王二和王左挂两部民乱已经平定,陕北南部安定了下来,商洛兵备道刘应遇奉命带领部下离开了陕北,返回关中修整去了。
卢象升所部禁卫军又在宜君县呆了两日,看归乡的流民没有再出乱子,留下了数百军队守县城,便带着大军离开了宜君县,沿着官道向北进发。
李鸿基叔侄也随着大军北上,一路上就见禁卫军不停地分兵,每经过一县便会留下数百上千人。李鸿基寻已经熟了的锦衣卫校尉问时,被告知这些军队会在各县带领百姓进行斗劣绅分田地。
“陕北民乱令陛下大怒,查出背后原因皆是乡绅恶吏欺压百姓导致,陛下决心惩处整个陕北恶吏劣绅,还陕北百姓一个朗朗乾坤。”那校尉如是道。
“陛下真是圣明啊!”就连李锦都忍不住赞道。
“那是自然!”校尉笑道,“这天下都被那帮贪官劣绅弄坏了,他们蒙蔽了陛下,在乡野鱼肉百姓,只有惩治了他们,老百姓才有好日子过。”
“小叔,俺看着这皇帝很好啊,老百姓早晚能过上好日子,咱们还造什么反啊。”李锦悄悄对李鸿基道。
李鸿基沉默片刻,点点头,已经失去了一开始时的豪情。皇帝亲自坐镇,又有数万精锐禁卫军威慑,再加上赈灾的粮食不断运到陕北,这陕北根本已经没了造反的土壤。虽然其他地方还有些乱局,恐怕用不了多少时间便能平定,再造反还有什么前途?
“俺也没有什么称王称霸的心思,只是觉得这天下要乱了,与其窝窝囊囊的活着,不如轰轰烈烈的干一场,就如那陈胜吴广梁山好汉,大块吃肉、大碗喝酒,杀光贪官污吏,抢了他们妻女当婆姨,这样的日子才有意思。”李鸿基轻叹道。
李锦却摇了摇头:“小叔,依俺看杀人也没多大意思,都是娘生爹养,谁都有妻儿,咱们要是这么打下去,天下还不知道死多少人,既然皇帝给咱们了活路,小叔你又当了百户,咱们好好过日子便是,说不定你将来也能当上个大将军。”
李鸿基眼中又泛起了神采,重重的拍了下李锦:“好,咱们就好好干,等我当上了将军,锦儿你便是我的副将!”
大军到达延安府治肤施时,并没有继续往前走,因为皇帝朱由检半月前就已经从清涧县到了这里。
军队在肤施城南驻扎了下来,一万大军只剩下五千余人。即便没有了作战任务,军纪仍然十分严整,每日都要训练一上午,便是李鸿基等人也得随着训练。下午时分,才允许出营转转,但需要打报告,而且每次至少五人一起。
这天下午,李鸿基叔侄和另外三名禁卫军士兵共同出了营,在肤施城中集市上转了转,回营的时候,李鸿基突然看见了一个熟人。
“宗第兄弟,你怎么在这里啊?”李鸿基喜道。
此人名叫袁宗第,绥德人,穿着一身新兵服饰,身材魁梧相貌英俊,却是李鸿基当驿丁的时候往绥德送信结识。
“鸿基兄弟啊。”袁宗第也很高兴,“你也当禁卫军了啊!俺也被选中当上了禁卫军,正在新兵营集训呢。”
二人开心的攀谈起来,据袁宗第所说,绥德州也进行了斗劣绅恶吏,禁卫军把乡绅恶吏们霸占的田地都分给了原来的百姓,重建了里甲,暂时由禁卫军派出的监军做里长。
“俺那里长可好了,为人公正,谁有困难都帮扶,今年冬天还要带领大家伙修水渠呢,说要把水渠修到每个村,等到明年再也不用担心庄稼旱死。
本来村里的穷哥们选俺做了甲首,可是听说陛下要招募禁卫军士兵,俺有把力气会些武艺,便带头报名参加了。咱也不是为了那每月二两银子的军饷,只是现在乡人皆以当禁卫军为荣,听说以后里长甲首都从禁卫军退役士兵中选拔呢,咱总不能干上几年甲首,再被人赶下去吧。”袁宗第笑呵呵道。
“老乡们日子现在过得很好吧?”李鸿基笑着问道。
袁宗第笑着点点头:“那是当然,乡绅们的霸占的田分了,无主的田地分给了没地的雇农,大家都有了自己的田地,而且三年不用交税,陛下又从洛阳关中调来了大批粮食,今年冬天不用担心饿死,大家伙都偷着乐呢。”
李鸿基轻轻呼了口气,心中再无一丝妄想。
“咦?怎么还有娃娃兵?”李锦突然惊讶的叫道。
李鸿基扭头一看,就见不远处五六个八九十来岁的孩童,皆穿着军服,排着整齐的队列从集市中走了过来。
“他们啊,是武学童子学员。”袁宗第看了一眼,随口说道。他已经在肤施训练好几天,对这里的情形比较了解。
“陛下准备成立一个禁卫军童子营,这次陕北大乱,出现了很多失去父母的孤儿,陛下怜惜他们,准备把他们带到北京,将来这些孩子从童子营毕业后,可以考武举,也可以进入皇家科学院读书。”袁宗第惋惜道。
“这些孩子这么小,能受得了兵营生活吗?”李鸿基好奇道。
袁宗第摇摇头:“俺就不知道了,不过他们应该不像普通士兵那样整日操练,好像是陛下找了老师教他们东西。”
“喂,小孩,俺问问你。”袁宗第向走过来的几个童子兵喊道。
几个童子兵停了下来,抬头看着袁宗第等人。
“小孩,你们在童子营学些什么啊?”袁宗第笑着问道。
“现在就是队列训练,听说过些日子会开始上课,学认字学算术,还要学习大明律。”为首的小孩十来岁,长得虎头虎脑,一本正经的回答道。
“学这么多啊,那可不容易。”袁宗第笑道,“对了,小孩你叫啥啊?”
“俺叫李定国!”小孩脆生生的回答了一声,冲着袁宗第等人行了个军礼,带队向前走去。
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