如今的堺港，依然繁华如故。虽然几年前被远东劫掠了一番，但凭借优良的地域优势和幕府的大力扶植，只用了几年不到的时间，就恢复往昔的繁华。
北井微笑的站在堺港码头上，看着堺港码头上一艘艘商船，以及四处繁忙的景象。他在日本已经两年多了，他临走的时候，妻子又给他生了一个女儿，可是他只是匆匆的见了一面，就接到了任务离开了家。
虽然他非常想念在辽东的妻儿，可是他知道，为了能让家人过上好日子，就必须忠诚于远东，尽心尽力的为远东办事。像他这样的第一批归附远东的日本移民，对远东极为忠诚，可以说已经把自己当做是远东人了。
此时的北井，穿着极其讲究，气质沉稳的他站在那里，谁能想到，他当年只是一个佐渡岛苦逼的采金矿工。自从加入了情报部，北井就非常刻苦的学习各种知识和技能，经过情报部几年下来的培训，北井才真正的成为了一名合格的情报人员。
江户时代，商人因集中居住在城镇里而被称为“町人”，町人是日本江户时代一种人民的称呼，他们主要是商人，町伎，部份人是工匠以及从事工业的工作。
但这个时代的商人，在日本的地位很低，江户时代全体居民都被严格的等级制度分为四个阶层：武士、农民、手工业者和商人，商人是排名中是最低级、最微不足道的人。
日本商人根本无资格与武士平起平坐。但町人有了钱之后，生活富裕，也繁荣了市面，戏院、酒楼，相继兴起。看戏、招妓成为一种町人文化。而武士虽为统治阶级，但为了物质享受，也就与商人官商勾结。结果商人乃有机会介入武士的社会。
而作为国家的统治阶级的武士，他们在社会上的功能。主要是威吓老百姓，在封建统治阶级日益加强其对普通人，特别是对农民的剥削政策中，起一种明显的代理人作用。逍遥自在的武士如果不够严酷的话，是要受到领主处罚的。
形式上，武士是大名的军事方面的家臣，靠领主发给的大米年俸生活。德川幕府使得全国出现了统一的局面，但是和平也使大批的武士丧失了从事军活动的机会。没有了战争。德川幕府和各地的领主大名就要负担着一个庞大的寄生阶级。
使得这个时代的日本，武士的地位往往和他们真正的经济力量极不相称。武士作为一个阶级来说，脱离了财富源泉，就使他们变得极为脆弱。很多日本武士空有地位，而生活却极为窘迫，而且日本还是极为讲究脸面的地方。
虽然日本的武士阶级极为看不起商人阶级，骂他们好计算、短视、贪心、性格下三流，是给奴才做奴才的奴才。但是很多武士为了不失体面，只能向商人借高利贷，打肿了脸充胖子。
町人阶级是一个利用商业资本及高利贷资本从事剥削的阶级。这个阶级。有与封建武士矛盾、对立的一面；但同时他又寄生于武士阶级。町人最大的商业活动是倒卖封建领主从农民手里搜刮来的米谷。町人所经营的城市消费品以及所从事的高利贷活动也是以大小武士为主要对象的。
商人也是利用武士阶级的弱点，一步步贷款给他们，而武士阶级为了物质享受。只好与商人官商勾结，结果商人乃有机会介入武士的社会，成为可以与武士分庭抗体，而且也可以常常以金钱威胁他们的存在。
来到堺港的北井也不负众望，通过远东的支持，两年的时间就在堺港建立起了威望，成为了堺港比较有名的商人。
北井利用远东支持的庞大财力，在日本向各地的领主大名和武士阶级发放低息贷款，甚至向他们行贿。以此换取他们的信任，并且他还还通过商人的便利条件。使得远东驻日本情报站的工作，开展的极为顺利。不但在日本各地建立了完善的情报网。还培养了大批的编外情报人员。
而且北井还用高利贷、麻醉品等方法，控制了相当一部分日本武士阶级和幕府以及各地大名手下的官员，通过各种手段把大量珍贵的情报，及时的传回了公司。
几名凶悍的流浪武士和两名商人打扮的日本人，恭敬的站在他的身后。为首的那名武士，正是原来藤田的副手健二，他也被情报部征调，作为远东驻日本情报站站长北井的两名副手之一。
健二加入了远东后，娶了一名朝鲜女子为妻，并有了两个子女。他为人沉稳，武艺高强，因为一生历尽沉浮，阅历比较丰富，善于协调处理各种繁琐的事物。
而且他在加入远东之前，就曾经混迹在堺港，在堺港流浪武士中很有威望。他在日本情报站的主要职责就是负责情报站的外围安保工作。
现在日本国内的和平环境，大批的流浪武士和忍者失去了生计，他们混迹于各地，连吃饭都成问题。流浪武士们四处敲诈勒索、偷鸡摸狗，还能勉强的混了个温饱。
可是没有了生计的忍者，就更加的苦逼。忍者纯粹是为了应付战争时代而产生的特殊职业，到了和平时代基本无法发挥出他们的作用。而且他们以往职业的特殊性，往往要掩饰自己的身份，甚至终生都不能以真面目示人，所以他们更难找到生存的途径。
日本战国时代中，虽然同为大名服务，不过忍者和武士的身份分别可谓天上地下，形象一点说就是忍者是家奴，武士是家臣。由于忍者们干的大都是涉及到上层权力争斗的秘密事件，而且危险性相当大，因此他们的结局往往十分可悲。危险首先来自雇主。这些阴险毒辣的社会头面人物在不择手段达到自己的目的后，怕事情内幕泄露，往往将执行任务的忍者杀死灭口。
侍奉德川家康多年的“鬼半藏”可谓黑白道俱通的忍者，他身为德川家康信任，无数次的拯救过德川家康的性命，还多次挥戈上阵参加三河军团的征战，他的一生可谓是忍者最辉煌的典型了。可他临死时的俸禄也只是八千石而已，只是同等功勋武士出身将领待遇的零头。
健二来到日本后，不但大力辅佐北井组建日本情报网络，还在日本各地大肆收服流浪武士和忍者。利用远东庞大的财力资源，他大把的银子洒下去，倒是招揽了很多高手。
远东良好的福利待遇，让这些为了温饱，挣扎在社会底层的流浪武士和忍者，都感到受宠若惊，纷纷拜远东为家主，并且以家臣自居。不到两年的时间，健二就秘密在日本发展了一支忠心于远东的武装力量。(未完待续)
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