今夜,狂风大作,电闪雷鸣。
紫禁城宫墙之内,不时传来窃窃私语。宫人们小声讨论着京城最近的异变,但又不时因为风声鹤唳而赶紧闭嘴。
一个穿着便服的人,在倾盆大雨里匆匆前行。尽管有太监为他打伞,浑身上下还是湿透了。
但他不顾全身淋湿,直接进了尚书房内倒地就拜。
"万岁。"
"起来吧。"
皇帝。
床上坐着的是这个国家最有权力的人物,而他深夜在尚书房禁地密见的,是步兵统领托合齐。
"来人啊,打火炉来。"
"臣,叩谢天恩。"
步兵统领是京城要职,掌管京城治安,非但能悉知城内风吹草动,在紧急情况下更能发兵封锁城内外。
"托合齐。"皇帝问,"太子的事,你有何看法。"
托合齐汗如雨下,指尖不断颤抖。
要是在太子的事情上面失言一两句,自己的身家随时有可能化为乌有。
"臣斗胆进言,太子仍是英明之主,只是。。。。。。"
"只是突染狂疾,精神失常了,是这样吗?"
二阿哥,即皇帝的二子,刚满周岁就被立为太子。
他居储君之位二十余年,但前几年却因为行不轨之事,被关押在了府上。
其事情缘由,是因为多人奏称太子有不法之事。
具体之事,是私自抢夺蒙古贡马、纵容下属贪污、在府内与男女银乱、鞭打王公大臣。。。。。。
但亦有风言传道,皇太子屡屡行不轨之事并非本意,而是受到了妖魔所惑,鬼魂附体。
尚书房的门又开了,另一个身着便服的人走了进来。在皇帝面前行三叩九拜,礼仪十分标准。
"臣吴继和,叩见万岁。"
"嗯。"
托合齐看到此人仪表非凡,身材高大,面白无须。
而且他身上没有被雨淋湿,有可能他早就在宫中等待召见了。
"他是陕西靖远镇副将,叫吴继和。三十三年甲戍武科他连捷三元,后来也在宫里当过侍卫。"
托合齐感到奇怪,为何皇帝要在此深夜召见一个边将?
他不认识这个吴继和,但知道靖远镇是绿营兵中战力最强的一支,在征伐准噶尔时立下赫赫战功。
那么说来,这个吴继和可能随驾征过准噶尔。
至于副将之衔,是因为绿营主将一般都要由满人担任,但实际指挥权可能在汉人担任的副将身上。
"我此番招他进京,就是要他密查皇太子为鬼所凭这件事的来龙去脉。"
皇帝如此说。
托合齐这才想到,吴继和肯定是皇帝的心腹,搞不好在当侍卫的时候就随驾过了,这个人来路不小。
吴继和面无表情,但也无一般武将骇人的气势,有一种儒将之感,他拜谢道:"臣一定不负君恩,彻查到底。"
"托合齐。"皇帝又转过头来,"我找你来,就是要你协助此事。但凡他在城内外查案,你一定要尽全力给他方便。"
"喳。"
托合齐刚松了一口气,现在又紧张起来了,只希望自己别牵扯到什么事里就好。
"行,此事就这样吧。"
皇帝叹了一口气,他有很多个晚上没有睡好了。
两人告退,出去以后互相打了招呼。
"托大人,这次吴某查案,还要有赖你的帮助。"
"不敢,不敢。"托合齐连连摆手,"皇上交代的事,我不敢有丝毫怠慢,只不过。。。。。。"
"托大人有何明见?"
"没有,没有,吴大人早点回去休息吧。"
吴继和知道,托合齐为什么把话吞了回去。
皇太子被禁锢之前,已经出了一件大事了。
那就是皇太子东宫一党的首脑,本朝重臣索额图,被皇帝以谋反的罪名关进了宗人府,最后在里面活活饿死。
昔日不可一世的东宫一党,现在都忙着划清关系,就是坐视索额图被饿死,也不敢出来讲一句话。
索额图一死,所有人都觉得太子大势已去。
结果最后太子没有被废,只是遭到了禁锢。
但后来据说被看管的太子越来越失常,甚至拿着刀见人就砍,说话也语无伦次。
但这都是传言,毕竟有多少人现在能见到太子呢?
不过既然皇帝让自己去查这个案子,那就去查吧。
吴继和在太监的掩护下秘密出宫,甚至连侍卫都不知道他的身份。
他先住回了自己在京城的宅子里,收拾干净好好睡了一觉。
第二天早上天一亮,一位贵客就已经在堂里等待了。
"郡王。"
来者是郡王纳尔苏。
"免礼。"纳尔苏带着笑容,把吴继和扶了起来。"你是延枫的堂兄,我们也算一家人,不必如此拘束。"
"王爷言重了。"
茶还没上,纳尔苏就直奔了主题。
"听说你此趟回京,是万岁爷有差使给你?"
仅仅一夜,消息就传了出去
但听到纳尔苏的话,吴继和毫不惊讶。纳尔苏是八皇子的亲信,吴继和深知八皇子的人脉非常广泛。
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