一辆马车悄悄地离开养济院的后门。
马车里，闵夫人看向闵江宸：“都听清楚了吗？芸娘从前什么样子，如今沦落到何种境地，若不是琅华救她，她母女两个都会死在养济院。”
闵江宸脸色苍白，明家和赵家竟然会这样对芸娘，当年芸娘还是韩夫人的时候是那么的风光、富贵，身边从来不缺人侍奉，韩家上上下下将她当做未来的荣国公夫人尊敬，现在她却被夫家这样推出来，俨然是在沼泽里挣扎。
她知道母亲带她过来是什么意思，如果她一意孤行还想着嫁给陆瑛就会落得这样的下场。
然而陆瑛毕竟不是明博士。
也许这就是当局者迷旁观者清。
芸娘当年定要和表哥和离的时候，以为会嫁给一个能够相濡以沫的丈夫，却没想到明博士是个斯文败类，她呢？她现在是不是也误入歧途。
闵江宸沉默着没有说话。
闵夫人顿时怒火冲头：“看你现在的模样，无论我说什么你都不会听了。”
“娘，”闵江宸看向闵夫人，“女儿知道您的心思，想要让女儿嫁到一个好人家，将来衣食无忧，可是哪家的父母不是如此想，到头来个人有个人的姻缘罢了。”
闵夫人道：“看来我们是白来一趟，怪不得琅华都不愿意再来劝你。”
“母亲能成全我吗？”闵江宸道，“如果母亲现在答应，至少我现在会很高兴，将来如何，谁又能知道。”
闵夫人抬起了手，闵江宸却闭上眼睛，不躲不避，一副等着挨打的模样。
闵夫人眼泪立即掉下来：“总觉得你父亲倔强，他在外为官，我心里总是战战兢兢，常年与你们兄妹两个相依为命，我们也不像别人家有那么多家财，就想着多疼你们一些，谁知道就将你们养坏了，如果你宁愿要走芸娘这条路，到时候顶多我们母女不再相见，由得你去受苦。”
“不顺父母命，不明白是非的孩子，我权当白养了你，我就看看将来你会不会吃苦。到时候你后悔，可就来不及了。别以为自己选的路就不会后悔，这种事我可看得多了。”
闵江宸闭上眼睛，仿佛入定了一般，紧紧攥住了帕子。
……
明家下人跌跌撞撞地跑回去报信。
“老爷，不好了。”
“慌张什么？”明从信准备在书房里挂个‘儒’字，就差最后两笔没有写完，突然被下人一喊，笔下差点就失了准头。
“老爷，太太没有死。”
明从信手一颤，顿时在纸上画出道差笔：“你说什么？”
“太太，”明家下人面色苍白，“太太没死，让那个顾大小姐救回来了。”
明从信皱起眉头，芸娘没死，的确是个麻烦事，他要想方设法给赵家一个交代，早知道赵家这样不堪依靠，他说什么也不会娶一个被和离的女人。
明从信很快冷静下来，眼下看来，只有缓一步，不能再着急处置芸娘：“去跟赵家人说，让赵家先将太太接回去，明日我会去赵家商议此事。”
明从信吩咐完了，明家下人却仍旧一动不动地跪着。
明从信道：“怎么回事？”
明家下人吞咽一口，润了润嗓子：“太太在养济院，遇到了一位裴大人，向裴大人告了老爷一状，说老爷……与人一起贿赂主考，掌控整个南榜。”
裴大人，明从信的心一沉，就是屈承如遇到的那个裴杞堂？
公子刚刚损失了个屈承如，徐士元又被紧紧地盯着，现在就轮到了他，这绝不是一个巧合。
徐士元在京中这么久到底在做些什么？明明有这样一个对手，却怎么不加以防范，让他刚刚来到京城，就跌在裴杞堂手中。
“让人去找徐士元，”明从信道，“将这里的事告诉徐士元，让徐士元立即想出个办法，否则不止是我……他徐士元也逃不过这一关。”
下人应了一声。
“让公子的人去，他们熟悉京城，身手又好，免得会被人盯上。”他们在外都将王爷称呼做公子，这样就算下人知晓他们为公子办事，却也不清楚公子到底是谁，如此王爷就更加安全。
……
徐士元经过了几次波折，才推开了小院的大门。
“快去看看有没有人跟着。”徐士元再三吩咐下人。
下人应了一声，立即去查看。
徐士元快步走向假山石，推开一扇铁门，走进了山石后的一个甬道里，再顺着走下去，里面是一间黑漆漆的屋子。
两盏油灯在黑暗里发着幽幽的光。
一股潮湿的味道扑面而来，徐士元忍不住用袖子掩住了口鼻，半晌才适应这间暗室的味道。
听到了脚步声，一个人影立即扑了出来：“谁……是谁？”
模模糊糊的声音，仿佛来自地狱里。
徐士元看过去，只见发鬓凌乱，佝偻着身子，穿着酱色粗使婆子衣衫的许氏。
徐士元顿时愣在那里。
许氏怎么成了这个样子，俨然一个六十多岁的老太婆。
“士元……”许氏大喊一声扑过来。
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