营州境内，柳城镇，
作为平卢道十四州三府之中，仅此幽州州城的第二大城和军事重镇。柳城镇以地理枢纽要冲的位置，管领着燕山山脉以北所谓山外地区的，威州、师州、崇州、顺州、慎州、北黎州、夷宾州、鲜州各地。
而在历史上，这里曾经作为大唐攻略高句丽的前沿重镇，在安东都护府建起起来之前，也曾经是管领东北各族列国的营州大都督府治所。
沿袭至今，则成为了北朝运转了数代安东行营的常驻之地，作为北朝大军长期经略和攻打桀骜不驯的安东诸侯，的转运大后方和运筹帷幄的指挥中枢。
从某种意义上说，这里也曾是操持权柄的权臣一族，前代现任家崛起的地方。
因此，事实上作为平卢道军政方略的主导权和统治重心，也始终是在山内山外的两大派系，平卢道的府幽州和安东行营所在的营州之间，不停的迁转和隐隐争夺着了。
故而历代增筑营建下来，现今的柳城已是方圆数里的方形城围，麻条石与灰砖包贴的数丈城墙，四面皆设的的瓮城和林立的角楼、箭塔，无不是在昭显这作为山外军事重镇的显赫威仪。
但是，经过了数年前南北大战，洛都朝廷轮番大幅抽调走军力之后，所谓的安东行营事实上已经是名存实亡，只剩下各留守文职佐僚构成的空架子了；
再加上后来的而塞外番胡南下流窜烧掠，平卢道四镇为主的地方军队，因此数度分裂和追随宿元景出走塞外，讨伐那些草原诸侯等等，一系列战争和事件的严重削弱之后
相应带来的后遗症，也很快就在地方上体现出来了，作为营州府的柳城大邑之中，市面上是一片死气沉沉凋寂萧条的景象，走在街头上的也都是妇孺老弱居多，就是现在局面的最好写照。
而在城中的行营官邸，刚刚经历了一场充满了扯皮、争执和讨价还价的高层会议。
关于是否入援洛都的话题，虽然来自朝廷的额信使，各种威逼利诱和晓以利害，动之以情晓之以理；但最终还是列席的将帅们被以南方道路不靖，而割据河北中部和东部的张邦昌态度不明，再次以相对微弱优势否决了。
随后，又有人建议可以直接沿着运河南下突入沧州，可以借助那些尚未淤积漕运河段来输送军淄，却又被以很容易遭到来自黄河对岸，那只大名鼎鼎淮东军突袭的理由，给再次驳斥了。
但是，接下来关于另一个扯皮了数次的事情，却已经有了结论。
曾经的卢龙军副使知都团练使李希尧，无疑成最大的失意者和输家了；他不但失去了大部分的军职和头衔，驻地和防区也被剥夺，还被变相软禁式的要求在家闭门思过。
作为一个大小将门构成的联合体，平卢道的范阳、卢龙、营州（柳城）、蓟镇等四镇之间，也并不总是一个声音和步调的，特别是在失去了来自洛都方面的压制和凭衡之后。
从积极内赴洛都的勤王派，到联境自保的观望派；从主张对那些草原诸侯动惩戒性打击的北上报复派，到主张乘势的东进派等等，诸如此类的不同观点，在不同时期和阶段，相继的涌现出来。
甚至也有人曾经提出过，效法格局河北的那位大都督张邦昌的做法，与南方的淮东镇达成某种妥协和默契，以较少后顾之忧的经略其他方面的建议，但是很快就被泯然与大众了。
而在前些时日，为了解决辽西薛氏内部分裂和架空藩主，试图私自向宿敌辽东罗氏妥协求和的突然事件，再加上宿元景留下的安排和手段；
除掉已经倾巢而出攻略塞外的蓟镇，平卢道的其余三镇内部，好容易才达成某种共识，由熟悉辽西方略的李希尧，就近火带一部精锐人马北上，伺机支援弱势的薛氏本家，迅平定薛氏的内患和可能的动乱，
乃至制造机会挫败和打击，老对手辽东罗藩的野心和，如果在薛氏已经无法挽救而事不可为的情况下，最不济也要保住进兵安东的重要通道——辽西走廊。
只可惜，虽然他一开始做的很不错，在大势难以正面阻挡的情况下，断然借助薛氏本家的内应，躲在幕后顺水推舟将计就计，几乎都达到了大部分目的，几乎将局面彻底逆转过来，甚至还远远过了预期的效果，
在东山城一役，不但把薛氏内部主张妥协的实力派给一网打尽，甚至差点儿就毁灭了国朝在安东最大的对手，辽东薛氏的整个上层；却又因为意料之外前来观礼随行的淮东军，突然横插一杠而功败垂成。
不但最后大好局面尽丧，就连营州派系中颇具分量，关系也最为密切的地方势力辽西薛氏，也都被彻底激怒而同仇敌忾的罗氏，所召集而来的诸侯联合大军给逼上了绝路。
在主要战略和大局上陷入严重被动和劣势的情况下，就算他再如何的殚精竭虑，智计百出的取得多少场局部的胜利和优势，但也无助于挽回己方阵营在辽西山河日下的颓势了。
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