石门内现出一条长且直的甬道,几百步后甬道消失,一条看不见尽头的向上台阶取而代之,不知走了多久,直走得腰酸腿软,气喘吁吁。
众人本就饥饿虚弱,不得不暂且坐下歇息。
“一坐下,我两腿就弹琵琶。”胡柯看着自己的腿笑道,因为疲劳,他的膝盖不自觉地微微抖动。
“我从前看过探秘胡夫金字塔的纪录片,金字塔内部也有类似的结构,国王墓室与王后墓室之间用狭窄的台阶长廊连接。最后一段台阶通往接近金字塔顶端的方形小窗,据说法老的魂灵经由那里通往天堂。”戚琪一边喘气一边说。
黎小石抬头朝台阶看了看:“古人虽然讲究入土为安,但是死后魂灵是要上天的,这一点中国和埃及没有区别。有可能这段台阶真是墓主灵魂升天之道,那我就是爬也要爬出去。”
休息一阵后,继续上路,台阶转折了几次方向,但一直倾斜向上,好像他们走在了一条巨型螺旋梯上。
在又一次转折过后,石阶尽头豁然开朗,众人满怀期待地四下张望,见到了与古墓大相径庭的景象。
这里显然是一个天然的巨型洞窟,从洞顶往下悬垂着千万条极为尖锐、纤细的钟乳石,犹如密集攒聚在一起的利箭,随时准备射向地面。洞穴太大了,比古墓大上好几倍,大到一眼望不到边际。利箭如此之多,密密麻麻地悬在头顶,使整个洞窟充斥肃杀之气。
地上也有千万条刺破地表向上耸立的石柱,有的已经与洞顶垂石相接。周围还有连绵不绝的低矮沙丘,看起来像是洞穴崩塌过后留下的岩石碎片,经过长年累月的风化而形成的粉末。
邱益回头望了一下石阶,道:“看来古墓的前身也是这种喀斯特石灰岩溶洞,古人真是聪明,就地取材把它改造成了墓室。”
曾帅笑道:“聪明人都会偷懒,这样就省了好大气力。”
戚琪摇摇头:“不是为了偷懒,是为了防盗墓贼。很早的时候,盗墓贼就学会用回音测量技术来探墓了,有点像现在渔船上装的声呐。古墓藏在一个天然洞穴之下,这就是历经千年都没人发现的原因。你不知道,考古学上有‘汉墓十室九空’的说法,秦汉时代的陵墓能躲过盗墓贼的凤毛麟角,这一座能保存得这么好真是很难得呢!”
胡柯说:“我觉得是这座陵墓的主人不一般,他的魂灵在冥冥之中保护自己的栖身之地。”
黎小石忍住笑道:“可是每一座被盗掘的陵墓,不也有一个魂灵吗?”
胡柯冷笑着撇他一眼,不与他争辩。
“别说话!我好像听到了什么声音?”谢薇薇忽然说。
众人静下来细听,什么都没有。
谢薇薇撩起头发掖在耳后,皱了皱眉:“奇怪,刚才好像听到老鼠啃骨头的声音。现在没有了。”直觉让她非常厌恶这种忽有忽无的东西,她只好寄希望于另一个女人的第六感,以目光询问戚琪。
戚琪努力地分辨了一会儿,无奈地摇了摇头,说:“没听到。不过,好像有一丝风。”面颊上的毛孔感受到了极其细微的一股气流流动。
“是是,真有风!”黎小石兴奋起来。确实如此,但是气流太微弱,使他分辨不出来自何方,又往何方吹去。
众人眼中一下子射出神采,饥饿疲惫的身躯好像瞬间注入活力。风意味着出路和生机,既然是天然洞穴,说不定会有洞口,再不济也会有裂缝。
曾帅摸着悬挂的钟乳石尖端,道:“课本上说形成这种东西,好像除了石灰岩,还得有水,是吧?”
众人立刻明白了他的意思,这里要是有地下水,甚至地下河,那该多美!他们已经三十多个小时水米未进,身体到了崩溃的边缘。
“形成的时候有水就行了。不一定现在还有。”邱益马上给他泼了一盆冷水,这是他最擅长做的事。每一根钟乳石都非常干燥,一颗水滴都没有,也毫无地衣、苔藓等任何生命迹象。
苗康扶着一旁的石柱,虚弱地说:“没水,顶多还能再撑一天一夜。要是再出不去,咱们就真要陪葬了。”
苗健站在身边,随时准备搀扶他,催促道:“休息够了就走吧!这里跟迷宫一样,谁知道什么时候才能走出去。”他怕一旦停下太久,就再也走不动了。
谢薇薇看着满目尖锐石箭,胆战心惊道:“我觉得不像迷宫,好像是走进了长满尖牙的怪兽嘴里。”她相信不小心碰到这些尖牙,真的会被咬伤。
“绕着石头走。”曾帅一边提醒大家,一边高举夜明珠准备领头探路。
“咱们换一下。”黎小石止住他,他晃了晃手中的罗盘。在这个地方,如果没有指南针,恐怕真是要迷路或者走回原点的。
曾帅点点头,自觉走到队伍最后。
石笋、石柱、石箭不时冒出来阻挡道路和视线,夜明珠的光亮受到局限,众人走得既慢又艰难。
黎小石一边走一边看着身旁的沙丘,又抬头看洞穴顶部,心中疑惑,既然是洞顶曾经坍塌,为什么看起来还是好好的呢?
洞顶是完好的天然岩壁,没有哪一块地方不长着石箭,看不出大规模坍塌留下的空白或者裂缝。
也许,是坍塌之后又长出来新的钟乳石吧。
一行人走了二个小时后原地休整,谢薇薇、邱益等人一停下就躺倒在沙丘脚,虚弱得说不出话。
其他人勉强还能支撑,苗健带着夜明珠爬上身旁略高的一座沙丘,四面探望,但是一眼望去除了无穷无尽的石箭,就是连绵不绝的沙丘,没有任何光或者洞口。原来那一丝若有若无的风好像也消失了,洞里安静得除了他们一行八人再无声响。
他叹了一口气,自言自语道:“这么走下去,到头是出口,还是鬼门关啊?”话一出口,心头吓了一跳,连忙“呸呸呸”啐了三声。心里暗骂自己,怎么能说这种不吉利的话!
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