定国公府同时接到了两道圣旨。
一是关于去行宫避暑的。
府里凡是有职位的男丁和有封诰的女眷，以及各位公子和姑娘，皆可随帝后前往行宫避暑，两日后动身。
二是关于世子萧灿承袭爵位的。
第一道圣旨让女眷们十分欢喜。
行宫她们都去过，对那里优美的风景记忆犹新，尤其是那份难得的清凉，更是向往不已。
第二道圣旨则像是滚烫热油中溅入了一滴水，直接炸锅了。
十多年来，萧家其他的人与萧国公虽然同在一个府邸中生活，却是井水不犯河水。
除了逢年过节凑在一起吃顿饭，十天半个月见不上一面也是常有的事。
他们当然希望国公府当家做主的人是萧灿，但萧国公尚且不满五十岁，这样的想法太过不切实际。
可谁能告诉他们，这个愿望怎的一夜之间就变成现实了？
三夫人聂氏向传旨的太监打听打听几句，那太监却只说陛下嘱咐国公爷好生养病，望萧世子尽心为国效力。
聂氏赶紧让人给他塞了个鼓鼓的荷包。
传旨太监告辞后，一家人再也忍不住了，将下人打发后，凑在一起七嘴八舌地议论起来。
“三婶，父亲啥时候生病了？”
“衡娘，这到底是怎么回事？”
“二叔，您最近几日见过父亲么？”
“思怡，小九去哪儿了？”
“……”
议论了半天，聂氏只觉得自己的头都快炸了。
她提高声音道：“大家都静一静。”
众人渐渐安静下来，但每个人的脸上都带着明显的笑意。
聂氏道：“阿灿，圣旨上说得分明，让你明日一早再去宫里谢恩。你现在赶紧去国公爷那边瞧瞧。”
世子萧灿正有此意，他抱了抱拳后走了出去。
萧国公的院子距离此间不算太远，萧灿不多时便来到了书房门口。
身为萧国公唯一的儿子，萧灿同他虽不亲近，对这个地方却并不陌生。
事实上，他的童年有一多半的时光都是在这个院子中度过的。
第一次握笔，第一次习武，第一次挨揍……
人生中那么多的第一次，全都与这座院子，与这座院子的主人有关。
此时这个给了他无数童年的美好，也葬送了他整个少年时代的男人，就在与他一门相隔的地方。
“世子爷……”一名仆从小心翼翼道。
萧灿深吸了一口气：“你们都退下。”
仆从们不敢拦阻，只能退了下去。
萧灿抬手推开书房门，缓步走了进去。
自从昨晚萧姵离开之后，萧国公再也没有离开过书房。
一夜未眠水米不进，他整个人像是老了好几岁，模样非常憔悴。
看清楚来人是谁，萧国公怒喝道：“不肖子，这下你满意了，你们皆大欢喜了？！”
萧灿初时见他形容憔悴，还以为他真的是生病了。
可一听他那洪亮的声音，禁不住冷笑道：“我有什么好满意的？”
“堂堂男子汉，说话何必这般躲躲闪闪？真是连你妹妹都不如！”
萧灿眉头微皱。
小九从弋阳郡回来后，几乎看不见她人影，难道父亲告病这件事竟是她一手策划的？
“父亲不必话中带刺，我来此间是想问一问这件事的来龙去脉。
你若是这样的态度，那我不听也罢。”
见他如此强硬，萧国公的态度有所软化。
“灿儿，你们不能这样对我……为父就你这么一个儿子，爵位迟早都是你的，何必做得这么难看！”
萧灿沉声道：“我最后再同你说一遍，这件事我毫不知情。但我是小九的长兄，不管她做了什么，我都一定会支持。”
“你走吧！”萧国公闭上眼睛，不想再浪费口舌。
萧灿最见不得他这副样子。
“你以为我很想来见你？陛下方才下了圣旨，咱们府里有职位的男丁和有封诰的女眷，皆可随帝后前往行宫避暑，两日后动身。
不管怎么说你总还是大魏的国丈，临行前我总要来问一问。”
“有职位的男丁和有封诰的女眷？”萧国公嗤笑道：“如今的萧家，除了我和辛氏，还有哪个男丁没有职位，哪个女眷没有封诰？
再说我根本就没有病！
这事儿若是让陛下知道了，那就是欺君之罪。我跑不了，你们也跑不了，萧姵更是跑不了！”
萧灿也是个聪明人，听了他的抱怨后，很快就想明白了整件事的来龙去脉。
他的心里又酸又疼。
小九真是个傻孩子！
为了不让她带着仇恨长大，家里所有的人从不在她面前提及十五年前的事。
可惜纸终究还是包不住火。
在没有人告诉她的情况下，那孩子自己吧一切都查清楚了。
小九还没有成年，却做成了他和长姐十多年来一直想做却没有做的事。
萧灿并不稀罕这个爵位，若是可以选择，他觉得小五才是最适合的人选。
但事情已经到了这个份儿上，他已经是新一任的定国公，就有责任保护小九，保护全家人，保住萧家的百年荣耀。
他眸子中划过一丝寒光：“父亲是打算鱼死网破？”
萧国公唰地睁开眼睛：“你又想做甚？”
萧灿冷笑道：“我只是想奉劝父亲一句，既然生病了就好好安心养病。
若是寻不到好郎中，我可以请最好的太医来替你诊治一番。”
“你……”萧国公伸手指着他：“你们一个个的全是白眼儿狼！
萧姵逼迫我半个月之内必须搬出国公府，否则就让我下半辈子没好日子过。
现下你又来吓唬我，还想让太医给我下毒……”
萧灿有些无语。
小九究竟做了些什么，竟把半辈子高高在上的父亲吓成了惊弓之鸟。
自己什么时候说过要给他下毒了？
还请太医？那不成此地无银三百两了么？
他活腻了，自己可是还没有活够！
见他不说话，萧国公又道：“你去告诉萧姵，事情不要做得太绝了。我可以离开国公府，但她若是敢断了我的活路，谁都别想活！”
萧灿实在听不下去了。
果真是夏虫不可语冰。
“你好自为之吧，告辞！”他一甩袖子，转身走出了书房。
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