第一百七十七章、今年中国盛产皇帝(三)
崇祯七年三月,北直隶,滦州(现代的唐山附近),石佛口
虽然在大明朝廷的官方编制上,石佛口这地方连县城都不是,只不过是一个自发形成的乡镇,或者大地主的私家庄园罢了。但事实上,石佛口的辉煌与精致,已经远远胜过了华北平原上的绝大多数寻常县城。
作为闻香教的圣城,石佛口这座城池本身的面积并不大,周长只有四里,但建筑规划却特别讲究。三百多年前的石佛口建筑面积并不大,周长只有四华里。但建筑规模却特别讲究。首先是在四郊设置“前亭(张亭子)、后店(后店子)、东谷(雷谷庄,后改称雷庄)、西楼(徐家楼)”,以负责接待四方“朝贡”的信徒。此外还建有庞大的庙宇群:城东北山脚下为“神主庙”,后人惯称其为“雹神庙”,庙内供奉两米高的红色花岗石弥勒佛像,石佛口就由此而得名。每年端午节,这里便有持续一个月的盛大庙会。光是庙内和尚接受进香施主施舍的香油,就有好几鼎缸。西关为老爷庙、娘娘庙、土地祠、三官庙;南关为菩提寺、八仙观、城隍庙。其中“神主庙”和菩提寺最为壮观,占地面积都有百十亩。这些庙宇全都是雕梁画栋,黄琉璃瓦盖顶,呈现出一派金碧辉煌、富贵逼人的奢华气象。
而“圣城”石佛口本身,自然也是结构严谨,气派十足。四围城墙牢固,城门雄伟,与任何朝廷修筑的城池并无区别。城内只有一条东西大街,街两头修筑两大牌楼,分别刻写有“青山主人”、“弥勒转世”。中央是教主的住宅,前后占地过百亩。内院有客厅、花园,侧院有卫厅、武场。除此之外,还有一片占地百亩,竖立有二十四座“龟趺蟠龙透雕碑”,规格近似于皇陵的历代教主陵墓,更显示石佛口的非凡气派。
自从初代教主王森,于万历年间创立闻香教以来,为了那个虚无缥缈的帝王之梦,王氏家族已经在石佛口这个大本营里,苦心经营敛聚了数十年之久,其影响力堪称是根深蒂固。即使经历了天启年间的徐鸿儒起义失败,和近两年闻香教大军在两淮的起兵受挫,但当王可教主带着圣物顺利逃回石佛口之后,依靠城内积蓄的巨额钱粮和数以十万计的狂热教众,还是在短短几个月之内就又一次恢复了相当的实力。
此时此刻,在石佛口的闻香教总坛大堂内,正是一派香烟缭绕,数十名身穿各色华服,在闻香教内担任仙师、香主、护法等职的男子,都在大堂中对着香案上高悬的“圣物”,一条长长的狐狸尾巴跪拜叩首。
而闻香教教主王可,则挺着最近略显伛偻的腰板,穿着一袭明黄龙袍,端坐在上首处,用炯炯有神的目光盯着这数十名从北直隶各府县赶来的仙师、香主、护法,待到他们礼毕之后,方才朗声喝道:“……本教自先祖创教以来,筚路蓝缕数十年矣!中兴福烈帝(徐鸿儒)虽举义山东失败,本教主去年亦于两淮失利转进,但这都不过是一时蛰伏!本教信众仍有千万之众,石佛口基业犹在,此乃帝王之基也!
今明庭分崩离析,清虏盛极而衰,天下战乱四起,黎民苦不堪言,正是我圣教事业发扬光大之时!故而本教主召集诸位前来总坛,共商再次起兵复国之大事!”
数十名仙师、香主、护法一听教主的雄心壮志,都道:“……教主鸿福齐天,光大圣教!明王再世。”
“……甚好!那么本教主就顺天应人,起兵再造华夏乾坤,真空家乡……”看着众人都表示赞成,王可教主朗声一笑,随即站了起来,“……从即日起,本教主再登帝位,至于尔等也各有公侯之赏……”
“……谢陛下重赏!陛下乃明王降世,顺天应人,必当再造华夏乾坤,一统天下!”
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于是,崇祯七年三月上旬,从南方摆脱清廷的软禁,一路潜逃回滦州石佛口总坛的闻香教主王可,在蛰伏等待了几个月之后,再次于石佛口起兵称帝,宣布建立“大乘国”,并且火速颁发了宰相、三省六部、都察院等官职,还有一大堆公爵、侯爵和伯爵的爵位,用以“恩赏”诸多乱七八糟的追随者。
紧接着,得知教主王可起事,数十万遍布北地的闻香教众旋即起兵响应。坐镇北京的祖大寿闻讯大惊失色,赶紧发兵弹压了京畿地区的闻香教叛乱,然后集结了一万关宁军,朝着滦州石佛口扑来。
不得不承认的是,滦州石佛口虽然是闻香教历代经营的根基之地,但滦州的北面是长城,南面是大海,东面是山海关,西边就是北京城,回旋余地甚小。在起兵后如果不能一口气拿下北京的话,就会陷入困境。
但经过了先前这么多的战火磨砺,作为闻香教主和“大乘皇帝”的王可陛下同样明白这个道理。因此在称帝之后,王可就席卷石佛口囤积的财货粮秣,又裹挟了数十万铁杆信徒,赶在祖大寿发兵来剿之前,便放弃了石佛口,浩浩荡荡地西迁冀南,跳出了关宁军的包围圈,一下子就把这盘死局给做活了!
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