经过御道东面的太庙时,周顗、戴渊朝着太庙的门口跪了下去。太庙里供奉着的,是前朝司马皇族四位皇帝的灵位。有晋武帝司马炎,晋惠帝司马衷,晋怀帝司马炽,晋愍帝司马邺。
周顗和戴渊,非常虔诚地跪拜前朝的四位先帝。周顗泪如雨下,他大声喊道:“天上有神明,地上有神灵。太庙里诸位先帝之灵,贼臣王敦反叛朝廷,欺压陛下,倾覆社稷,滥杀忠臣,欺凌天下,祖宗神祗有灵,该马上杀了乱臣贼子王敦!不能再让他横行霸道下去,以致倾灭王室!诸位先帝,请大显神通吧!”
周顗还想继续骂下去,几个押送的士兵冲上来,有的用战刀的刀背,有的用长矛,有的用长戟,刺向周顗的嘴巴。周顗的上嘴唇、下嘴唇、下巴、鼻子上、脸上等处,被刺的鲜血直流。
从脑袋上流下来的鲜血,流到上衣,又从上衣流到裤子上。从裤管上,又流到两只脚上。周顗的两只脚已变成了红色。但他咬着牙强忍着剧痛,面不改色,从容不迫,继续和戴渊往南走去。
周顗的身后,拖出了一条长长的血迹。面对人间的悲剧,此情此景,御道两旁驻足的男女老少纷纷落泪。很多人小声嘟囔着,可能在骂这些狠毒的士兵,但都不敢大声。连御道两旁维持秩序的士兵,包括押送的士兵,很多都热泪盈眶,有的还在默默哭泣。
来到朱雀桥上,周顗和戴渊回转身子,面朝北边宫城的方向,再次给司马睿行跪拜大礼。几个士兵上前推搡着,两个人站起来,继续往南走着。很多围观的人们,都从北面跟到了秦淮河南岸。
又往南走了一段路,很多提前赶到的士兵,往两旁闪开一个缺口。原来这些士兵围着的,是一块高地上的大石头。等周顗和戴渊还有押送的士兵进来,这些士兵又重新把缺口围了起来。
“周顗、戴渊,你们俩的末日到了!”钱凤大声呵斥道。周顗微微一笑说道:“钱凤,你这个王敦最恶毒的爪牙,你们不要高兴得太早!你和你的主子,一定会落得一个身败名裂的下场!”
“午时三刻到!”邓岳扯着嗓子喊了一声。
两个士兵上来,不由分说把周顗按到大石头上。一个刽子手高举着鬼头大刀,砍下了周顗的头颅。离的近的几个士兵,还有刽子手,身上喷溅了很多周顗的鲜血。钱凤身边的一个士兵,上来拿起了周顗的头颅。缪坦高喊道:“戴渊,轮到你了!”
看着身首异处的周顗,戴渊放声大哭道:“周大人,您是所有仁人义士的楷模!能和您共赴黄泉,是我戴渊的荣幸!”
上来两个士兵,也把戴渊按在大石头上。刽子手蹭了蹭刀上的血迹,然后把鬼头刀举过头顶。一个力劈华山,戴渊的头颅滚落在一旁。又一个士兵上来,拿起戴渊的人头……
“挖两个坑,先把他俩的无头尸体埋了!”邓岳吩咐道。
钱凤、邓岳、缪坦翻身上马,得意地率领所有的士兵,离开大石头,准备回石头城向王敦交令。看着两个士兵手里的人头,看着这些穷凶极恶的士兵离去,很多在远处等待的百姓,自发来到大石头附近的两个土堆前跪倒。很多百姓大哭不止,此起彼伏的哭声,在建康南郊回响着。有几个老人拿着供品,在周顗和戴渊的坟前插上香烛,点燃纸钱。纸钱一堆堆着了起来,青烟和纸灰冉冉上升。一阵迅猛的旋风吹来,纸灰和青烟四散开来。
石头城帅府。王敦看着几案上戴渊和周顗的人头,放声大笑道:“我的死敌、对头,一个个伏诛被杀,真的是大快人心!”
“丞相,杀了这两个人就完了?”邓岳问道。王敦说道:“虽然周顗、戴渊被杀死了,但也不能便宜了他们的家人!缪坦,你马上带领一百个士卒,去周顗家里,查抄周顗的所有家资!”
“末将遵令!”缪坦答应着,出去了。
过了大概一个时辰,缪坦回来了。缪坦说道:“末将交令!”
“怎么这么快?”王敦有些狐疑地问道。缪坦说道:“启禀丞相,我和弟兄们到了周顗的家里,他的房子几乎是家徒四壁。我们搜查了所有的地方,犄角旮旯都搜了。结果就搜到了几个竹篓子,里面是一些破旧的棉絮。另外还有六石米,五瓮酒。”
听了缪坦的汇报,帅府里顿时安静了下来。几十个王敦的部将,有的已经流下了眼泪。帅府门口的士兵,有的哭泣起来。
“丞相,那我们接下来,是继续待在建康,还是回武昌?”钱凤问道。王敦笑道:“当下的建康,还不是我们久留之地,这两天各位准备一下,留下一半儿将士,剩下的跟我回武昌。”
正在这时,帅府门口进来五个士兵。五个士兵来到王敦跟前跪倒,其中一个士兵说道:“启禀丞相,我们是从武昌来的,是魏乂将军派来的。司马承和甘卓联手,正在攻打武昌!”
一边说着,这个士兵拿出一个密封的竹筒,递给王敦。
“怕什么来什么!事不宜迟,今晚就要整顿好回武昌的兵马,明天一早回武昌!”王敦厉声说道。部将们答道:“是,丞相!”
五个来自武昌的士兵刚走,又有两个百姓模样的人来到帅府。两个人来到前面,给王敦跪倒施礼。王敦看了看两个人,说道:“你们俩先起来说话。你们百姓打扮,来自哪里?可有书信?”
两个人站起来,其中一个说道:“丞相,我们俩是沈大人的亲兵,从吴兴来的。因怕路上被官兵搜查,所以就穿着百姓衣服前来。我们俩是奉大都督沈充之命,前来向丞相禀报吴地战事。”
说着,从身上拿出一封书信,递给王敦。王敦打开,只见布帛上写道:下官沈充启奏丞相,朝廷派遣的三千士卒,已经被我击败。我手下将士已经攻占吴国,并杀死了吴国内史张茂。
王敦看吧,哈哈大笑。王敦对两个人说道:“下去领赏去吧!”
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