“只是，你不该回来的。你是铸剑山庄倾力栽培的种子，不出山庄，他们必然会庇护你，可一旦出来……
老夫，可未必护得住你。”
大明九王，张玄一在其中并不出彩，历代西北王中，也属中下之资。
可其有一项，却是冠绝诸王。
那就是他穷尽一生造出的，成千上万的子孙后代……
子孙多了，自然就有成器的。
眼前跪下的青年，名为张柏，铸剑山庄真传弟子，因身怀道果，被视为‘真种子’培养。
如今年不过四十而已，已是宗师之身，有望武圣。
“阖家上下，三万馀口的亡魂皆在此间，张柏怎能不来，怎敢不来？”
张柏叹了口气，脸上却无悲愤与伤感，十年了，再多的泪，也流干了：
“程叔，您……”
“你回来，又能如何？”
程一元只是摇头：
“他只是受伤，而非死了，如他这般高手，只要一息尚存，就不是你能窥伺的……”
亲历了定阳城之战的他，如何不清楚，这位西北王，纵然不是天下第一，也定在前五，甚至前三之列。
直面这样的人，不要说武圣之资，便是武圣有如何？
“是啊，又能如何……”
张柏有些失魂落魄，怔立良久之后，重重叩首：
“程叔，晚辈要行险走一遭，还望您老助我一臂之力……”
程一元抬手，打断了他：
“离开吧，老夫护你出城。”
“程叔，我不能离开，离开，就没有任何机会……”
张柏咬牙：
“事成之后，我……”
“虽然知你无路可走，可挟恩图报之前，也得明白，恩在何处……”
程一元再度打断了他。
“晚辈断无此意……”
张柏神色大变。
“一百多年前，你家祖父，曾对老夫母亲有过一饭之恩……一饭之恩，百多年了，你们都可能不太记得各种情由，却还记得自己有恩于老夫……”
茶杯落下，张柏的身躯一颤，烂泥也似软倒在地，他嘴唇发白，好似失去了全部的力气：
“程叔……”
“你的来意，老夫清楚，不外乎是趁着城内空虚，潜入王府秘库……”
程一元神色平静，波澜不惊：
“你的说辞，不外乎秘库之内有几多宝物，几多道果、神兵、法器之类……”
“你，你……”
张柏惨然：
“好一个睚眦必偿程一元，我张家看错你了，看错你了……”
见程一元神色漠然，张柏神色数变，又连连叩首：
“程叔，你就帮我这次吧，你……”
“走吧，走吧。有些事，不是你能掺和的，再不走，或许……”
程一元起身，迈入人潮之中。
一刹而已，已无人影，只有澹澹的叹息，与西北禁军急促的脚步声一并传来：
“西北张氏一脉，就要绝了。”
“程老贼！
……
西北城南郊，有着一方祭天坛。
类似的祭天台，大明九道都有，最早可追朔到四百余年前，是张氏诸王祭天之地。
自其铸成直至如今，四百年里，张氏一族，十数位西北王，皆于此处继位。
而今日，在万人瞩目之下，祭天坛前，迎来了四百年来的唯一一个异姓人。
诺大的南郊，几乎被人潮填满，漫山遍野，无处不是人潮涌动。
万众瞩目，山呼也似的呼声之中，杨狱按刀缓行，拾阶上得那九丈九尺高的祭天坛。
“气运、人望……”
当跨上天坛的那一刹那，杨狱勐然抬头。
只见雾气朦胧，气运汹涌而至，于青天之上汇聚，其色如火，其形如华盖，徐徐而落。
气运，他并不陌生，天眼加身，他甚至无需动用通幽，就可望人气运。
可这如潮滚滚，置身其中，却还是头一次。
气运垂流的那一刹那，饶是以他如今的心性修持，心头也不禁泛起涟漪。
一种大权在握，生杀执掌的感觉油然而生。
一同升起的，还有一种难以形容的压力，这华盖，不，是这气运，沉重的难以想象。
“原来，这就是人运……”
杨狱抬眸，额间有龙形神纹闪烁，天眼之下，通幽发动。
嗡！
虚空之中涟漪泛起，翻涌的气运渐渐蜕去了表象，在他的触碰之下，真实显露。
无人可见的细微之处，一条条若有若无的线条贯穿虚空汇聚而来，
组成了气运华盖。
而其来处，正是天坛之下山呼千岁的百姓、禁军……
西北道城，兖州、兴州、离州，以及定阳府内，一切认同西北道城的军民。
“这才是称王建制的奥秘之所在……我所感觉到的，不是虚幻，西北一道三州的军民，在他们自己都不知道的情况下，将自身之运、命，交给了我……”
垂眸望向道城内外的一众军民，杨狱明白了那令他都有些不适应的重量从何而来。
“欲戴王冠，必承其重。”
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