李常笑的惊涛掌其实并不复杂,满打满算只有三个招式,是他纵观全局,替郭杂役量身定制的。
第一式:蛟龙出海,攻时一往无前。
第二式:瞒天过海,守时不动如山。
第三式:翻山倒海,动则玉石俱焚。
虽说这翻山倒海有点可怕,但以李常笑对郭杂役的了解,她这辈子大概是练不成这一招了。
进可攻,退可守。
他日寻个良家夫婿,这辈子就再无所求。
而且,依照眼下的情形来看,郭杂役其实已经找到了。
……
莫约半个时辰之后,待郭杂役牢记拳法口诀,这场简短的授法算是结束。
李常笑回到客房里,开始收拾他的零散物件。
东西并不多,可每样都代表着这段日子。
比如白莱送的“铁皮石斛”,郭杂役亲手磨制的“石簪”,佟掌柜绣的一缕慧剑……
李常笑一一叠好,藏到袖袍的背带里,整个过程只用不到半个时辰。
这时。
外头忽然传来马蹄声,紧接着就有执法堂的弟子奔走相告。
“陛下驾崩——”
“即日起,坊市停摆三日”
“诸位相互告知,不得有误!”
李常笑直接愣在当场,表情很是错愕。
他伸出手指,开始掐算真假,总不能这么赶巧吧。
半晌,李常笑将行李往床上一丢,叹了口气坐到窗边。
——真这么巧。
……
执法堂内
程炅一袭宽袍,对上面前这人却丝毫不敢马虎。
只见他神色恭敬,躬身行礼:“程炅,参见虎豹将军。”
来者是曹贲,虎豹骑精锐的主将。
眼下曹瞒大军已攻破内黄城,只要再通过魏县的最后一条防线,就能兵临邺城。
曹瞒早早派出程炅,事先布局城外的坊市,虎豹骑精锐暗中协助,意图里应外合一同击破袁处大军。
如今邺城中又传来益家皇帝袁弘的死讯,这对曹瞒等人而言无疑是天赐良机。
曹贲点点头,并没有倨傲的意思:“程夫子多礼,贲今日前来,是为坊市之事。城内刀宗的布局,还有城外坊市,一切可是妥当了?”
程炅满面笑容:“将军放心。刀宗的吴怀长老已死,其弟子张维,颇受袁氏信重,却也投效我军。”
“至于坊市,程某已备齐粮饷,足够大军开战一月的用度。只待后方来援,则粮草困乏亦可解。”
曹贲听了,顿时露出满意的表情,顺带恭维了一句:“若邺城沦陷,夫子当居头功,本将定向族兄保举。”
程炅闻言也是连声感激。
……
等人走后,程炅坐回自己的位置。
他双目微闭似假寐,可再度睁开时,瞳孔表面覆上一层诡异的蓝光,五步之内都被寒气瞬间冻结。
程炅面露玩味,一副普通老人的模样。
他要的可不只是什么头功,活到这把年岁,光靠寻常的功劳就想居于人上,显然是来不及。
唯有从龙之功,才值得老骨头这般冒险。
“桓公子,老朽可是交了投名状的……”
……
三日后,趁着城中忙于准备丧葬大事,曹贲将外围的骑兵将士调来,人和马经由漳河坊市的掩护,过水路从涉县赶到。
坊市中
李常笑亲眼见到,三百余执法堂弟子押送车马,到坊市外的方向。
沉闷的车轮声,与商贾被杀的前一夜一样。
如此想来,里面的应该也是粮食。
同他一样猜到内容的人也有,而程炅显然早就预料到这一点,将新任堂主与几位三条弟子派出,把守坊市的门户。
违令者斩,动手者死。
这一幕和当初坊市的封禁令何其相似。
蓦然间,坊间乡邻们都有种回到从前的感觉。
同样的地点,只是这一回斩断众人生路的,不再是邺城精锐,而是重建坊市秩序的执法堂。
百姓们忽而有种被背叛的感觉,想着左右是死,倒不如用命搏出一条生路。
执法堂顶楼。
程炅一袭长袍浮空,俯瞰着整座坊市,望着试图冲击的人群,苍老的脸上露出一抹笑容。
“再等等,这粮草可就凑齐了。”
“江山,当有我程炅一份。”
下一秒,他的面前出现一道血红的门户,门框上有骨火涌动,镌刻着食人鬼的纹路。
程炅面带微笑,正准备踏入其中。
忽然,一道滔天手指凭空形成,指间雷花闪动,宛如万丈雷霆,瞬间将这道血红门户给碾碎。
“哗啦啦!”
“嘭!”
程炅脸上的笑容僵在原地,血红之门被破坏的反噬力量很快奏效。
原先他满头黑发中,只有星稀几根雪白。
如今只在一念间,程炅满头皆白,脸上的皱纹加身,看上去显得更加苍老。
与此同时。
一尊道袍人影静静走出,正站于对立面。
程炅面露不甘:“南华道人,你为何阻我!”
李常笑盯着他,缓缓吐出两个字:“报恩。”
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