时光匆匆,三年过去。
咸平二十三年,四月。
其中一艘大宋水师的海船,在驶入东瀛与高丽之间的对马岛时,消失了踪迹。
大宋水师经过多方探查,最终在高丽的东莱县附近,得到消息,并且顺藤摸瓜找到对马岛,发现了水师海船的残骸。
一时间,水师中的各座山头纷纷震怒。
这还是第一次有大宋的海船与水师葬身他们之手。
以钱寅,柳三变为代表的水师将领请命,请求朝廷允许出兵,占领对马岛。
赵真经过这段时间的蹉跎,早已不省人事,于是国朝的大部分政事交由刘娥与太子赵仁代理。
她打小被李常笑带着,舞刀弄枪样样精通,而且还是天波杨府的义女,自然脾气火爆得一塌糊涂。
刘娥大手一挥,提着朱笔批过。
赵仁很早就开始关注水师,对水师的每一艘海船,每一位士卒早已视作禁脔。
如今竟然有人敢对水师下杀手,此举同样将赵仁激怒了。
天家母子的愤怒蔓延到朝堂,吕坦夫与王孝先作为文臣,本来是不该提倡武事的,不过他们再三权衡,最终还是选择支持。
于是,在朝堂内外一致赞同的情况下,镇海水师的十余艘主力战船出动,连同附属船只上百,调动了水师六成以上精锐。
这是大宋开国以来,水师在对外作战调用的最大规模的兵力!
吴国公钱虎更是亲临钱塘,目送两浙离开的水师。
事情发展到这一步,对马岛的战争胜利肯定是毋庸置疑,水师将领的野心不止如此,他们还打算清剿沿线的海岛,作为水师转变成海军的一次过渡。
如果可以,他们还希望可以到夏洲,亲眼看看这个大宋的海外国土。
……
大宋的浩大声势席卷,很快迎来了东瀛使者与高丽使者的不满,当庭对大宋君臣抗议。
赵仁的脾气本来就不错,而且他作为一国储君,不会轻易动怒。
但刘娥一介女流,又有着赵真的威望加持,她做事可就没有这么多顾忌了。
刘娥直接当着两位使臣的面,传令景州和蓟州的边将,要他们伙同女真人一起出兵,要帮助新罗的子孙光复新罗。
这女真乃是辽国东面的一支部族,民风强悍,素来被辽国忌惮。
大宋暗中扶持女真,作为挑起辽国内部争端的一根搅屎棍。
不过这搅屎棍是横在辽国与高丽之间,既可以让辽国君臣惶恐,自然也能让高丽过得不痛快!
旨意下达,高丽使者当堂告饶,并且表示愿意让高丽王写书信请罪。
东瀛使者的脸色也不好看,尤其在刘娥表示会设立东瀛路之后,瞳孔中闪过一丝绝望。
……
下朝过后,刘娥回到宫中照顾昏迷的咸平帝。
咸平帝现在的状态越来越差,病情持续恶化,最终伤及了根本,按照李常笑的断言,已是时日无多。
刘娥心中悲痛,但为着赵真的执念,却又不得不以皇后的身份,肩负起赵真的责任。
太子赵仁则径直回到东宫,李常笑早早等在原地。
二人坐定,赵仁讲述起朝堂的经历,并且就刘娥的做法,想要请教李常笑是否妥当。
他这人素以仁孝而闻名,其实并不担心母后干政是否会影响到威严,主要还是担心这贸然开战,会引起国库的紧张。
李常笑听罢,却是露出笑容。
“别看皇后面上粗鲁,但她却是最谨慎的。用兵高丽,我大宋甚至不需要排出兵力,女真人自然会愿意。”
“啊?”赵仁面露不解。
他记得这一族不是游牧为生的,高丽地处偏僻,可没有多少油水。
“殿下不知,这女真中也是分类的。有的如同宋民一样世代居守,有的一心反抗辽国谋求独立,还有的正是靠劫掠为生。”
赵仁捕捉到这话里的关键词,眼前一亮:“劫掠?”
“不错。其实他们不仅陆上会劫掠高丽村庄,包围城池,还能从高丽贵族那收保护费。同时在海上,女真以部落为首当海盗的也不在少数。”
赵仁属实愣了一下,半晌才怔怔道:“是孤的失职,对女真的理解不深,多谢师公提点。”
“无妨,”李常笑眺望远方,缓缓道:“这一切尚且来得及……”
赵仁透过这双眸子,恍然间有一种错觉。
师公说的好像不是这个女真。
他暗暗将其记在心里,准备好好考察一番。
……
福宁宫中。
刘娥例行替赵真擦拭过身子,跪坐在他榻前,两手握着赵真的手臂,像是自言自语一样,将今日朝堂发生的事情说出。
宫中很安静,只有刘娥清晰的吐字声,以及一道并不均匀的呼吸。
刘娥每说一个字之后,床榻上赵真都会下意识动作,让刘娥知道他有在听。
他们这三年来时常如此,也算是另一种意义上的垂帘听政了。
刘娥得到赵真的全力支持,可以光明正大对朝廷之事指手画脚,肆意地展露自己的本性,但她的心情不见得有多好。
她这一辈子活得已经足够精彩了。
幼时挨过饿,而且还跟着李常笑游历过乱世的天下。
好不容易等到天下安定,她当过将门的女儿,也像文臣子女一样学过宫廷礼仪。
甚至,世人难以遇见一次的海船,刘娥也坐过不知道多少次。
她这一辈子再无别的追求,如果可以的话,刘娥只想和前朝的高宗武皇后一样,当一个可以被写进话本里的人物。
刘娥羡慕武照的一切,她温暖的家庭,她那位传说中的佛祖师尊,她膝下的儿孙个个有好名声……
唯独死丈夫这一点,刘娥一点都不羡慕。
她只想要赵真好好的,不仅活的时候好好的,驾崩之后也要好好的。
……
半晌,当刘娥对着赵真说过之后,她静静跪坐在原地,两颊的泪痕早已凝固,留下白白的泪斑。
她转头朝向东面,思虑漂洋过海,与前线的水师一样,希望此战大捷。
这样,赵真的功名册上就又能添上一笔了。
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