元宵灯会,一直持续十天。
查理还记得那全城璀璨的样子,真是仿佛置身天堂,这是在巴黎都无法看到的盛况。
元宵假期结束,中国皇帝才开始办公,法国的使节团也获得召见。
查理跟随伯爵大人,一起走进皇城,他的火枪,也在进宫时被扣下。
他们沿着宫墙,穿过或曲折、或宽阔的石板路。仿佛是在迷宫当中行走,一直走了二十分钟,似乎完全没有抵达终点的征兆。
中国皇帝的宫殿,究竟得多么宽阔啊?
查理的全名,叫做查理·德·巴兹·卡斯德尔默。他父亲是贵族,他母亲也是贵族,而且他母亲的封号为达达尼昂女伯爵。
这货就是《三个火枪手》的男主角原型!
真实的查理,当然不可能是嫉恶如仇的达达尼昂。这货能够飞黄腾达,是巴结黎塞留的继任者马萨林。在火枪队解散之后,他直接做了马萨林的家臣,随即被推荐给太后做近卫队长。
可惜他是外来贵族,按规矩不能担任宫廷近卫队长,于是花费巨资买了另一个官职。
此时的法国,大部分官职,都可以继承、赠送、转卖。
查理后来担任火枪队长,也是花钱买来的。想升官的时候,就把原有官职卖了,再凑些钱去买更高官职。
走在查理前面的,是法国使节团的首领:亨利·路易·德·波旁,一个波旁家族旁支出身的佩剑小贵族。
如今的法国贵族有两种,一种是穿袍贵族,一种是佩剑贵族。
穿袍贵族随着资产阶级而诞生,由工场主、农场主、富裕农民、传统贵族构成。他们承包地方税务,贷款给国家,或者花钱买官,主要做法官等职务。法官,也可以世袭继承,或者转卖出去。
佩剑贵族,就是传统贵族。
在黎塞留的改革下,法国只有一种官职不可世袭和买卖,那就是:钦差大臣!
亨利的脑子都快转晕了,终于远远望见三大殿。
宽阔的广场,高大的殿宇,给人强烈的视觉冲击感,皇权的威仪让亨利有下跪冲动。
欧洲,也有跪礼。
特别是法国,礼仪特别严苛繁复。比如一个地方小贵族,有幸参加凡尔赛宫的宴会,那他只够资格坐帆布折叠凳,到了地方贵族晚宴,才可以坐木板椅子。
亨利和查理,此时都混得不好,否则也不会千里迢迢出使中国。
太远了,容易丧命!
每过一段路程,负责给使节团引路的,都会进行交接改变,只有礼部的文官一直没变。
最终,皇帝的近侍女官,将他们引去谨身殿。
“法国使节亨利·路易·德·波旁,拜见中国皇帝陛下,并代法国国王向陛下致以最尊敬的问候。”亨利手臂按在胸前,朝中国皇帝鞠躬行礼。
查理这个护卫队长,也跟着鞠躬行礼。
得到翻译之后,赵瀚微笑点头:“赐座。”
赵瀚看过《三个火枪手》,世界名着嘛,但真不知道男主角就在眼前。
亨利开始说场面话:“伟大的陛下,我们抵达马六甲的时候,就听说中国击败了西班牙。这真是一个好消息,法国与西班牙也是敌人。中法两国有着共同的敌人,我觉得可以成为坚定盟友。”
赵瀚说道:“我更喜欢用朋友来定义,中国与荷兰是朋友,法国与荷兰也是朋友,朋友的朋友就是朋友。”
“陛下真是睿智。”亨利拍马屁道。
撤了好半天,亨利终于说明来意:“伟大的陛下,法国希望能与中国通商,并在广州设立法国贸易站。请陛下在广州赐予一块土地。”
赵瀚说道:“法国可以设立贸易站,但不能获得土地赐予。广州的一处海边荒滩,可以租赁给法国,你们可以出钱雇佣当地百姓,把法国贸易站给建立起来。”
亨利问道:“法国商船,可以在广州随意购买货物吗?”
“当然可以。”赵瀚肯定道。
亨利激动得站起来:“仁慈而慷慨的陛下,愿主保佑您!”
法国的主要殖民方向是北美和非洲,亚洲这边也有,占了毛里求斯附近的一个岛屿。至于更远,就鞭长莫及了。
巴达维亚被荷兰独占,不允许任何国家进入。
法国之前可以在万丹购买中国商品,但又遭到英国和阿拉伯商人的联手排挤。
两艘法国军舰,曾前往缅甸、柬埔寨炫耀武力,向那些国王索要专属贸易权。结果,被东南亚的国王们当成智障,不但没拿到专属贸易权,甚至下令直接驱逐法国人。
一连串骚操作之下,法国商人想买中国货,必须自己驾船来广州。
法国跟荷兰虽然关系不错,但经过马六甲时,也得被征收重税,以此保证东印度公司的利益。
赵瀚提醒道:“记住,你们的贸易站,只准从事贸易活动。若是敢用于传教,中国立即收回,永远不再租赁给法国!”
亨利连忙说:“我们会遵从陛下的法令。”
赵瀚又说:“设立贸易站之后,你们可以联系广州官员。地方官府,会给你们介绍商贾,到时候你们的贸易站,就有比较稳定的货源了。”
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