拖雷、窝阔台的战死,使得残存在幽州的元军骑兵落荒而逃,通往草原深处的路上,散落着女人、财物、牲口。吕绮玲等人在得知张合歼灭了拖雷大军,为张合庆幸的同时,亦有点失落,军功就因为他们来迟而错过了。
元朝跟吕布有着杀父之仇,这个仇是解不开了,吕绮玲率军一面收拢被元军抢掠的人口、物资,一面追杀逃跑的元军。
朱亮祖、傅友德等人得知辽西、辽东的元军大部分歼,皆将原本计划用来增援的部队,尽数向北散出,亦追杀漏网的元军。
吕布在吕良战死后第四天,才接到消息,他此刻仍在徐州前线没挪窝。淮水南岸的曹操、朱元璋、苻坚等人给吕布的压力太大了,再加上十万大军还没有到抵达相应的防御位置,淮水北岸的防御阵地亦都没构筑完成。
如果此刻吕布立即率军北上,那曹操、朱元璋等人必然挥军北上。他可不相信这些枭雄会遵守所谓的丧事不伐。但如果现在不出兵元朝,那就得开春后才能出兵了,这就给了元朝近半年的准备大战的时间,对己方很利。
张宾建议道:“主公,不如命五夫人率武仙、樊泽、高英、高士兴、窦一虎、窦仙童、王伏宝、刘黑闼,苏定方诸将,以及十万大军,督徐、豫、兖诸军事。再加上原本的十万大军,足以应对任何事情的发生。”
这支部队本来计划是用来对付元军的,但现在元军精锐尽损,只依靠幽州本地的部队足以应付进行西征元朝之事。而曹操、朱元璋等人的威胁太大,不留大军驻守,难以威慑。
如果元军没有杀吕良,此时北方边患已消,吕布完全可以趁此时机率二十万大军南下,不说一下子灭掉所有枭雄,灭掉一、两个还是很可以的。但杀父之仇,不共戴天。如此深仇大恨,吕布都不亲率大军征讨,那世人就该唾骂吕布了。
吕布认为可行,便将窦线娘找来,言明原委。
窦线娘没想到自己这还没正式过门,公公就战死了,很是伤心,担心某些人会在背地里说自己不吉利,给吕家带来了祸事。
吕布没想到窦线娘突然间就哭了起来,连忙安慰,问清原因,轻轻的摸着后者的头道:“父亲常说,吕家之人就要守护边疆,那怕付出自己的性命,就是做到。他有实际行动,也证明了自己的诺言。世人只会说父亲是个英雄,不会说其它的。”
窦线娘这才止住了哭声,又想跟随吕布北方铲除元朝余孽,为公公报仇。
吕布摇了摇头,“我将二十万大军都留在南方,必需有个人震住场的人。现在我身边除了你,没人能服众,所以你必须留下。”
高士兴、窦一虎、窦仙童、王伏宝、刘黑闼,苏定方这群名将,估计除了窦线娘,谁都不服。不留下这群大将,吕布又担心单凭杨大眼、高仙芝等人,挡不住曹操、苻坚等人。窦线娘有王伏宝等人地支持,再加上五夫人的名头,豫、徐等地的将领都将会伏首听命。
窦线娘想了想,这才点头答应。
吕布即召来众将,宣布任命。王伏宝、刘黑闼,苏定方等人皆是大喜,有了这个任命,他们也算虎视一方了。
处理完这一切,吕布只带张辽、张宾等千余骑兵北上。
江夏西陵城。曹操、袁绍率军入庐江郡,结果被早把庐江视为碗中肉的苻坚联合庐江太守率军攻击,只能退往江夏。江夏太守见庐江太守收拢了苻坚以自用,亦有样学样,把曹操、袁绍安置在江夏东面,用以抵挡东面之敌。
斥候很快就将吕布北上的消息传到曹操等人手中。而曹操、袁绍等人从吕布调味常遇春、吕绮玲率骑兵北上就开始谋划,借元军南下,吕布率大军北上之机,夺回豫州等地。
“太好了,我们立即率军北上吧!”袁绍激动地说道,寄人篱下的感觉一点都不好。江夏友太守虽然安置了他们,但粮草都是按天给的,他们军从来没有超过三天的粮食。江夏太守既想用曹操等人防御东面的敌人,亦防着这群人反噬。
曹操点头道:“杨大眼手中不过六万步骑军,千里淮水,这点兵压根不够用,我们先做准备,等淮水结冰,便轻易地走过去,杨大眼的江防便成了摆设。”
渡江作战,最怕就是敌军半渡而击,己方的兵马将要付出很大的代价才能抵达对岸,对于兵力仅剩万余的曹操他们来说,任何一个士兵都是宝贵的,消耗不起呀!
袁绍深以为然地点了点头。
斥候道:“吕布并没有率大军北上,而是只率领了千余骑兵北上。窦建德原先的数万大军,以及吕布收编的徐州部队,约十万大军都吕布交给窦线娘指挥,如今这支部队就驻扎在徐州!”
“你怎么不早说?”袁绍一脚就踹向斥候,后者摔在地上,马上起身请罪。
斥候立即又将吕良战死的消息说了出来。
曹操对于吕良这种舍身为国的行为,还是很敬佩的,起身倒了一杯酒,浇在地上,遥敬吕良。
曹操深知以吕良的身份,完全没有必要上前线,但吕良不但上了,还在面对外夷大军时,没有一丝后退,舍身成仁,乃英雄也。
郭嘉道:“元朝杀了吕良,吕布跟元朝是不死不休了,吕布布大军以淮北,明显就是在防着我们。我们还是先不要去硬碰硬了,不如先扩大我们的地盘,扩充兵马,再作打算。”
曹操、袁绍无奈地点头请教。
郭嘉道:“我们的西面是杨坚控制的南郡、南阳。杨坚挟一辈子以令诸侯,我们定不能与之争锋。东面是苻坚的大军,且庐江太守还听众朝廷的指挥,我们攻打,亦会失了大义。
如今我们唯有攻打荆南四郡方是上策,此四郡如今为熊侣所控制,不过熊氏一族对熊侣并不认同,再加上荆南四郡的那些大家族亦不想受熊侣的控制,屡次反叛。虽然皆被韩信平定,但还是没有臣服。这是我们的机会。
曹操扫了一眼地图,荆南的确是他们唯一的选择。熊侣反叛大汉,他们出兵乃是以大义而伐之,此计可行。
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