叶氏这才吁了一口气,忙挥退众人,亲自去铜盆里绞了棉巾子,给木瑾擦了脸,扶着她坐下,担心地瞅着她,心道:“这都两遭了。别是撞上什么不干净的东西,瑾姐儿可是要做候夫人的人。回头得叫桂花去请那个五神观的马大仙来看看才好。”
木瑾被她娘按在椅子上,也全身虚脱般,她知道这是自己的一道坎,是一道伤疤。血淋淋的,碰不得。她强闭了闭眼,再睁开,眼底情绪已无,只剩一片淡漠。
叶氏偷眼瞧了,心底暗惊,愈发确定这是魔怔了,想着回头就让人去请。
木瑾带着知画她们走了以后,叶氏招手让刘妈妈进来,进得里屋,把刚才的想法说了,让她快去请人。
刘妈妈大睁着眼,吸了一口气,念了一声佛。赶紧往外就走,刚迈两步又止住,对叶氏摇了摇头:“夫人,不可!”
叶氏发急:“怎的了?”
刘妈妈回头瞧了瞧,见喜鹊她们在外间,忙小心地放下帘子,又拉着叶氏往里走了两步,这才压低了声说:“夫人忘了,我们大小姐可是要嫁入候府做世子夫人的。这青州城里有多少双眼睛盯着我们府上呢,恨不能自己女儿嫁了去,享那泼天的富贵。”
说着停了一瞬,朝门口小心望了一眼,又压低了些声:“况那马神婆,似他们这类人,专门出入各府女眷后宅。各府阴私她所知恐怕最是多,最是全了。夫人有所不知,有那大家夫人、奶奶等专门去找她们这类人打听那些未出阁的闺秀情况,只要舍得花银子,她们可比那些媒婆的知道的多了。打听清楚了,才开始议亲结亲呢。不然,有那隐疾的,名声不好的,娶了进来,可不就得......我们大小姐这种情况,要是把那马神婆请了进来,那......”
叶氏倒抽一口凉气,盯着刘妈妈,不相信地:“不能吧?这以后谁敢找她们?这不是砸自己的饭碗吗?“
刘妈妈一拍大腿,更加凑近了些,:“夫人知道张执事府上的二小姐吗?对,就是去岁嫁了吴老爷做填房的那个。夫人可知她原本是要说给立家小儿子的?“
见叶氏瞪大了眼睛,她放缓了语调:“据说就是有人给立家透了信,说是那二小姐日后子嗣有碍。立家才退了亲。凑巧的是,就在退亲前几日,那马神婆刚去过他们家,给他们家大儿子刚出生的三小子收惊呢。”刘妈妈夸张地用一个上扬的尾音结束了这一席话。
叶氏跌坐在玫瑰椅上,用手抚着前胸,连着顺了两下,后怕不已。照桂花这个说法,如果真叫了那个马神婆,那她们家瑾姐儿可就......忽往外瞄了一眼那个尹管事,心内着急起来:“刚才那个尹管事可是进来了的,不知会不会?
刘妈妈眼尖,见叶氏往外直瞟,立马明白过来,眼珠子一转,附耳与叶氏说了几句话,叶氏忙点头称是。
刘妈妈掀了帘子出去,拿了桌上的花样子,如此这般与尹管事说了,尹管事应承下来,说是决不会有重样的首饰出来。
刘妈妈又塞过一个大红锦囊去,说:“刚我们小姐闻听我们老太爷病重,一时悲伤,魇住了,亏得大娘子出手相助。夫人感激不尽,这是谢仪。”
尹管事一楞,继而了然,笑着结过锦袋,自去了。临跨出门时,回头望了一眼身后微笑伺立的刘妈妈,心道:“这木府姑娘可真好福气,竟然买断了花样子。这多出的银子都够再添好几件金饰了。”又掂一掂手中的锦囊,入手沉重,偷偷用拇指捻开袋口一瞧,:“竟然是两个赤金的小金馃子。”
心道,此番来得倒也值得,怪道明全见她来,一脸懊恼的样子。笑着摇摇头,自出二门去了。
身后刘妈妈擦了一把额头上的汗,心下默念:“老太爷莫怪,奴婢不是诚心咒你,实在是为了大小姐。莫怪,莫怪!”念了数遍,方心安。这才返回屋内,唤了小丫头子来把外间茶水收了。
正收拾着,忽见木秋带了丫头过来。老远看见她,竟扬起一个大大的笑脸,甜甜地叫了声:“刘妈妈。”
刘妈妈心下嘀咕:这太阳打西边出来了。这四小姐从来不单独来夫人这边的。几个庶出小姐,叶氏平时免了她们的请安。虽说不用日日请安了,但木春小姐,木夏小姐倒是会跟着她们姨娘一个月来个三四次。而木秋则两个月才会现身一次。不过,这也难怪,木春她们的姨娘原是这府里的。木秋的姨娘性格有些腼腆,连带着木秋也少出现。
刘妈妈笑着迎上去:“四小姐来了?夫人在里面呢,快请进。”说着,就要去掀起外间的帘子。
“刘妈妈”木秋却叫住了她,笑着上前一步:“平姐儿的东西可都准备齐了?我这里有对耳环,妈妈别嫌弃,权当给平姐儿添点喜气。”说着,从红杏手中拿过一个小盒子,双手递了过来。
刘妈妈一楞,忙不迭地跳下台阶,满脸堆笑:“四小姐,这是......羞煞老奴了。平姐儿哪当得起?”说着,期期艾艾地接了过来,眼风一瞟,里头是一对赤金耳环。
心下欢喜,忙合了。回头笑吟吟地说:“夫人这会子刚忙完,四小姐快进去罢。”说着,殷勤地掀开帘子。
木秋低头谢了,拎起裙子往里走,又回头瞥了一眼刘妈妈,心道自己这遭走对了。
刘妈妈是叶氏身边的管事妈妈,叶氏什么事情大都经过她手去办的。自己要想知道昌盛候府的事情,只能从她身上下手。现在自己两眼一抹黑,一点消息都得不到,昨儿想了半天,才想到这一条法子。
刘妈妈这人她不说十分了解她,但她知道,她现在正是急需用钱的时候。也无怪她,家里一大家子的人,丈夫前几年死了,留下两个儿子,一个女儿。两个儿子前后脚成亲,小女儿又刚订了亲事。她跟着叶氏多年,再多的积蓄也抖搂光了。这会子,送去银钱,她十有八九是不会推拒的。
当然,刘妈妈对叶氏的忠心是无须质疑的,想从她嘴里套出其它消息来,她也不指望。她只需要知道昌盛候府这段时间的动向就可以了。
想到那对耳环,她摸了摸耳朵。这木秋的妆盒也真穷,那些首饰样式老旧不说,还找不出几样能拿得出手的。又想到自己昌盛候府那好几匣子满满当当的金银首饰,神色黯然。
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