费仁看了看司马绍，又看看下面的文武大臣，继续读道：
臣遍观普通门第之人立世，朝中无朋党，时望无攀援，立足之根本既轻又薄。这种人只要没有大错，人们都能相容。至于外戚，依靠着帝王，有权有势，有势逢时，根深叶茂。一旦居权重之位，四海之人侧目而视。一有失误，口诛笔伐，罪不容诛。自身招来祸殃，国家也以此为弊端。这是何原因呢？因为姻亲之间的私情人人都难以避免，所以无亲无故的被提拔大家都信服，而姻亲升迁人们不免要起疑心。疑惑积存于百姓心中，其灾祸也就开始形成于深闺之内了。这是历朝历代的教训，真令人为之寒心。
万物之不能畅通而行的事，圣贤也不会去改变它。违背众意求得一寸之进，不如避嫌以明至公之道。现在就凭臣这浅薄之才，内为心腹之臣，外握统兵之权，以求治理天下，实在是不可能。由此而招祸，倒是立而可待。虽然陛下了解臣的状况，了解臣的为人。历经朝廷百官也知道其中真情，但臣能够挨门挨户，去向天下所有人解释吗？能让他们都对此坦然不疑吗？
富贵荣华，高官厚禄，臣也不是不想要；刑罚贫贱，穷困潦倒，臣也不是愿接受。今天恭敬从命则安乐，违命不从则愁苦。臣虽愚笨，为何偏偏要违抗圣命，自讨苦吃呢？实在是看到前代教训，权衡利弊得失而为之。臣自身不值得珍惜，但不可以此误国，所以才诚恳地屡陈心愿。臣这微薄的诚意，未能得到陛下的理解，忧郁惶恐不知所措。望陛下以天地日月般的明鉴，理解臣的所思所想，理解臣的愚忠。臣就是身死，也如活在世上一样了。
在场的文武大臣，听了庾亮洋洋洒洒的上表，都不住地点头称是，随后是一阵掌声。司马绍看着庾亮，无奈地微笑着摇摇头。
元帝在世时，郗鉴曾被任命为领军将军。到朝廷以后，又转拜尚书。但郗鉴都以有病为由，拒绝了任命。面对王敦第二次攻打建康，司马绍为了壮大朝廷的力量，抗衡王敦，诏令郗鉴来到御书房。在御书房就座的，有王导、庾亮、温峤、曹统等人。
“茂弘大人已卸下尚书令之职，出任司徒。现在尚书令空缺，郗爱卿是尚书令的最佳人选，这是一个职位。还有一个职位，是安西将军兼兖州刺史。当下正是朝廷用人之际，朕希望郗爱卿审时度势，为朝廷尽一份心力。”司马绍说道。郗鉴说道：“臣愿意接受陛下的任命，至于是哪个职位，陛下怎么说臣就怎么做。”
“朕希望你作为朝廷的外援，所以朕拜你为安西将军、兖州刺史、都督扬州江西诸军事、假节，出镇合肥。”司马绍说道。
“微臣遵旨，谢主隆恩！”郗鉴跪下说道。温峤说道：“几年前陛下外放了戴渊和刘隗，让戴渊出镇合肥，刘隗出镇淮阴。结果引起王敦的极度不满，以至于给戴渊引来了杀身之祸，刘隗逃亡到石赵。如果郗大人出镇合肥，那王敦的反应不会比以前小。”
“此一时彼一时。这两年王敦围困着健康，想法不见得和以前一样。”庾亮说道。温峤微笑着说道：“庾大人，你敢不敢打赌？如果郗大人出镇合肥，王敦一定会出手阻止，甚至恼羞成怒。”
“想不到，年轻时嗜赌如命的温峤大人，现在已经是朝廷重臣，仍然对赌博情有独钟。不过我不敢和你赌，一赌，我必输无疑。”庾亮笑道。司马绍和王导等人，也笑了起来。
已经移镇姑孰的王敦，知道了朝廷对郗鉴的任命，非常气愤。身在石头城的钱凤，吴兴的沈充，围困建康的主要将领，都被王敦召集到姑孰。就连郭璞这样的名士，因为王敦已经发兵建康，也被王敦派人接到姑孰。或许，是想让郭璞为其占卜吉凶祸福。
姑孰府衙议事厅，王敦对手下将领说道：“这次发兵建康，一定要不遗余力达到目的。那些反对我的人，像刁协、戴渊、周顗、甘卓、司马承等。同族的王陵，没来得及上任就死了的荀组，都曾经反对过我。戴渊曾以征西将军、都督六州军事之职出镇合肥。现在司马绍又故技重施，让郗鉴出任安西将军、兖州刺史、都督扬州江西诸军事、假节，出镇合肥。郗鉴，成了第二个戴渊。”
听了王敦这些话，每个人都在咂摸其中的含义。
看着怒气未消的王敦，钱凤说道：“自上次丞相围困建康以来，朝廷文武大臣和州郡官员的任命，大多数都出自丞相之口。以前司马睿不敢不同意，现在司马绍同样不敢和丞相硬碰硬。所以，请丞相上书给司马绍，征召郗鉴回朝，出任尚书令一职。”
“这个办法不错，不妨一试。”王敦笑道。王敦看了看下面几十个参军、部将，说道：“事不宜迟，钱参军，你和沈大都督，马上写一份给司马绍的上书，我即刻派人送到建康。”
两个亲兵把王敦书案上的毛笔、砚台，一块布帛，拿到了钱凤面前。钱凤和沈充低声商量着，上书很快就写好了。钱凤站起来，把上书拿给王敦。王敦看了看，笑着点点头。王敦说道：“各位将军每天都在操练人马，所以去建康呈送上书，我只能另选别人。郭璞先生，你也没有操练士卒的任务，就去建康送上书吧！”
“好的丞相，我正好回家里看看。我收拾一下，马上就去！”郭璞说着，来到王敦跟前施礼。接过上书，出发往建康去了。
在合肥安西将军府，郗鉴正在和手下官员、将领商议公务。外面一个亲兵进来说道：“大人，朝廷派来的使臣到了！”
郗鉴和几个手下官员、部将接出府衙，一看原来是郭璞。来到府衙，郗鉴跪倒接旨，郭璞宣读完，把诏令递给郗鉴。郗鉴看罢，摇摇头。两个人坐下，郗鉴吩咐上茶。郗鉴知道郭璞是被王敦强请才担任了记室参军，于是问道：“郭大人怎么看这件事？”
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