头顶的海水渐渐暗了下来,由蓝鸢尾变成了紫海棠,阳光弱得只剩下一丝丝线条,从海面垂挂下来,就像一把巨大的竖琴插在海水之间,黑夜已经来临。
一行人在珊瑚丛林之间穿梭,因为前两次海胆和乌贼的教训,速度并不很快。
黎小石发现前方的一块大珊瑚礁有点怪异,那是一块长得比较朴实的珊瑚,没有树枝状突出,也没有大脑状褶皱,通身像一块圆形磨盘。
磨盘表面布满了一些莲蓬一般的圆孔,圆孔之中似乎有一粒小小的莲子。不知道是不是自己特别敏感,他觉得那莲子在莲蓬圆孔之中蠢蠢欲动。
他放慢游速,仔细观察那颗莲子。确实不错,那颗极小极小,只有三分之一米粒尺寸的莲子,正在圆孔之中用非常规律,非常缓慢的速度震动。
他用敏锐的视觉随便往周围一撇,发现这里的礁石缝隙之中,潜伏着极其多的小鱼、虾和螃蟹。
也许是顾忌到人类,也许是等待黑夜降临,总之它们一动不动,保持蛰伏。
但愿不会再有乌贼。
最后一丝阳光从海面消失,竖琴之弦完全绷断。
在一片黑暗之中,众人打开头灯,照亮很小一片海域。光点在漆黑的水中,格外引人注目。
黎小石顺着头灯射出的一道光晕,看到那个磨盘珊瑚礁表面,有一处圆孔中的莲子,忽然震动着飞了起来。
它脱离自己的母体,莲蓬圆孔似的床褥,以缓慢的速度向着海平面飞升。
紧接着,好像有听不叫的号角吹响,磨盘表面所有的圆孔之内,那些蠢蠢欲动的莲子,全都飞升起来。
黎小石周围的几个人也都发现了这个奇异现象,因为不光这个磨盘珊瑚,整个礁盘上的珊瑚,全都在同一个夜晚,同一个时刻,释放了空隙之中的莲子。
“飞起来的是珊瑚的卵子。它们把卵子和精子排入海水,随波逐流,就像蒲公英一样,落到哪里就在哪里生根发芽。不过,精子是肉眼看不见的。”郭玉看到大家的惊讶神情,得意地解释,好像眼前这副奇异情形是他的杰作。
黎云云叹道:“我还以为珊瑚是植物,靠种子传播呢。”
数以万计的珊瑚卵子,在海水之中慢慢腾空而起,十分壮观,好像某一个大型节日,在天安门广场上放飞孔明灯,或者气球,或者白鸽。
这时,蛰伏在礁石孔隙之中的各种小鱼、虾和螃蟹,蜂拥而出,迫不及待地朝着空中的卵子扑去。
它们张大贪婪的嘴巴,大口大口地吞咽海水,连带海水之中的珊瑚卵子,通通吞入腹中。这可是极富营养的美味!
还有一些更大的鱼,在吞咽的过程中,把那些因为抢夺卵子而到处乱窜的小鱼,也一并吞入口中。
另有一些螃蟹,虽然在礁石盘底,无法捕食太多卵子,却伺机而动,瞅准那些被食欲冲昏理智的小鱼小虾,一把钳住,摄入口中。
珊瑚礁盘上空的鱼儿越聚越多,似乎方圆几千公里的鱼都闻到了卵子的诱人气味,共同来赶这一场天降盛宴。
“我要是能带一个渔网来就好了,把这些鱼一网打尽,以后一个月都不用吃能量液体。”黎云云很遗憾。
她能这么想,有些鱼也会这么想。
这不,大型鱼类开始出现,它们的目标不是珊瑚卵子,而是那些贪吃的小鱼小虾。这里变成了一个螳螂捕蝉,黄雀在后的猎场。
“我们快走吧!看这样子,鲨鱼、虎鲸马上就会来的。”郭玉提醒大家。
众人避开珊瑚卵子集中的区域,朝着礁盘外围游去,大约一个钟头之后,珊瑚逐渐减少,海葵变得稀疏,鱼虾、软体动物的踪迹越发难寻,他们到达了这片珊瑚礁的尽头。
头灯光柱射入礁盘之外的海洋,仿佛一只飞鸟逃出牢笼,立即失去了踪影,唯有无穷无尽的黑色海水,充斥在四面八方。
“往哪儿走?”指挥官问道。
黎小石定了定神,重新确定方向。“这边!”
他率先跨出珊瑚礁盘,游入深海。不过短短几步,即使隔着防压保温的潜水服,他仍然能够感到海水的温度发生变化。
一股寒意自脚底泛起,直达心口。这表示,这个区域的海水深度,非同一般。
其他人都跟着游了过来,郭玉和黎云云紧紧跟随黎小石身后,珊瑚礁盘很快隐没在黑色海水之后,连一丁点轮廓都看不清。
黎小石发现自己嘴里吐出的气泡,变得有些怪异。
在之前的几个小时潜水中,他始终用鼻子吸气,用嘴巴吐气。吐出的气泡从鼻孔钻出,先是呈水平状向两边分开,随后再上升至海面。
现在,气泡一钻出嘴唇,立即没有任何犹豫地,快速往海面上升。
黎小石没有潜水经验,不明白这是怎么回事,只听指挥官忽然在身后大喊:“不好,我们遇上沉降流了!”
只见他嘴里的气泡也是竖直向海面飞升,且速度出奇地块。再看别人,都是如此。
这代表所有人正在被一股向下的水流,以飞快的速度,往深海拖去!
人被海水包裹,肉眼觉察不出这种水流,且黑夜之中,周围又没有任何参照物,要不是气泡的警示,可能无人能够发现。
沉降流是一种出现在大型礁石边缘岩壁的下降水流,以温度低、速度快、变幻莫测闻名。没有人知道它什么时候出现,也没有人知道它什么时候消失。
在黎小石和指挥官离开礁盘,到发现遇上沉降流的六十秒钟之内,他们已经被向下拖曳了八十米,这速度超过报考救生员所需要的泳速。
在潜艇里服役的军人和郭玉,他们都知道这意味着什么。
且不说海水深度越大,人体所承受的压力就越大。而且以这样快的速度下潜,即使有防压潜水服保护,人体还是极有可能出现马丁尼效应,也称为氮醉。
血液中的氮气快速增加,会破坏神经传导,可以在瞬间将人体认知能力降低30%。那种状态下的人,就像喝得烂醉的酒鬼,即使面前有熊熊大火,他也无法指挥自己的身体及时避开。
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