临安二年，九月
关中王府。
皇甫孝和，朱达，还有狱中被捞出来的黄灏，这三位有过丰富领兵经验的大臣，都被关中王找来。
他们三人是王进几番挑拣过，确认过会誓死效忠朝廷的将领。
眼下局势动荡，涉及全国兵马的事宜，光靠关中王一人无法彻底掌握全局。
王进扫视三人，他们手里各捏着一封竹简，上头是关中王搜罗的有关世家的情报。
譬如司马氏杀太守自立，杨氏余孽勾结太平军，袁氏大肆招兵买马……
哪怕是傻子来了，都能一眼看出士族的心思。
皇甫孝和三人看完内容，神情也倏然沉重了起来。
猜出王进的目的，当即表明立场，“愿为王爷驱使。”
王进也不拐弯抹角，直接点名了核心，“本王欲征兵马，以应贼子叛乱。光凭眼下朝廷的实力，不够稳妥。”
此话一出，立即得到三人的赞成。
他们亲自征讨多年，对天下各州的情况都有了解。
十三州中，单论兵马强度，朝廷所在的司州是无可争议的魁首。
只不过，随着废史设牧，十三州大都脱离朝廷的掌控，成为一支支分散的势力。
眼下朝廷和士族必有一战，他们的站队可就相当关键了。
王进早早就认识到这一点。
他请三人来，除却是交代如今的局势，还有一个原因。
王进盯上了三人在平叛过程中留下的人脉。
又或者说，香火情。
以朱达为例，他平定了荆州、扬州，与当地豪族多有接触。
倘若能够借此拉拢，无疑可以大大提高朝廷的胜算。
闻言，皇甫孝和三人露出苦笑。
正因为与豪族们接触过，才知道想要喂饱他们，让他们为朝廷所用是有多么困难。
别的不说，单就这点而言，朝廷与世家相比处于天然的劣势。
毕竟世家许诺豪族，可以用战后的空头承诺应许，无论结果如何，都不会影响一家一姓的富贵。
但朝廷就不一样了。
每一分许诺，对他们而言都是实打实的退让。
长此以往，在可见的将来又会形成新的割据局面。
……
经过三人的描述，王进大致对豪族有了个粗略的印象。
勇武，贪婪，狠辣，卑鄙。
虽然其间有种种的弊端，而且未来定会埋下苦果，但王进已经没有更多的选择了。
比起担忧大新皇室日后的处境，他更加明白一件事。
倘若此战不胜，王氏一族定失帝位，能否延续血脉都是个问题。
想起太和帝临终时殷切的嘱托，王进的眼中闪过一抹决然。
他已经做好了舍身饲虎的准备，也愿意接受背负千古骂名的结果。
不成功便成仁。
……
之后的时间里，四人又是权衡起哪些州的大族可以拉拢。
凉州的唐国公素来亲近朝廷，可以一试。
并州、幽州，两州的兵马有袍泽情谊。
荆州和扬州，朱达平叛过程留有香火情，或许可用。
至于东面的青、兖、豫、徐、冀，五州中只有兖州和冀州，朝廷的影响可以部分到达。
其余三州官职旁落久矣。
好不容易敲定方略，正准备执行时。
一个坏消息从东面传来。
司马氏、袁氏等，打出“关中王篡改先帝遗诏，意图颠覆天下”的口号，宣布脱离长安朝廷的统治。
他们在王氏一族的龙兴之地，魏郡邺城，迎立先帝第九子，王拓登基为帝。
号洪庆帝。
……
虽说朝廷如今掌控长安近郊，不会因此产生动荡。
可拉拢豪族加入朝廷的事情，却被迫提上日程，刻不容缓。
王进几乎是咬着牙，写下“功成之日，封牧为王”八个字。
很快，圣旨被送到凉、并、幽、益四州。
至于扬州和荆州，由于叛乱才定不久，两位州牧无法如同其他同僚一般，掌握一州的兵马大权。
王进的做法，是用封侯的承诺，招揽各郡县的豪族
关中王府
这几个月，李常笑都宅在院子里，没有出去。
靠着他恐怖的精神力，却能感受到进来出入王府的罡气境强者，比数月前要多了好几倍。
其中有不少是素未谋面的。
大概是关中王招揽来的强者。
以外罡境居多，超过十位，就连内罡境都有一位。
至于再往上的真罡境，则是一位都没有。
想想也是。
普天之下能够突破真罡境，恐怕除去“关中王”王进，只有各大圣地的掌教了。
他们坐镇一方，享尽人间尊荣，岂会投奔旁人麾下，去行战场凶险之事。
习武的尽头，和习文一样都直指世间的富贵，是以文武无贵贱。
当然，李常笑或是个例外。
……
魏郡，邺城
洪庆帝分封百官。
袁弘还是担任丞相，而袁处则官拜骠骑将军，仅次于大将军。
其余的文武官职也都被封给各大士族。
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