永安十一年末,皇帝下旨公开销毁宣朝境内所有鸦片,并对鸦片贩子公开处以极刑,这些都是英吉利人。
被抓的零星几个他国人都是给英吉利人打杂的,据供认,英吉利人凭武力垄断了对宣朝的鸦片生意。
公开处刑无疑是宣朝对英吉利国纵容鸦片贸易的强硬回复,一是为了震慑敌人,宣示主权,二是为了逼英吉利人主动开战。
英吉利国距宣朝路途遥远,宣朝若想远征,无论是陆路还是水路都不太现实,而英吉利人在南洋的根据地蒲甘,主动进攻同样困难不小。
蒲甘北部地形复杂,环境恶劣,若是从陆地上进攻,单是炎热丛林里的毒虫毒蛇都是十分危险的一道防线,皇帝不想让宣朝士兵冒险,只是暗中援助蒲甘本地的反抗势力。
走水路又必须经过由几个西洋国共同控制的海峡,皇帝还是希望在南海消灭其舰队,宣朝暂时还没有将所有西洋势力赶回西洋的实力,也没必要。
那六个口岸城市过年期间都在忙着处理鸦片的事,而宣朝其他地方却没受多大影响,照样歌舞升平,快乐过年,如今百姓们生活富足,这年过得都隆重喜庆。
至永安十二年上元节,各地鸦片的处理结果都报上来了,一切顺利,虽然英吉利人一直抗议,但并没有发生激烈冲突。
鸿胪寺也接到了英吉利使馆不少的抗议,对此宣朝的回复是永远断绝和英吉利的贸易往来。
除英吉利外,其他各国使馆及商人皆同意签署文件,承诺永不携带鸦片进入宣朝境内。
所以正月底,宣朝各口岸城市的交易市场再次开放繁荣起来,不过宣朝船队外出贸易还是有限制的,必须走官府规定的航线,方便水军和海军进行护航。
这些事普通百姓感兴趣但并不在意,因为除了沿海的百姓,其他人的日子该怎么过还是怎么过,宣朝的百姓相信战火不会燃进内地。
他们在意的是正月份发行的邸报上刊印的喜讯,皇帝陛下和皇后娘娘正月初一的时候添了个公主,皇帝下旨普天同庆,天下万民免税一年!
宣平总算如愿以偿得了个香香软软的小女儿,还是生在正月初一,宣朝风俗里认为正月初一出生的孩子福禄双全,万事顺遂。
这个孩子一出生就注定是倍受宠爱的命运,出生时恰好皇室一家人在宫中过节,皇爷爷亲自带着一堆人在产房外等着。
出生后父皇就给赐了名,恒安。读起来很简单、很普通,甚至还是个男女通用的,对寻常人只是个平平无奇的名字,但对这小公主来说却不普通。
一来皇家的辈分排字向来只排男孩,公主、郡主等贵女的名字比较随意,毕竟日后用的最多的是她们的封号,史书上都不一定会记载她们的名字。小公主是建朝以来第一个按字辈起名的皇家女。
二来是这“安”字,这是皇帝登基前的封号,登基后又用做了年号,这字对皇帝来讲是特殊的,在皇帝一朝是个尊贵的字眼儿,独独用这个字给女儿起名,可见重视程度。
二月初一,小公主满月,皇帝又亲笔写了圣旨给女儿赐了封号:玮元公主。玮:美玉,有珍奇、贵重之意;元:代表初始,暗示希望,也正合了她的生辰,正月初一又称元日。
春天,宣朝又开始了新一年的忙碌,虽然要做战争准备,可日子还得过啊,况且战争当前,皇帝还免了一年的税,可见对此战十分有信心。
宣朝这备战一备就是大半年,小公主恒安都会爬了,英吉利人的公函发了几十封也没开战。
宣朝商船队附近见到过英吉利战舰,但他们并没有行动,见到护卫舰远远的就避开了。
既然对方不开战,宣朝对蒲甘人的援助就加大了力度,有了足够的武器和物资,蒲甘人的反抗愈演愈烈,就连从前迁到宣朝边境的蒲甘人都带着武器杀了回去。
而这些援助的报酬就是蒲甘北部大大小小的罂粟种植园。
洪阅书成功在蒲甘建立起了完善的情报网,派了手下心腹官员南下指挥,与蒲甘本地的反抗组织配合,铲除了一片片罂粟。
英吉利负责东方事务的特使保罗今年过得有些焦头烂额,宣朝方面私自销毁了他们的鸦片,斩杀了他们的商人,他们英吉利的尊严不能丢,这场仗是必须要打的。
可怎么打是一个问题,英吉利在东方的军队就这么多,还要分兵,至少蒲甘是他们绝对不能丢失的地盘,要保留足够的兵力。
最后计算下来,能前往宣朝作战的不足两万人,主战舰二十七艘,其他各类战舰一共也就一百艘左右。
而宣朝水军有四万人,主战舰三十八艘,其他各类战舰一百八十艘左右。皇家海军更是有六万人,主战舰五十艘,其他各类战舰二百六十艘左右。
虽然战事一起,宣朝作为防守方,舰队势必会分散为几处保护其漫长的海岸线,他们则可以集中兵力进攻某一个城市,但宣朝还有大量的内陆作战部队。
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