“好的将军,我非常乐意为义军效力!”范明答应着,和顾众的五个亲兵,骑着马一同来到张悊招兵的地方。
“乡亲们,老少爷们儿!朝廷的骠骑将军,正在我们这里招兵买马。希望十五岁到五十五岁的健壮男子踊跃报名!”张悊站在一块石头上,正在大声宣传招兵消息。刚说到这里,张悊见从南面过来六个人。这六个人都是百姓打扮,张悊以为是来投军的,高兴地说道:“刚才招了几十个人,这一下子来了六个,欢迎!”
范明来到张悊跟前,还没等范明说明来意,张悊急切地问道:“你们是来投军的?欢迎入伍。从军后有吃有穿,何乐不为!”
张悊心想,我是来招降你的,你还想让我入伍。不过这话没好意思说。范明笑了笑,说道:“将军贵姓?是来替苏峻招兵的?”
张悊不明白范明的意思,点点头说道:“是的,我叫张悊。”
范明说道:“张将军,我了解一些苏峻部将的消息。不过从来没有听说过张将军大名。我有几句话,想和张将军单独说说。”
张悊不知道范明葫芦里卖的什么药,只好和范明来到离人群几丈远的地方。范明说道:“张将军,你是苏峻的嫡系、心腹吗?”
“既不是嫡系,也不是心腹。”张悊说道。范明点点头,又问道:“苏峻发兵攻打建康,军民死伤成千上万,将军怎么看?”
“我非常痛心,痛心疾首啊!”张悊说道。范明一看有门儿,继续说道:“依张将军的眼光,苏峻能不能自己当皇帝?”
张悊摇摇头说道:“苏峻当皇帝?绝无可能。权倾朝野的王敦不行,他更不行。苏峻就是痛恨庾亮才发兵的,我只是听命。”
“苏峻叛军能消灭朝廷军队吗?”范明问道。张悊说道:“我实话实说,战胜朝廷军队,也是不可能的。别看这几个月苏峻占领了几个州郡,控制了建康。不过一旦朝廷和州郡联合起来,苏峻只有兵败被杀一条路。我也不知道前途在哪里,提心吊胆的。”
“王敦反叛朝廷,死了还要被斩下头颅示众。王敦的哥哥王含和养子王应,都被同是琅琊王氏的王舒沉入江中。要不是王导等人大义灭亲,琅琊王氏起码会被诛灭三族。希望张将军考虑好后路,一旦苏峻战败,你怎么办?你的家人怎么办?”范明说道。
“义士姓字名谁?请给我指条明路!”张悊有些乞求地说道。范明看开导得差不多了,说道:“我叫范明,这些天才投奔顾众大人不久。顾众是江南名门望族,也是朝廷重臣。与其一条道走到黑,不如弃暗投明,和招兵的这些将士,一起投奔顾众大人!”
张悊沉吟了一会儿,说道:“范义士,你说得对。为了家人,也为了这些弟兄。同时也是为了我自己,我愿意归降顾众大人!”
“非常好,识时务者为俊杰!”范明夸赞道,然后和张悊回到招兵的地方。张悊对几个将领和二百士兵说道:“弟兄们,我思前想后,感觉跟着苏峻,不但没有前途,弄不好还会被诛灭三族、九族!苏峻的乱兵到处烧杀抢劫、无恶不作,不会有好下场!我已经决定,归顺吴郡的顾众大人。谁愿意和我一起归顺顾大人,归顺朝廷,我非常欢迎!谁愿意继续跟随苏峻,我绝不强留!”
张悊带来的这二百多将士,你看看我,我看看你,一齐说道:“我们愿意跟随将军,和三吴的义军一起,拥护朝廷,讨伐叛军!”
“太好了!”张悊高兴地说道。周围那些犹豫不决的人们,现在欢呼雀跃起来。有个四十来岁的中年汉子说道:“我们的家乡都被乱军破坏殆尽了!所以我们不愿意加入苏峻的叛军。现在顾众大人招兵买马,我们义无反顾,愿意和张将军一起投军!”
范明一听大喜过望,说道:“顾众大人已经前往吴县,我也带来了五六百乡邻、宗党,和张悊将军一起,共同加入义军!”
范明和张悊来到吴县县城南门外,顾众正在和徐机等人迎接。顾众一见张悊带来了四五百人,加上范明的宗党,总共不下千人。顾众和范明、张悊等人说笑着,来到内史府议事厅。
居中而坐的蔡谟,赶紧站起来迎接、寒暄。蔡谟说道:“各位义士请坐!我本是朝廷大臣,因为战乱来到吴郡。苏峻让我出任吴国内史,也不是我的本意。等庾冰大人回来,我立即让位!”
“蔡大人,我们都知道你的为人,绝不会把你看成苏峻一党。现在大敌当前,请蔡大人安排抵抗乱军之事,我等受命前往!”顾众说道。蔡谟点点头,说道:“我首先响应王舒大人,和大家一起勠力同心、共克时艰。我以吴国内史之职,授于顾众大人扬威将军、吴国督护。希望顾众大人尽快招兵买马,收复吴郡各县!”
“末将遵令!”顾众站起来答应道。
顾众刚坐下,就听外面一阵喧哗。门口两个士兵,领着五个士绅模样的人进来了。为首的一个士绅给蔡谟、顾众施礼,蔡谟、顾众赶紧还礼。这个士绅说道:“蔡大人,顾大人,我们海盐、富春、娄县、钱唐等县,深受苏峻乱兵之苦。乱兵在我们家乡多次抢劫,为非作歹,我们早已经忍无可忍。我们聚集了两千多义兵,愿意归到顾众大人麾下,接受顾大人统一调度和指挥!”
“非常感谢你们!这一下子,我们吴郡的义军,人数就有五六千了!”顾众高兴地说道。蔡谟说道:“那就请顾大人训练士卒、筹集粮草、调兵遣将。我抓紧时间和虞潭、王舒两位大人联系!”
顾众说道:“我们的力量越来越强大,现在缺少的一是训练,二是粮草。我请范明和张悊出任我的参军,一起训练士卒。待士兵们作战能力提高以后,我们就择机誓师出征,攻打叛军!”
“末将遵令!”范明、张悊站起来说道。
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