刘矩无奈,只好再次跪倒施礼,回广陵去了。
韩晃、张健率领的五千人马,乘坐近百只战船,正在向姑孰进发。韩晃在第一只战船上,张健在第二只战船上。管商、弘徽、贾宁、路永、匡术等苏峻的部将在后面战船上。韩晃左手扶着肋下宝剑站立在甲板上,身边簇拥着几个副将。一面两个人合抱不住的大鼓放在船头,鼓周围站立着四个士兵。看着长江南岸的姑孰,韩晃对身边的将领说道:“姑孰扼守大江要冲,自古以来就是江东屏障。江山之胜,天下之奇。左天门右牛渚,铁瓮直其东,石头枕其北。一百多年前的‘小霸王’孙策,攻克牛渚进而占据江东,奠定了吴国基业,为后来的三国鼎立奠定了基础。如果这次主公出兵攻打建康成功,江南必将改朝换代!”
已经投降苏峻,跟随在韩晃身边的卞阐恭维道:“这次主公派韩将军攻打姑孰,如果咱们能攻占这个城池,那么韩将军就可以和当年的孙策相比了。我跟随在韩将军身边,也非常荣幸。”
韩晃笑了笑,点了点头。这时站立在船头的几个士兵说道:“韩将军,前面有一个分叉口,是不是到了姑溪河口?”
韩晃来到船头,仔细往东看了看,说道:“不错,正是姑溪河口。所有战船抛锚停止前进,各船抓紧时间做午饭。吃过午饭,通知所有的将领来帅船上,一起商议攻打姑孰的时间和办法。”
苏峻率领的庞大船队,也已经来到距离牛渚山采石渡口不远处。苏峻吩咐道:“各船停在前进!放下舢板前往采石渡口上岸,派人侦探一下牛渚山附近的情况,回来速报我知!”
大小战船陆续停了下来,大船上放下了八个舢板,每个舢板上有三个水兵。一个掌舵,一个划桨,另一个准备上岸。
姑臧,凉王府。张骏召集手下文武在商议军国大事。张骏忧心忡忡地说道:“刘胤攻占我金城郡还不满足,这几个月又从长安调兵遣将,攻占了枹罕,占领了附近不少地盘。我们的土地是有限的,但刘曜的贪心没有止境。长此下去,如何是好?”
参军马岌说道:“刘曜为了向东扩展,不断和石勒互相攻杀。刘曜两个部将刘岳和呼延谟,一个投降,一个被杀。被杀死和坑杀的刘曜将士,也有好几万。虽然刘曜前军刘黑在八特坂大败石虎部将石聪,但不知何故,刘耀屯兵金谷,晚上士卒无故大惊,很多士卒溃散。后来退守渑池,晚上刘曜军中又大惊,兵士逃散。刘曜在渑池和将士穿白衣哭祭阵亡将士,七天后才回到长安。”
“既然刘曜损兵折将,那么现在我们就以游猎为名,突然攻打秦州、雍州,一定可以收复被侵占的地盘,为阵亡的将士们报仇,还能多攻占一些刘曜的地盘。”张骏胸有成竹地说道。
手下文武大臣互相看了看,理曹郎中索询劝谏道:“刘曜东征虽然损失重大,但刘胤率领的一万多将士,仍然驻扎在金城和枹罕。刘胤以逸待劳防守,我们道路险阻遥远去攻打,结果很难预料。如果刘胤派遣氐、羌轻骑攻打我们,刘曜再派兵协助,我们就会腹背受敌。如果汉赵的兵马来到了姑臧附近,凉州必然大乱。我们还没有从洮水之战的阴霾中走出来,很多将士的抚恤还没有解决,又要耗费资财去征战,这难道是主公的爱民如子吗?”
张骏听了,有些愧疚地说道:“我总是担心忠言不进,当面听从背后却又违反,我的言行有了过失,却没有能劝谏、匡正我的人。卿尽忠言规劝,良药苦口,深深地符合我的心愿。”
“主公不但不怪罪我,还这么接受我的劝谏,我心里很过意不去。”索询不好意思地说道。张骏说道:“忠言逆耳的纳谏,就应该给予劝谏人奖赏。我要奖给索询爱卿五只羊,五坛美酒。”
索询赶紧出班跪下说道:“多谢主公宽宏大量的奖赏!”
左司马阴元出班奏道:“主公,西域诸国每年给主公进献汗血马,还有大象、挚牛、孔雀,各种奇珍异宝和火浣布等二百多种。自洮水战败以后,西域戊己校尉赵贞,联络西域诸国反叛。所有的进贡都没有了,对于反叛主公的赵贞,主公打算怎么做?
“诸位爱卿以为如何?”张骏反问道。主簿马鲂说道:“我们洮水新败,如果派兵攻打赵贞,并没有多大胜算。请主公派遣使臣前往西域,劝说西域诸国和赵贞,让他们重新归附并进贡。如果能够化干戈为玉帛,就请主公赦免赵贞,何乐而不为?”
西域长史李柏出班说道:“我不同意马主簿的想法。当下刘曜正在和石勒大战,分不出兵力攻打凉州。即便是在枹罕的刘胤,能够自保就不错了。主公应该趁这个天赐良机,诛灭反贼赵贞。”
张骏一想,李柏说的有道理,于是说道:“既然如此,那就请李爱卿率领两万人马前往西域,剿灭赵贞并收服西域诸国!”
“末将遵令!”李柏答应着,下去准备去了。
半个月之后,李柏让手下士兵反绑着自己的双手,来到凉王府请罪。李柏跪倒,痛哭流涕着说道:“罪臣李柏,大意轻敌,准备不足,出兵仓促。又轻信了赵贞的花言巧语,结果被狡诈的赵贞击败。罪臣损兵折将,无颜见凉州父老,请主公处罚!”
主簿马鲂笑了笑,挖苦道:“李长史,你说的如此轻巧。当初我劝主公以安抚、招降为主,可你一意孤行,非要带兵攻打赵贞。结果呢,你给主公损失了数千人马,浪费了无数资财,让赵贞和西域诸国耻笑。请主公立斩李柏,以儆效尤,以正国法!”
怒气未消的张骏,看了看下面战战兢兢的李柏。本来想下达处死李柏的命令,转而一想,当下正是用人之际,于是说道:“我总以为汉武帝逼杀战败的王恢,不如秦穆公赦免战败的孟明视高明。每一个在凉州的大臣、子民,都如同我的家人、朋友一样。几个月前的洮水大败,我没有处罚领兵的几个将领。李柏爱卿,有统兵之才,有灭敌之法。只是因为大意轻敌,才导致失败。”
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