焚香谷正北五十里。
一座山峰的背阴侧,有一座非常隐秘的山洞。
洞口被巨石堵住,仅在边缘留下一道狭窄的缝隙,勉强能容人侧身挤过。
时近正午。
一个浑身乌黑的人影蹒跚而行,右手拄着一根折断的粗树枝,颤颤巍巍来到洞口前。
如一个行将就木的耄耋老者。
乌黑,不是因为肤色,而是源于烧灼。
老者虚弱抬起头颅,颤抖伸出左手,抚摸面前巨石的表面,惨白的双眼中闪过了一抹神采。
“哎~~~”
长长一声叹息。
蓦地,在老者的左手掌心,出现了一团微弱至极的蓝芒。
蓝芒一闪而没,径直渗进了坑洼的表面。
随即——
这块挡住洞口的巨石,隆隆向一边移动,那道缝隙逐渐变宽,最终化作一条窄小的通道。
老者颤巍巍走了进去。
接着,巨石又在老者的勉力控制下,恢复了原状。
洞内,一片漆黑。
随着卟的一声轻响,一团豆大的火苗出现,带来了少许光明。
那是火折的光亮,来自老者的左手。
“唔唔唔……”
安静的山洞中,突然响起断断续续的呜咽。呜咽之中,似有无尽的愤怒,无尽的怨恨。
顺着声音望去。
在山洞的角落里,竟摆放了一个半人高矮的酒坛。
在坛口,正有一颗人头剧烈摇晃。
人头?
瞧得仔细一些。
那颗人头白发散乱披在脑后,七窍挂着干涸蜿蜒的血渍,在昏黑火光的映照下,格外狰狞。
呜咽,就是从人头的口中发出。
老者拄棍挪过去,在酒坛前一尺的位置站定,又是一声长叹。
“吕师弟,你还活着呢?哎~~~”
话语沙哑,如塞着一团碎布。
可就是这沙哑模糊的声音,令坛口晃动的人头一滞。
然后,一口血水喷了出来。
老者没有闪躲,任由血水洒了一脸,顺着黢黑皲裂的脸庞淌下。
每淌下一寸,老者的面皮就抽搐一下,痛楚难当。
“呵呵,谁又会想到,南疆鼎鼎有名的吕顺长老会成为一具人彘?”
听老者嘲讽的话语,眼前的人头……
竟然是,焚香谷失踪的四长老吕顺。
如此说来,眼前老者的身份呼之欲出。
上官策!
也只有他,才会唤吕顺为师弟。
看来,昨夜梵香谷的一场内讧,他侥幸活了下来,只是变得人不人鬼不鬼。
其实,也谈不上活着。
倘若有修炼者在旁窥伺,就会发现异常,现在的上官策气息微弱之极,随时都可能陨落当场。
上官策又瞄了一眼吕顺狰狞的面容,懊悔地摇摇头,口中开始絮絮叨叨。
“哦,瞧瞧我这记性,你现在眼盲耳聋舌拔,自然听不到我的说话,更看不到我的模样。”
“要是你的双眼还有,瞧到我这副鬼样子,或许会解气一些。”
“要是你的双手还在,肯定会抚掌大笑。”
“要是你的双脚还存,一定会踹我一顿。”
“……”
上官策一面絮叨,一面缓慢坐在地上,以脊背倚靠在酒坛上。
右手的粗树枝扔掉,撞翻了角落的两坛火油。
可是,他浑不在意。
就这般眼睁睁瞅着火油在地面蔓延,流淌到自己的脚边,流淌到自己的身下,流淌到酒坛的四周。
……
在这昏暗的山洞内,昔日的师兄弟就这般‘相谈甚欢’,没有其他人打扰。
虽然,吕顺只能愤怒呜咽。
看不到,听不到。
可是,吕顺永远忘不掉那恶心的气息,那是恶魔才有的气息。
“四师弟,你说,我们三个争来争去数百年,到底是为了什么……”
“四师弟,师兄不该为了权……这般折磨你的……”
声音越来越低,话语也含糊断续。
……
不知过了多久,那团微弱的火苗,猝然从指间跌落下来。
随即,熊熊火焰燃起。
山洞内,顿时化作一片火海。
百多年的恩怨,就此湮灭在焚身烈焰中。
……
####
悠悠岁月,潺潺如歌。
转眼间。
又是一月过去。
长路再遥远,终有抵达目的地的一日。
河阳城。
山海苑前。
杜必书、周一仙祖孙俩刚刚饱餐了一顿,心满意足地走出酒楼外。
这一个月,一行三人结伴同行,纯粹以双脚和骡马丈量了漫漫长途,当然也体味了世俗百态。
有歌,有酒。
有喜,有乐。
有钱,有闲。
期间,也少不了行侠仗义和“坑蒙拐骗”。
青云山,即是终点。
一月的“旅行疗伤”,杜必书渐渐忘怀了分手的悲伤,心中重归淡然——那是潜心修道者应有的心境。
“周前辈,你们真的不去大竹峰暂住?那里竹影悠悠,适合修身养性。”杜必书第三次盛情相邀。
“老夫志在四海,当然不能贪图安逸,你的好意,我们祖孙俩心领了!”周一仙抚着白须,满意地打了一个饱嗝,嘴角还有亮晶晶的油渍。
一旁的小环,欲言又止。
刚才吃饭时,小环一直表现得心不在焉,连桌上的糖葫芦都不能引起她的兴趣,如得了厌食症一般。
最终,她赌气般撅起了小嘴,狠狠一脚踩在爷爷的脚面上。
“嗳呦,你这丫头……”
周一仙跳起脚埋怨,吃痛之下,手中的布幡都掉在地上。
四周的行人,闻声看了过来。
“咳咳咳,小环,还不帮爷爷捡起竹竿和布幡?”周一仙立刻放下右脚,轻咳一声,恢复了云淡风轻的气度。
杜必书在一旁看得仔细,哪不明白小环的心思,当即笑呵呵提出了建议。
“周前辈,咱们一路上舟车劳顿,大人或许不觉得苦,可一个小姑娘……
要不,让小环随我上山休息一段时日。当然,您若不愿意去,我在山海苑订上一间上房,保证您在河阳城衣食无忧。”
“那怎么行……”
“好主意,就这么定了!”
很明显,一老一少意见相左。
而且——
小环不理会爷爷的吹胡子瞪眼,愉快地揪着杜必书的衣角,催促他快点出发。
……
一个时辰后。
一道耀眼的银色流光,在河阳城的上空升起,向大竹峰所在疾掠而去。
某半仙很倔强,最终没有同行。
当然,他也没有拒绝……
杜必书的好意。
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