切记，一定要亲手交给唐人使臣！”
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难波津。
在一个北风飕飕的寒冷清晨，王文佐站在馆舍的露台，看着不远处正在上岸的倭人，飘扬的旗帜上有倭人皇室的徽章，最先上岸的是卫队，兵士的枪尖在苍白的阳光中眨着眼睛。有个军官走在队伍前方，身后的鼓手敲着胸前的木鼓，“咚，咚，咚”，鼓声沉闷而又浑厚，就好像敲在每个人的胸口。
“这次来的是个大人物！”崔弘度低声道，他的右肩被白布包裹的紧紧，隆起来一大块，看上去有些滑稽。
“是倭人的王室，要么是大海人，要么就是中大兄皇子本人！”
“中大兄皇子？他亲自来？”
王文佐没有说话，他走下露台，大声道：“传令下去，列队！”
双方的会面简单而又直接，中大兄皇子见到王文佐的第一句话是：“贵使，您可以和我一同前往都城，这应该可以确保您的安全！”
“那袭击我的盗贼呢？”
“这件事我已经交给中臣镰足了！他是我最得力的手下！”中大兄皇子直视着王文佐的眼睛，他的目光似乎有一种魔力，使得王文佐倍感压力，有种想要避开的冲动，但王文佐强迫自己直视对方：“那我方的条件呢？”
“这些我们可以上船再谈！”中大兄皇子道：“路上我们有足够的时间，不是吗？”
“也好！”王文佐不得不承认眼前的男人有一种特别的魔力，能够把谈判向自己想要的方向引导，这让王文佐有几分钦佩，又有几分警惕：“还是坐我的船吧！更大也更稳一点！”
在水手们的操纵下，船离开码头，升起船帆，捕捉住侧面吹来的风，开始沿着“之”字形逆流而上，中大兄皇子艳羡的看着巨大的船身无需一支木橹便能逆流航行，不由的叹道：“贵使，你们就是用这样的船在白江口打了胜仗的吧？”
“船起了一定的作用！”王文佐答道：“但归根结底，仗还是人打的！”
“那是自然！”中大兄皇子笑道：“毕竟船也要人来驾驭嘛！不过从百济回来的人告诉我，唐军的战船十分厉害，如果不是海战失败，形势原本对我们有利的！”
“是扶余丰璋这么说的吧？”王文佐笑了起来：“那不奇怪，那家伙就是个骗子，就是因为听信了他的话，你们才会落到今天这般田地！”
中大兄皇子露出苦涩的笑容，他摇了摇头：“如果我把他交给你，你会怎么处置他？”
“如果是我，就会砍掉他的头！”王文佐回答的直言不讳：“不过这件事轮不到我做主，估计天子会让他去洛阳或者长安，和他那些亲戚在一起！”
“洛阳或者长安？”中大兄皇子笑了起来：“听起来还真不错，倒是我枉做小人了！”
“小人不小人我不知道！但把他交出来对你们，对大唐，甚至对他自己都不是坏事！”王文佐伸出右手指了指中大兄皇子的胸口：“除非你还想第二次出兵百济，否则这家伙对贵国就是个麻烦，绝无半点益处！”
“白江口之战后，鄙国绝无出兵百济的想法！”中大兄皇子沉声道：“至于扶余丰璋，他的妻子是吾国大将安培比罗夫的爱女。再说他是穷极来投，若是不予以庇佑，有失吾国的体面！”
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