他已经躲在暗影里, 窥视了她太久了。久得能够让他体会到她的语气、态度、表情之间微妙的变化与不同。尽管她此刻表现得再正常, 他也能感觉得到，她现在所说的, 差不多都不是衷心之言。
那个俊秀的青年或许说着的，确实是全心全意为她考虑的言辞。可是她看上去却有点避重就轻, 似乎在掩饰着一些什么东西——山南本能地体会到, 那或许是一些关键性的、十分重要的东西。
因此他虽然对那个俊秀的青年的突然出现充满了疑心、恼怒与不满，但还是勉强按捺着内心深处翻滚着的黑泥，继续藏身在这个绝佳的角落，做着和“武士的堂堂正正”之品格完全不符的——窥视与窃听之事。
那位名叫“一期君”的俊秀青年看上去似乎也没有那么容易被清原雪叶的托辞说服。他端正斯文的五官上浮起了一层忧虑。
“可是, 主——”他的话还没说完, 就突兀地中断了。他咽了一下, 才继续说道：“……清原君，您到底是为了什么，才长久地逗留在这里的呢？”
山南几乎立刻就察觉到了一阵不悦，从自己的内心深处涌起。
那个“一期君”说出“清原君”这个称呼时的语气, 他很熟悉。
……仿佛在他记忆犹新的上一辈子, 在那个世界里, 他每次称呼她的时候, 也是用着这样一种深沉自抑的语气，将内心中对于她的诸多情感压下，隐藏到心脏的最深处, 表面上装出一副平静的样子, 这样对她说话。
【清原君, 为什么你要这么拼命地劝我？请别再管我了。】
【清原君……你动手的时候，确实觉得那是必须动手的时机吗？】
【清原君，你真是个奇怪的人啊。】
【不过，最让人惊讶的，是看到清原君在这里出现呢。】
……
一幕幕从前的情景，又在他的脑海里反复闪现。现在想起来，他们从前共享过的，并没有多少可以称之为“温柔”的时刻，大多数都是在争执、劝解、做戏等等混杂了真情与假意的、迫不得已的时刻中度过的；然而那些时间，现在想起来，也成为了可以称之为“美好”的回忆——那都是因为，所有的那些回忆里，女主角都是她。
为了新选组的事业，也为了研究罗刹、尽可能地延续“罗刹”的生命和战斗力，他曾经想要利用过雪村千鹤，甚至还想过要利用那位名叫“千姬”的鬼族的公主。事实上，他对自己的魅力有着一定的自信，也一度曾经利用这种魅力去蛊惑千姬——还差一点得了手。
后来，是什么让他最终放弃了这些事的呢？
……是他意识到，即使自己永远无法接近清原雪叶，永远无法像土方君一样光明正大地享受着她的关切与仰慕，可是他还是无法忍耐自己看到她在目睹了他做出那些违心之事的时候，露出的那种难过而不解的神情。
他见不得她伤感地微微敛下眉，用一种绝望而祈求的眼神默默地注视着他；因为她从来没有因为他做出过的那些事儿移开过她的眼神，所以不知不觉间，他在做出那些过分的事情之后，也在人群里寻找着她的那双眼睛，想要看一看这一次她会不会终于失望而伤心地躲避他的目光，用那种陌生而不解的眼神盯着他，就像是新选组里的很多人——包括平助，包括雪村千鹤——那样。
他并不追求让每个人都能理解他的作为。他甚至不在意自己背负起了恶名。可是当最后还有一个人自始至终都想要相信他身为武士的尊严与灵魂的清洁时，他很难控制自己不去下意识地追寻与依赖那道即使在绝望与黑暗中、也不放弃注视他的目光。
他垂下视线，耳中钻入清原雪叶依然清朗的声音。即使是像这样在无人的后门处和不知名的俊秀青年私会，她的态度却依然堂堂正正得仿佛无可指摘。
“当然是因为我在此地还有重要的任务没有完成。”她回答道。
那位“一期君”却没有就此放弃劝说她。
“是怎样的任务呢？……和我们当初来此的任务，是完全一样的吗？”他终于咬牙问出这一句，即使是隐藏在角落里的山南，也能够听得出他语气里蕴含着多少为难和担忧的心情。
虽然是在追根究底地问着似乎令清原雪叶很难回答的问题，但是那位“一期君”听上去却好像比她更加为难、也更加痛苦似的。即使山南对他的出现有着本能的提防，也不得不承认单从“一期君”的语气里就能够体会出对方的一腔赤诚。
这是一个对清原雪叶有着百分之百信任和忠诚、却好像因为她要去做危险的事情而左右为难、痛苦不堪的好青年。山南在心里下了判定。
因此，清原雪叶究竟打算做些什么，就更加令人好奇——以及忧心了。
山南不动声色地听着清原雪叶的回答，然而她每一句话都说得滴水不漏。他完全无法从中猜测出她的真实意图与目的。
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